El Estrecho de Gibraltar separa Europa y \u00c1frica y conecta el Mediterr\u00e1neo con el Atl\u00e1ntico. Lo vemos como una frontera estable, casi \u201cde por vida\u201d, pero la Tierra tiene otra idea: las placas tect\u00f3nicas se mueven sin pedir permiso.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio cient\u00edfico publicado en 2024<\/a> sugiere que, a gran profundidad, bajo el Estrecho sigue activo un proceso capaz de empujar esa zona hacia un cambio enorme, aunque sea a ritmo geol\u00f3gico. \u00bfEso significa que Gibraltar va a desaparecer pronto? Depende de qu\u00e9 entiendas por \u201cpronto\u201d.<\/p>\n\n\n\n El trabajo se centra en el l\u00edmite entre la placa africana y la euroasi\u00e1tica, justo donde hoy est\u00e1 el Estrecho<\/a>. En vez de mirar solo la superficie, los investigadores han intentado reconstruir lo que pasa a gran profundidad, donde las rocas se doblan, se rompen y, a veces, se hunden.<\/p>\n\n\n\n Su modelo es tridimensional y recrea el llamado arco de Gibraltar<\/a>, una estructura que se esconde bajo el mar de Albor\u00e1n y ya apunta hacia el Atl\u00e1ntico. En sus simulaciones, una porci\u00f3n de corteza del Mediterr\u00e1neo occidental desciende y puede arrastrar el sistema hacia el Atl\u00e1ntico, como cuando una alfombra empieza a meterse bajo otra.<\/p>\n\n\n\n El estudio lo lideran Jo\u00e3o C. Duarte y Filipe M. Rosas desde la Universidad de Lisboa y el Instituto Dom Luiz, junto a investigadores de la Johannes Gutenberg University Mainz como Nicolas Riel y Boris J. P. Kaus. Sus c\u00e1lculos, hechos con el superordenador MOGON II<\/a>, apuntan a un casi par\u00f3n en unos 20 millones de a\u00f1os y a una expansi\u00f3n posterior durante decenas de millones m\u00e1s, hasta crear un nuevo sistema de subducci\u00f3n atl\u00e1ntico.<\/p>\n\n\n\n Las placas tect\u00f3nicas son enormes \u201closas\u201d de roca que se mueven lentamente sobre el manto, la capa caliente del interior de la Tierra. Cuando dos placas chocan, a veces una se desliza por debajo de la otra y baja hacia el interior: eso es la subducci\u00f3n<\/a>. Es, literalmente, el reciclaje de la corteza, aunque no haya contenedor.<\/p>\n\n\n\n La parte menos simp\u00e1tica es que las zonas de subducci\u00f3n suelen estar ligadas a terremotos<\/a> muy fuertes. La Geological Society of America recuerda que, aunque esta fase pueda ser lenta y con intervalos largos, el potencial de grandes sacudidas sigue ah\u00ed, y cita el terremoto de Lisboa de 1755<\/a> como ejemplo hist\u00f3rico.<\/p>\n\n\n\n Si este proceso se extendiera dentro del Atl\u00e1ntico, los autores lo comparan con un \u201canillo de fuego\u201d, similar al del Pac\u00edfico. Ese cintur\u00f3n del Pac\u00edfico tiene forma de herradura y ronda los cuarenta mil kil\u00f3metros, asociado a mucha actividad s\u00edsmica y volc\u00e1nica, seg\u00fan el Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos<\/a>. Suena a pel\u00edcula, pero en ciencia significa una zona muy activa.<\/p>\n\n\n\n Aunque parezca raro, los oc\u00e9anos tambi\u00e9n tienen \u201cciclos de vida\u201d. Pangea<\/a>, el antiguo supercontinente, existi\u00f3 durante millones de a\u00f1os y empez\u00f3 a fracturarse hace cerca de 200 millones de a\u00f1os, un proceso que acab\u00f3 separando continentes y abriendo nuevos mares.<\/p>\n\n\n\n A esa idea de abrir y cerrar cuencas oce\u00e1nicas se le suele llamar ciclo de Wilson<\/a>, y la usan los ge\u00f3logos para explicar por qu\u00e9 un oc\u00e9ano puede crecer durante much\u00edsimo tiempo y, m\u00e1s adelante, empezar a cerrarse. La propuesta de \u201cinvasi\u00f3n por subducci\u00f3n\u201d encaja en ese marco: una subducci\u00f3n que ya funciona en un mar que se encoge podr\u00eda migrar hacia un oc\u00e9ano que a\u00fan est\u00e1 en expansi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Para Espa\u00f1a, Portugal o Marruecos, la lectura pr\u00e1ctica es sencilla: nada cambia ma\u00f1ana, ni pasado, ni en muchas generaciones. Pero estos trabajos ayudan a entender mejor por qu\u00e9 tiembla la zona y c\u00f3mo prepararse, desde la planificaci\u00f3n de emergencias hasta el dise\u00f1o de edificios. Y eso s\u00ed es de hoy.<\/p>\n\n\n\n El estudio principal ha sido publicado en Geology<\/a>, una revista de la Geological Society of America.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El Estrecho de Gibraltar separa Europa y \u00c1frica y conecta el Mediterr\u00e1neo con el Atl\u00e1ntico. Lo vemos como una frontera … <\/p>\nLo que han simulado los ge\u00f3logos bajo Gibraltar<\/h2>\n\n\n\n
Subducci\u00f3n, explicado sin jerogl\u00edficos<\/h2>\n\n\n\n
Del ciclo de los oc\u00e9anos al riesgo s\u00edsmico<\/h2>\n\n\n\n