{"id":32362,"date":"2026-01-10T18:47:00","date_gmt":"2026-01-10T17:47:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=32362"},"modified":"2026-01-09T20:39:42","modified_gmt":"2026-01-09T19:39:42","slug":"mientras-espana-debate-el-cierre-de-las-nucleares-europa-ensambla-el-corazon-de-iter-en-francia-la-camara-de-400-toneladas-que-busca-confinar-plasma-a-150-millones-de-grados-y-replicar-la-energia-de","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/mientras-espana-debate-el-cierre-de-las-nucleares-europa-ensambla-el-corazon-de-iter-en-francia-la-camara-de-400-toneladas-que-busca-confinar-plasma-a-150-millones-de-grados-y-replicar-la-energia-de\/32362\/","title":{"rendered":"Mientras Espa\u00f1a debate el cierre de las nucleares, Europa ensambla el coraz\u00f3n de ITER en Francia: la c\u00e1mara de 400 toneladas que busca confinar plasma a 150 millones de grados y replicar la energ\u00eda del Sol"},"content":{"rendered":"\n

Hay quien lo llama \u00abel proyecto energ\u00e9tico m\u00e1s importante de la historia moderna\u00bb. Y no es solo por el tama\u00f1o del presupuesto o por la ingenier\u00eda extrema, sino por lo que est\u00e1 en juego. En el sur de Francia, el megaprojecto ITER<\/a> acaba de entrar en una fase decisiva con el inicio del ensamblaje final del coraz\u00f3n del reactor de fusi\u00f3n<\/a>, la vasija de vac\u00edo, a cargo de Westinghouse Electric Company. Bajo un contrato de unos 180 millones de d\u00f3lares, la empresa deber\u00e1 soldar con precisi\u00f3n milim\u00e9trica nueve gigantescas secciones de acero, de unas 400 toneladas cada una, para formar la c\u00e1mara donde se intentar\u00e1 confinar un plasma m\u00e1s caliente que el interior del Sol.<\/p>\n\n\n\n

Todo ello con una promesa de fondo muy concreta para el clima y para la factura de la luz del futuro. Si ITER funciona como est\u00e1 dise\u00f1ado, demostrar\u00e1 que es posible obtener unos 500 megavatios t\u00e9rmicos de potencia de fusi\u00f3n a partir de unos 50 megavatios de potencia de calentamiento del plasma, sin emisiones directas de CO\u2082.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 es realmente ITER y qu\u00e9 pretende demostrar<\/h2>\n\n\n\n

ITER no es una central el\u00e9ctrica cl\u00e1sica, sino un experimento a escala casi industrial. Participan la Uni\u00f3n Europea<\/a> y pa\u00edses como China, Estados Unidos, India, Jap\u00f3n, Corea del Sur y Rusia, entre otros, en una instalaci\u00f3n que ser\u00e1 el mayor tokamak<\/a> del mundo, ubicada en Saint Paul lez Durance, cerca del centro de investigaci\u00f3n de Cadarache.<\/p>\n\n\n\n

En la pr\u00e1ctica, lo que busca ITER es probar que la fusi\u00f3n nuclear<\/a> puede funcionar como una fuente de energ\u00eda a gran escala, estable y sin carbono. El objetivo t\u00e9cnico es alcanzar un plasma de deuterio y tritio<\/a> que produzca diez veces m\u00e1s potencia t\u00e9rmica de la que se inyecta en el sistema de calentamiento, algo que se resume en ese famoso valor Q igual o superior a 10. Los pulsos de fusi\u00f3n se mantendr\u00edan durante varios cientos de segundos, suficiente para aprender c\u00f3mo se comporta una m\u00e1quina de este tama\u00f1o y qu\u00e9 se necesita para que su \u00abhermana mayor\u00bb, el futuro reactor DEMO, s\u00ed pueda conectarse a la red el\u00e9ctrica.<\/p>\n\n\n\n

El coraz\u00f3n de acero que debe contener un Sol en miniatura<\/h2>\n\n\n\n

La pieza que ahora se est\u00e1 empezando a ensamblar es la vasija de vac\u00edo, descrita por la propia organizaci\u00f3n como el componente m\u00e1s cr\u00edtico de ITER. Se trata de un contenedor de acero de doble pared, herm\u00e9ticamente sellado, con un volumen interior de unos 1400 metros c\u00fabicos y un peso final, incluyendo los m\u00f3dulos que recubren el interior, de alrededor de 8000 toneladas.<\/p>\n\n\n\n

Su forma recuerda a un gigantesco donut. Nueve sectores curvos fabricados en Europa y Corea se unir\u00e1n para formar un anillo perfecto. Cada uno pesa cerca de 400 toneladas y debe ajustarse con desviaciones de apenas unos mil\u00edmetros. Cuando est\u00e9 en marcha, el interior de esa c\u00e1mara albergar\u00e1 un plasma de hidr\u00f3geno a unos 150 millones de grados Celsius<\/a>, aproximadamente diez veces la temperatura del n\u00facleo solar, mientras a pocos metros los imanes superconductores se mantienen cerca de los 269 grados bajo cero.<\/p>\n\n\n\n

