{"id":32064,"date":"2025-12-30T19:00:00","date_gmt":"2025-12-30T18:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=32064"},"modified":"2025-12-30T18:43:31","modified_gmt":"2025-12-30T17:43:31","slug":"investigadores-hacen-un-descubrimiento-preocupante-en-un-pico-iconico-de-montana-el-principal-impulsor","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/investigadores-hacen-un-descubrimiento-preocupante-en-un-pico-iconico-de-montana-el-principal-impulsor\/32064\/","title":{"rendered":"Investigadores hacen un descubrimiento preocupante en un pico ic\u00f3nico de monta\u00f1a: \u00abEl principal impulsor\u00bb"},"content":{"rendered":"\n

Cuando pensamos en la p\u00e9rdida de naturaleza en \u00c1frica<\/a>, casi siempre miramos al cambio clim\u00e1tico. Pero en las laderas del Kilimanjaro<\/a>, la historia es bastante m\u00e1s inc\u00f3moda. Un nuevo estudio cient\u00edfico<\/a> confirma que el volc\u00e1n m\u00e1s famoso del continente ha perdido alrededor del 75 % de sus especies vegetales naturales por kil\u00f3metro cuadrado en el \u00faltimo siglo y que el factor clave ha sido el uso del suelo empujado por el crecimiento de la poblaci\u00f3n, no el clima.<\/p>\n\n\n\n

Lo que dice el estudio y por qu\u00e9 sorprende a muchos<\/h2>\n\n\n\n

Un equipo internacional de universidades de Alemania, Jap\u00f3n y Finlandia<\/a> ha analizado m\u00e1s de cien a\u00f1os de mapas, censos de poblaci\u00f3n, im\u00e1genes de sat\u00e9lite y un inventario detallado de casi 3000 especies de plantas repartidas por todo el macizo del Kilimanjaro. Sus resultados, publicados en la revista PLOS One, son claros. Seg\u00fan explica el autor principal, Andreas Hemp, pudieron demostrar que el cambio de uso del suelo impulsado por el r\u00e1pido aumento de poblaci\u00f3n fue \u201cel principal motor de la p\u00e9rdida de biodiversidad<\/a> en el Kilimanjaro\u201d, mientras que el cambio clim\u00e1tico<\/a> \u201cno tuvo un impacto apreciable en las tendencias observadas\u201d en las zonas bajas.<\/p>\n\n\n\n

Las cifras ayudan a aterrizar el problema. A finales del siglo XIX viv\u00edan unas 50 000 personas alrededor de la monta\u00f1a. Hoy pasan de 1,4 millones. La densidad media ha saltado de unos 30 habitantes por kil\u00f3metro cuadrado a m\u00e1s de 430. En paralelo, la cubierta de vegetaci\u00f3n natural en las laderas bajas ha ca\u00eddo de aproximadamente el 90 % del territorio en 1911 a solo un 19 % en 2022. Gran parte de la sabana original se ha convertido en campos de ma\u00edz, arroz, ca\u00f1a de az\u00facar o trigo y en nuevas zonas urbanas.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo ha cambiado el uso del suelo en las laderas en un siglo<\/h2>\n\n\n\n

Desde lejos parece solo un cambio de paisaje. De cerca se traduce en menos bosques<\/a> de ribera, menos sabanas ricas en plantas medicinales y m\u00e1s parcelas desnudas y polvorientas. El estudio detecta que las especies de plantas propias de h\u00e1bitats naturales, como bosques y sabanas, han ca\u00eddo casi a la mitad en promedio desde los a\u00f1os setenta, mientras aumentan las especies introducidas, algunas de ellas invasoras. La riqueza total de plantas por kil\u00f3metro cuadrado apenas baja un 10 %, pero el \u201cqui\u00e9n vive ah\u00ed\u201d se ha transformado por completo.<\/p>\n\n\n\n

Esto no es solo un problema para bot\u00e1nicos. La vegetaci\u00f3n del Kilimanjaro regula el agua que baja a los pueblos, protege las laderas frente a inundaciones y aporta le\u00f1a, frutos y medicinas a las familias. Cuando los bosques se talan y las sabanas se arampan, las especies resistentes al pisoteo y al arado ganan terreno. El estudio alerta de que la degradaci\u00f3n de humedales y la expansi\u00f3n de plantas invasoras est\u00e1 da\u00f1ando antiguos refugios de fauna emblem\u00e1tica como elefantes, jirafas o leones y, a la larga, tambi\u00e9n el bienestar humano.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 implica para la salud y el d\u00eda a d\u00eda de las comunidades locales<\/h2>\n\n\n\n

