En la Ant\u00e1rtida occidental, un robot submarino llamado Ran se col\u00f3 bajo una plataforma de hielo del tama\u00f1o de una provincia y \u201cvio\u201d algo que ning\u00fan sat\u00e9lite puede mostrar: mesetas, escalones y huecos con forma de l\u00e1grima en la parte de abajo del hielo. Lo inquietante vino despu\u00e9s: en una campa\u00f1a posterior, el veh\u00edculo no volvi\u00f3 al punto de recogida y se qued\u00f3 mudo bajo el hielo.<\/p>\n\n\n\n
Detr\u00e1s de la misi\u00f3n est\u00e1 la ocean\u00f3grafa Anna W\u00e5hlin, de la Universidad de Gotemburgo<\/a>, dentro de la colaboraci\u00f3n internacional que estudia c\u00f3mo el oc\u00e9ano est\u00e1 comi\u00e9ndose las plataformas de hielo por debajo. Lo que Ran lleg\u00f3 a mapear cambia la foto mental de \u201chielo derriti\u00e9ndose sin m\u00e1s\u201d y obliga a afinar los modelos que intentan anticipar el aumento del nivel del mar. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n Ran es un veh\u00edculo submarino aut\u00f3nomo<\/a>, o sea, un \u201csubmarino robot\u201d sin tripulaci\u00f3n que sigue rutas programadas y guarda los datos para recuperarlos cuando vuelve a la superficie. Dicho de otra forma: hace el trabajo sucio de exploraci\u00f3n mientras los humanos miran el mapa y cruzan los dedos.<\/p>\n\n\n\n Bajo cientos de metros de hielo no hay GPS ni cobertura, as\u00ed que no existe una videollamada de rescate si algo sale mal. Es como mandar un dron a un s\u00f3tano enorme, a oscuras y sin WiFi\u2026 solo que el s\u00f3tano es el oc\u00e9ano ant\u00e1rtico<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En 2022, Ran pas\u00f3 casi un mes haciendo idas y venidas bajo la plataforma de hielo de Dotson, en el mar de Amundsen. Con un sonar de alta resoluci\u00f3n apuntando hacia arriba, traz\u00f3 mapas detallados de un \u00e1rea de alrededor de 130 kil\u00f3metros cuadrados y recorri\u00f3 m\u00e1s de 1.000 kil\u00f3metros en total. <\/p>\n\n\n\n Ah\u00ed aparecieron estructuras que parecen sacadas de un paisaje erosionado: terrazas apiladas como escalones, depresiones alargadas y cavidades con forma de l\u00e1grima, adem\u00e1s de grietas que atraviesan el hielo y se ensanchan por abajo. La clave es que todo eso estaba oculto, igual que en la Ant\u00e1rtida sin su gran masa de hielo<\/a>, que solo se entiende cuando \u201clevantas la alfombra\u201d con datos nuevos.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores se\u00f1alan a un sospechoso habitual: las aguas profundas circumpolares<\/a>, una masa de agua relativamente m\u00e1s c\u00e1lida que, cuando logra colarse hasta la base del hielo, acelera el derretimiento desde abajo. En la pr\u00e1ctica, es calor entregado justo donde m\u00e1s duele.<\/p>\n\n\n\n En Dotson, esa entrada de agua y la fuerza de las corrientes no act\u00faan igual en todas partes, y por eso una zona se \u201ccome\u201d mucho m\u00e1s r\u00e1pido que otra. Adem\u00e1s, las grietas pueden funcionar como aut\u00e9nticos carriles de aceleraci\u00f3n para el calor: canales estrechos donde el agua concentra su energ\u00eda y deja cicatrices profundas en la base.<\/p>\n\n\n\n El equipo regres\u00f3 en 2024 para repetir mediciones y ver cambios, pero solo pudieron completar una inmersi\u00f3n antes de que el veh\u00edculo desapareciera. Seg\u00fan la International Thwaites Glacier Collaboration<\/a>, Ran no reapareci\u00f3 en el punto acordado y, tras buscarlo, dieron la misi\u00f3n por perdida, con la sospecha de que qued\u00f3 atrapado bajo el hielo.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, lo que ya hab\u00eda enviado sirve para ajustar predicciones que afectan a medio planeta. Si el oc\u00e9ano sigue calent\u00e1ndose, lo notaremos en la costa, en puertos, en temporales y en lugares vulnerables como Kivalina, el pueblo que se queda sin margen<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El estudio principal ha sido publicado en Science Advances<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En la Ant\u00e1rtida occidental, un robot submarino llamado Ran se col\u00f3 bajo una plataforma de hielo del tama\u00f1o de una … <\/p>\nUn robot que se mete donde no llega nadie<\/h2>\n\n\n\n
La \u201ccara B\u201d del hielo que el sat\u00e9lite no ve<\/h2>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 el deshielo no ocurre \u201ca lo uniforme\u201d<\/h2>\n\n\n\n
Cuando Ran no volvi\u00f3, qued\u00f3 una pista para el futuro<\/h2>\n\n\n\n