{"id":32018,"date":"2025-12-27T06:03:00","date_gmt":"2025-12-27T05:03:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=32018"},"modified":"2025-12-26T22:19:17","modified_gmt":"2025-12-26T21:19:17","slug":"national-geographic-lo-confirma-una-grieta-gigante-atraviesa-13-paises-de-africa-y-esta-creando-un-nuevo-oceano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/national-geographic-lo-confirma-una-grieta-gigante-atraviesa-13-paises-de-africa-y-esta-creando-un-nuevo-oceano\/32018\/","title":{"rendered":"National Geographic lo confirma: una grieta gigante atraviesa 13 pa\u00edses de \u00c1frica y est\u00e1 creando un nuevo oc\u00e9ano"},"content":{"rendered":"\n

Si el mapamundi que recuerdas del colegio te parec\u00eda algo fijo, la geolog\u00eda viene a llevarte la contraria. Bajo \u00c1frica oriental, la corteza se est\u00e1 estirando y rompiendo, y la ciencia tiene cada vez m\u00e1s claro que all\u00ed nacer\u00e1 un nuevo oc\u00e9ano<\/a> que acabar\u00e1 separando el Cuerno de \u00c1frica del resto del continente. No ser\u00e1 ma\u00f1ana ni pasado, pero el proceso ya est\u00e1 en marcha. Y se nota.<\/p>\n\n\n\n

En la llamada regi\u00f3n de Afar, en el norte de Etiop\u00eda, se cruzan tres grandes fracturas de la corteza terrestre que conectan el Mar Rojo, el golfo de Ad\u00e9n y el gran sistema de rift de \u00c1frica oriental. Es un punto de encuentro de tres placas tect\u00f3nicas<\/a>, la nubia, la somal\u00ed y la ar\u00e1biga, que se est\u00e1n separando de forma lenta pero constante. El rift se prolonga hacia el sur a lo largo de miles de kil\u00f3metros y afecta a m\u00e1s de una decena de pa\u00edses como Etiop\u00eda, Kenia, Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi, la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, Malawi, Zambia, Mozambique, Eritrea, Yibuti y Somalia.<\/p>\n\n\n\n

El coraz\u00f3n del proceso est\u00e1 en el Afar<\/h2>\n\n\n\n

La novedad no es que \u00c1frica se est\u00e9 abriendo, algo que los ge\u00f3logos saben desde hace d\u00e9cadas, sino que ahora tenemos una imagen mucho m\u00e1s precisa de lo que ocurre en profundidad. Un estudio publicado en 2025 en la revista \u00abNature Geoscience\u00bb ha analizado m\u00e1s de 130 muestras de rocas de volcanes recientes repartidos por los tres brazos del rift del Afar. Con geoqu\u00edmica muy detallada y modelos estad\u00edsticos avanzados, el equipo concluye que todo el sistema se alimenta de una \u00fanica surgencia de manto, una especie de columna de roca caliente que asciende desde cientos de kil\u00f3metros de profundidad.<\/p>\n\n\n\n

Esa surgencia no es uniforme. Los investigadores describen un manto que asciende en pulsos, con \u00abparches\u00bb de composici\u00f3n distinta que se van canalizando por cada rift seg\u00fan c\u00f3mo se comportan las placas de encima. Donde la corteza es m\u00e1s fina y las placas se separan m\u00e1s deprisa, como en el rift del Mar Rojo, el material caliente sube con m\u00e1s facilidad. Donde la corteza es m\u00e1s gruesa y el rift es m\u00e1s estrecho, como en el Rift Principal Et\u00edope, el flujo se estrangula y las variaciones qu\u00edmicas se comprimen en distancias m\u00e1s cortas.<\/p>\n\n\n\n

En palabras de la autora principal, Emma Watts, estas pulsaciones de material parcialmente fundido son guiadas por las propias placas que se abren. Dicho de manera sencilla, lo que pase bajo nuestros pies depende en buena medida de c\u00f3mo se mueva y se adelgace la corteza de encima. Es un di\u00e1logo constante entre el interior profundo de la Tierra y la superficie.<\/p>\n\n\n\n

De las grietas visibles al oc\u00e9ano del futuro<\/h2>\n\n\n\n

Todo esto puede sonar muy abstracto hasta que miramos lo que ocurre en la superficie. En 2005 se abri\u00f3 una grieta de unos 56 kil\u00f3metros en la regi\u00f3n de Afar, asociada a una intrusi\u00f3n masiva de magma. En 2018 otra gran fisura cort\u00f3 una carretera en el valle del Rift keniano<\/a> y oblig\u00f3 a desviar el tr\u00e1fico, recordando a quienes viven all\u00ed que el suelo bajo sus casas no es tan estable como parece.<\/p>\n\n\n\n