Westinghouse<\/a>, que ya particip\u00f3 en la fabricaci\u00f3n de varios de esos sectores, asumir\u00e1 ahora la tarea de soldarlos todos a la vez, formando un \u00fanico anillo. ITER recuerda que la estrategia de soldar cuando los nueve sectores est\u00e9n ya fijados y abrazados por potentes herramientas de sujeci\u00f3n se eligi\u00f3 para controlar mejor las deformaciones del acero. El plan prev\u00e9 soldaduras de decenas de metros de longitud y varios cent\u00edmetros de grosor, con equipos rob\u00f3ticos trabajando por turnos casi continuos durante unos treinta meses.<\/p>\n\n\n\n

El director general de ITER, Pietro Barabaschi, resumi\u00f3 el reto con una frase sencilla. Asegur\u00f3 que el proyecto se apoya en la experiencia de Westinghouse y que el equipo afronta una operaci\u00f3n \u00absingular\u00bb incluso para un megaprojecto acostumbrado a desaf\u00edos \u00fanicos.<\/p>\n\n\n\n

Ventajas ambientales de la fusi\u00f3n y los l\u00edmites temporales<\/h2>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 tanto esfuerzo para encender una especie de Sol en miniatura en el sur de Francia? Desde el punto de vista ecol\u00f3gico, la fusi\u00f3n<\/a> tiene varios argumentos potentes. Seg\u00fan la propia ITER, la reacci\u00f3n de fusi\u00f3n no emite CO\u2082 ni otros gases de efecto invernadero durante la operaci\u00f3n y su principal subproducto es el helio, un gas inerte y no t\u00f3xico. Adem\u00e1s, los estudios se\u00f1alan que los residuos activados en una m\u00e1quina de fusi\u00f3n se pueden gestionar de forma que no haya desechos de alta actividad y muy larga vida, a diferencia de los reactores de fisi\u00f3n actuales.<\/p>\n\n\n\n

El combustible tambi\u00e9n es una pieza clave de la narrativa clim\u00e1tica. El deuterio puede obtenerse del agua y el tritio se producir\u00eda dentro del propio reactor a partir de litio, con recursos suficientes para miles de a\u00f1os de operaci\u00f3n seg\u00fan los escenarios de la industria.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, los expertos insisten en algo que conviene no perder de vista cuando pensamos en objetivos clim\u00e1ticos para 2030 o 2040. ITER ha aprobado una nueva hoja de ruta que sit\u00faa el inicio de las operaciones de investigaci\u00f3n en torno a 2034, con plasmas de deuterio deuterio en 2035 y la fase de funcionamiento con combustible de deuterio tritio hacia 2039, mientras el coste total del proyecto se acerca a los 25 000 millones de euros.<\/p>\n\n\n\n

En otras palabras, la fusi\u00f3n no va a abaratar la factura de la luz durante esta d\u00e9cada. La mayor\u00eda de estudios sit\u00faan la posible entrada de reactores comerciales de fusi\u00f3n<\/a> en la segunda mitad del siglo, como parte de un sistema el\u00e9ctrico ya dominado por renovables como la e\u00f3lica y la solar.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 debe tener en cuenta el ciudadano en la transici\u00f3n energ\u00e9tica<\/h2>\n\n\n\n

Para el consumidor medio que mira cada mes su recibo, ITER no cambia nada a corto plazo. La descarbonizaci\u00f3n hasta 2030 depender\u00e1 sobre todo de m\u00e1s renovables, m\u00e1s eficiencia, redes mejor gestionadas y menos combustibles f\u00f3siles. Pero proyectos como este<\/a> apuntan a la siguiente fase, cuando haya que asegurar una base estable de electricidad sin CO\u2082 que respalde un sistema lleno de generaci\u00f3n variable.<\/p>\n\n\n\n

La propia Uni\u00f3n Europea destaca que la fusi\u00f3n podr\u00eda aportar energ\u00eda de base limpia para estabilizar la red, con una densidad energ\u00e9tica enorme. Se calcula, por ejemplo, que unas decenas de kilos de combustible de fusi\u00f3n pueden liberar tanta energ\u00eda como cientos de miles de toneladas de combustibles f\u00f3siles, lo que reducir\u00eda al m\u00ednimo el uso de suelo y recursos materiales.<\/p>\n\n\n\n

El reloj clim\u00e1tico corre m\u00e1s deprisa que la obra civil en Cadarache, pero eso no convierte a la fusi\u00f3n en irrelevante. Si ITER demuestra que es posible mantener un plasma de fusi\u00f3n potente de forma segura y repetible, los prototipos posteriores tendr\u00e1n una base s\u00f3lida para convertirse en parte del mix energ\u00e9tico junto a las renovables, el almacenamiento y otras tecnolog\u00edas de apoyo.<\/p>\n\n\n\n

Mientras tanto, este nuevo contrato y el inicio del ensamblaje del n\u00facleo del reactor recuerdan que la carrera por la energ\u00eda de las estrellas<\/a> ya no es solo una idea en un laboratorio, sino una obra muy real de acero, imanes y soldaduras que se juega buena parte del futuro energ\u00e9tico global.<\/p>\n\n\n\n

La nota informativa oficial sobre la adjudicaci\u00f3n del contrato de montaje de la vasija de vac\u00edo a Westinghouse ha sido publicada en la web de la ITER Organization<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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