Cuando pensamos en cambio clim\u00e1tico casi siempre imaginamos m\u00e1s calor, olas abrasadoras y noches sin dormir. Sin embargo, una parte clave del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico est\u00e1 lanzando otra se\u00f1al preocupante. Si la gran cinta transportadora de aguas que cruza el Atl\u00e1ntico se debilita mucho o llega a colapsar, Europa podr\u00eda enfrentarse a inviernos muy fr\u00edos y a veranos todav\u00eda m\u00e1s secos.<\/p>\n\n\n\n
La protagonista de esta historia es la AMOC<\/a>, la circulaci\u00f3n meridional de retorno del Atl\u00e1ntico. Este sistema lleva agua c\u00e1lida desde los tr\u00f3picos hacia el norte y devuelve agua fr\u00eda en profundidad, lo que suaviza el clima europeo<\/a>. Gracias a ella ciudades de Europa occidental situadas a la altura de Canad\u00e1 tienen inviernos relativamente templados. Si ese motor se para, el clima del continente deja de parecerse al que conocemos.<\/p>\n\n\n\n La novedad viene de un estudio publicado en la revista Environmental Research Letters<\/a> que ha analizado los modelos clim\u00e1ticos que usa el IPCC<\/a> extendiendo las simulaciones hasta los a\u00f1os 2300 y 2500. Los autores concluyen que el colapso de la AMOC ya no puede tratarse como algo imposible. Con emisiones altas siete de cada diez modelos terminan con un apag\u00f3n de la circulaci\u00f3n. Incluso con emisiones intermedias o bajas el riesgo se mantiene entre una de cada cuatro y una de cada tres simulaciones. El trabajo se\u00f1ala que el sistema podr\u00eda cruzar su punto de no retorno en las pr\u00f3ximas dos d\u00e9cadas, mientras que el colapso completo tardar\u00eda entre cincuenta y cien a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n La pregunta clave es qu\u00e9 supondr\u00eda esto para quien vive en Europa. Un estudio anterior con el modelo clim\u00e1tico CESM, publicado en Science Advances<\/a>, simul\u00f3 un colapso completo de la AMOC y encontr\u00f3 un enfriamiento muy r\u00e1pido, con descensos superiores a tres grados por d\u00e9cada en algunas regiones europeas. Los investigadores advert\u00edan de que \u201cninguna estrategia de adaptaci\u00f3n realista puede gestionar un cambio tan brusco\u201d. Adem\u00e1s, estas corrientes no solo transportan calor, tambi\u00e9n humedad. Cuando se debilitan, una parte importante de las lluvias que hoy llegan al continente se pierde, lo que se traduce en veranos m\u00e1s secos y sequ\u00edas m\u00e1s persistentes.<\/p>\n\n\n\n En la vida diaria los cambios ser\u00edan muy concretos. En el norte, inviernos menos templados<\/a> implican m\u00e1s hielo y m\u00e1s nieve, m\u00e1s d\u00edas de fr\u00edo intenso y una demanda de calefacci\u00f3n al alza. En el sur, la combinaci\u00f3n de calor persistente con menos lluvia amenaza cosechas, ecosistemas y reservas de agua<\/a> que ya llegan muy justas al final del verano.<\/p>\n\n\n\n Conviene matizar que no todos los estudios dibujan el mismo calendario. Un trabajo reciente liderado por el Met Office brit\u00e1nico y publicado en Nature<\/a> concluye que un apag\u00f3n total de la AMOC antes de 2100 es poco probable, aunque reconoce que la circulaci\u00f3n seguir\u00e1 debilit\u00e1ndose y que ya se encuentra en su punto m\u00e1s d\u00e9bil en m\u00e1s de mil seiscientos a\u00f1os. Otros an\u00e1lisis, entre ellos un indicador f\u00edsico de aviso temprano desarrollado a partir de observaciones oce\u00e1nicas recientes, se\u00f1alan que el sistema muestra comportamientos t\u00edpicos de acercarse a un punto de inflexi\u00f3n, aunque todav\u00eda no sea posible decir cu\u00e1n cerca estamos.<\/p>\n\n\n\n En resumen, hay incertidumbre en las fechas, pero poca duda en la direcci\u00f3n. El AMOC se ha ralentizado y el deshielo de Groenlandia<\/a> junto con el aumento de la lluvia en el Atl\u00e1ntico Norte<\/a> empujan en la misma direcci\u00f3n. Incluso sin llegar al colapso total un debilitamiento acusado bastar\u00eda para cambiar el mapa de tormentas invernales, el r\u00e9gimen de sequ\u00edas y el nivel del mar en las costas europeas. No es casualidad que Islandia haya decidido tratar este riesgo como un asunto de seguridad nacional.<\/p>\n\n\n\n La parte relativamente positiva es que el detonante principal es conocido. El mismo CO\u2082 que alimenta las olas de calor<\/a> est\u00e1 desequilibrando esta gran circulaci\u00f3n oce\u00e1nica. Reducir de forma r\u00e1pida y profunda las emisiones, proteger bosques y oc\u00e9anos que absorben carbono y mejorar la planificaci\u00f3n de infraestructuras recorta el riesgo y nos prepara mejor para un escenario con un Atl\u00e1ntico menos estable.<\/p>\n\n\n\n No se trata de elegir entre calor o fr\u00edo, sino de entender que estamos moviendo piezas clave del sistema clim\u00e1tico. De la rapidez con la que actuemos depender\u00e1 que el Atl\u00e1ntico siga siendo un aliado del clima europeo o se convierta en un factor de inestabilidad para las pr\u00f3ximas generaciones.<\/p>\n\n\n\n El estudio que ha encendido esta \u00faltima alerta sobre la AMOC se ha publicado en la revista Environmental Research Letters y puede consultarse en la web de IOPscience<\/em><\/a>.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando pensamos en cambio clim\u00e1tico casi siempre imaginamos m\u00e1s calor, olas abrasadoras y noches sin dormir. Sin embargo, una parte … <\/p>\n