Los ge\u00f3logos relacionan estos episodios con el mismo proceso que, a muy largo plazo, terminar\u00e1 separando la placa somal\u00ed del resto de \u00c1frica. A medida que la corteza se adelgaza, llegar\u00e1n m\u00e1s volcanes<\/a>, m\u00e1s terremotos moderados y m\u00e1s zonas hundidas que acabar\u00e1n inund\u00e1ndose con agua de mar. Distintos modelos sit\u00faan la formaci\u00f3n de un oc\u00e9ano plenamente desarrollado<\/a> en escalas de entre uno y varios millones de a\u00f1os, aunque nadie puede dar una fecha exacta.<\/p>\n\n\n\n

Para las comunidades de la regi\u00f3n, la cuesti\u00f3n no es tanto si habr\u00e1 oc\u00e9ano alg\u00fan d\u00eda, sino qu\u00e9 significa convivir hoy con un rift activo. M\u00e1s all\u00e1 del espect\u00e1culo de volcanes<\/a> como Erta Ale, con su lago de lava casi permanente, la actividad tect\u00f3nica condiciona d\u00f3nde se construyen carreteras, ciudades o presas y c\u00f3mo se preparan los pa\u00edses frente a riesgos como se\u00edsmos o nuevas erupciones.<\/p>\n\n\n\n

Riesgos geol\u00f3gicos y energ\u00eda limpia en el mismo escenario<\/h2>\n\n\n\n

La otra cara de esta historia es que un rift activo es tambi\u00e9n una enorme reserva de energ\u00eda. El calor del manto que est\u00e1 rompiendo \u00c1frica en dos se puede aprovechar como fuente renovable. En el valle del Rift, Kenia obtiene ya cerca de un gigavatio de potencia instalada a partir de la energ\u00eda geot\u00e9rmica<\/a> y planea multiplicar esa cifra en los pr\u00f3ximos a\u00f1os. Etiop\u00eda, que de momento apenas ha desarrollado unos pocos megavatios, prepara proyectos como Tulu Moye o la ampliaci\u00f3n de Aluto Langano para reducir su dependencia de combustibles f\u00f3siles y de la hidroelectricidad vulnerable a las sequ\u00edas.<\/p>\n\n\n\n

En conjunto, se calcula que la zona del Rift oriental podr\u00eda albergar del orden de 17 a 20 gigavatios de potencial geot\u00e9rmico, suficiente para abastecer a millones de hogares con electricidad limpia y estable si se logra movilizar la inversi\u00f3n necesaria.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfY qu\u00e9 pasa con el clima global? Los volcanes de la zona emiten CO\u2082 y otros gases, pero en t\u00e9rminos globales su aportaci\u00f3n es peque\u00f1a comparada con las emisiones humanas por la quema de carb\u00f3n, petr\u00f3leo o gas. El impacto m\u00e1s directo se nota en clave local, por ejemplo en la calidad del aire cerca de los volcanes o en la contaminaci\u00f3n del agua en zonas geot\u00e9rmicas mal gestionadas.<\/p>\n\n\n\n

Lo que nos dice el rift africano sobre un planeta vivo<\/h2>\n\n\n\n

En el fondo, la historia del nuevo oc\u00e9ano africano no va de un cataclismo inminente, sino de aprender a mirar el planeta con otras escalas de tiempo. Lo que para nosotros es una grieta que corta una carretera o un volc\u00e1n que entra en erupci\u00f3n, para la Tierra<\/a> es una fase m\u00e1s en un proceso que durar\u00e1 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

El rift de \u00c1frica oriental recuerda que los continentes no son bloques inm\u00f3viles y que la forma actual del mapa es solo una fotograf\u00eda de un viaje mucho m\u00e1s largo. Tambi\u00e9n muestra que la misma fuerza geol\u00f3gica que abre grietas, destruye casas y asusta a quien siente un temblor puede, si se gestiona bien, alimentar redes el\u00e9ctricas renovables y reducir emisiones.<\/p>\n\n\n\n

La clave ser\u00e1 c\u00f3mo se preparen los pa\u00edses de la regi\u00f3n para convivir con un territorio que se estira, se hunde y se recalienta, y c\u00f3mo se repartan los beneficios de esa energ\u00eda limpia en sociedades que a\u00fan arrastran grandes desigualdades. El oc\u00e9ano del futuro se est\u00e1 gestando muy despacio, pero las decisiones sobre c\u00f3mo vivir encima de ese rift se toman hoy.<\/p>\n\n\n\n

El estudio cient\u00edfico original ha sido publicado en Nature Geoscience<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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