Los autores apuntan incluso a se\u00f1ales en la salud. En la zona se han reportado m\u00e1s casos de asma, posiblemente relacionados con la sustituci\u00f3n de vegetaci\u00f3n permanente por campos que levantan polvo y p\u00f3lenes durante la estaci\u00f3n seca, agravados por especies invasoras altamente alerg\u00e9nicas como la Parthenium. Para quien vive all\u00ed esto no suena a teor\u00eda lejana, sino a aire m\u00e1s cargado, m\u00e1s tos y m\u00e1s medicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfY el cambio clim\u00e1tico? En las zonas bajas analizadas, los datos no muestran que haya sido el motor directo de los cambios en biodiversidad. Las temperaturas medias<\/a> han subido y las m\u00ednimas nocturnas son m\u00e1s suaves, pero no se han observado tendencias claras en la lluvia que expliquen el colapso de las especies. La agricultura de subsistencia y los sistemas agroforestales han seguido expandi\u00e9ndose, lo que indica que la presi\u00f3n principal llega de la necesidad de tierra, no de un clima que se vuelva inviable para los cultivos.<\/p>\n\n\n\n

Eso no significa que el clima no importe en la monta\u00f1a. En las zonas altas, dentro del parque nacional<\/a>, otros trabajos del mismo equipo ya hab\u00edan documentado el retroceso de los glaciares y el aumento de incendios forestales que afectan a los bosques montanos y la franja de matorral de altura. Pero en las faldas habitadas, donde viven y cultivan millones de personas, el mensaje es otro. El principal problema es c\u00f3mo usamos el suelo.<\/p>\n\n\n\n

Las soluciones que ya funcionan y las que podr\u00edan ampliarse<\/h2>\n\n\n\n

Hay, sin embargo, margen para el optimismo. El estudio destaca el papel de los\u201chomegardens<\/a>\u201d tradicionales de la poblaci\u00f3n chagga. Son sistemas de agroforester\u00eda que imitan un bosque, con varias capas de vegetaci\u00f3n. En lo alto \u00e1rboles dispersos, debajo plataneras, entre medias cafetos y, a ras de suelo, huertos con hortalizas y plantas medicinales. En estos jardines se han censado m\u00e1s de 500 especies de plantas, muchas de ellas forestales, y sirven de refugio a insectos y otros grupos de fauna<\/a>. Su superficie se ha m\u00e1s que duplicado desde 1976 y hoy ocupan unos 849 kil\u00f3metros cuadrados.<\/p>\n\n\n\n

Algo parecido ocurre con las \u00e1reas protegidas mejor gestionadas. La reserva forestal de Rau, cerca de Moshi, conserva parches de bosque de llanura pr\u00e1cticamente desaparecidos en el resto de la regi\u00f3n y alberga varias especies end\u00e9micas y amenazadas. El \u00e1rea de Namalok, una reserva privada de unas 46 kil\u00f3metros cuadrados que se cerc\u00f3 en 2010, ha pasado de estar degradada por el ganado a recuperar el cien por cien de su vegetaci\u00f3n natural y ya ha reintroducido ant\u00edlopes y cebras, al tiempo que permite a la poblaci\u00f3n local recoger le\u00f1a de forma controlada.<\/p>\n\n\n\n

En el fondo, el Kilimanjaro se ha convertido en un espejo de lo que est\u00e1 ocurriendo en muchos otros paisajes tropicales. El estudio confirma que la expansi\u00f3n de la agricultura, el crecimiento urbano desordenado y la mala gesti\u00f3n de suelos pesan, en buena parte, m\u00e1s que el propio clima en la p\u00e9rdida de biodiversidad. La buena noticia es que tambi\u00e9n se\u00f1ala caminos muy concretos, desde la agroforester\u00eda diversa hasta las reservas bien gestionadas. El problema es que el paisaje se transforma m\u00e1s r\u00e1pido que las normas. Y el tiempo para frenar esta p\u00e9rdida de vida se acorta.<\/p>\n\n\n\n

El estudio cient\u00edfico completo ha sido publicado en \u00abPLOS One<\/a>\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

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