{"id":32461,"date":"2026-01-14T18:49:00","date_gmt":"2026-01-14T17:49:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=32461"},"modified":"2026-01-13T21:53:17","modified_gmt":"2026-01-13T20:53:17","slug":"mas-de-1-500-tortugas-gigantes-fueron-reintroducidas-en-galapagos-tras-150-anos-de-declive-ahora-derriban-matorrales-invasores-y-reactivan-procesos-ecologicos-clave","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/mas-de-1-500-tortugas-gigantes-fueron-reintroducidas-en-galapagos-tras-150-anos-de-declive-ahora-derriban-matorrales-invasores-y-reactivan-procesos-ecologicos-clave\/32461\/","title":{"rendered":"M\u00e1s de 1.500 tortugas gigantes fueron reintroducidas en Gal\u00e1pagos tras 150 a\u00f1os de declive; ahora derriban matorrales invasores y reactivan procesos ecol\u00f3gicos clave"},"content":{"rendered":"\n

Durante d\u00e9cadas se ha hablado de las Gal\u00e1pagos como un museo de la evoluci\u00f3n. Hoy empiezan a funcionar m\u00e1s bien como un taller de reparaci\u00f3n de la naturaleza. M\u00e1s de 1.500 tortugas gigantes<\/a> reintroducidas en islas como Espa\u00f1ola, Pinz\u00f3n o Santa Fe est\u00e1n derribando matorrales, abriendo claros, dispersando semillas y reactivando procesos ecol\u00f3gicos que llevaban alrededor de siglo y medio casi apagados.<\/p>\n\n\n\n

La idea, sobre el papel, suena sencilla. Se devuelve al paisaje al gran herb\u00edvoro que lo molde\u00f3 durante miles de a\u00f1os y se deja que haga su trabajo. En la pr\u00e1ctica detr\u00e1s hay d\u00e9cadas de cr\u00eda en cautividad, erradicaci\u00f3n de cabras y ratas, planes de manejo y mucha ciencia de botas llenas de polvo.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfY qu\u00e9 significa todo esto para alguien que solo ha o\u00eddo hablar de Darwin y de unas tortugas muy viejas en mitad del Pac\u00edfico? Que una soluci\u00f3n basada en animales est\u00e1 devolviendo funciones al ecosistema que ni la mejor obra de ingenier\u00eda ser\u00eda capaz de copiar con la misma eficiencia.<\/p>\n\n\n\n

De icono tur\u00edstico a pieza que faltaba en el puzle<\/h2>\n\n\n\n

Las tortugas gigantes sufrieron un desplome brutal con la llegada de balleneros, colonos y especies invasoras. En la isla Espa\u00f1ola, la poblaci\u00f3n pas\u00f3 de varios miles de ejemplares a solo catorce o quince individuos en los a\u00f1os sesenta. Esos \u00faltimos supervivientes se llevaron a un centro de cr\u00eda y se convirtieron en los padres de toda la poblaci\u00f3n actual.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan datos de Gal\u00e1pagos Conservancy<\/a>, en unos sesenta a\u00f1os se han criado en cautividad y liberado m\u00e1s de nueve mil tortugas<\/a> en el archipi\u00e9lago. Aun as\u00ed, las poblaciones actuales representan en torno a una d\u00e9cima parte de las hist\u00f3ricas y ocupan algo m\u00e1s de un tercio del h\u00e1bitat disponible.<\/p>\n\n\n\n

Solo con tres islas se entiende de d\u00f3nde sale la cifra de m\u00e1s de 1.500 reintroducciones recientes. En Pinz\u00f3n se han repatriado m\u00e1s de mil juveniles. Santa Fe, donde la especie original desapareci\u00f3 hace m\u00e1s de 150 a\u00f1os, alberga ya 732 tortugas introducidas como an\u00e1logo ecol\u00f3gico. A eso se suman las liberaciones continuas de juveniles en Espa\u00f1ola, como las 86 tortugas soltadas en 2023 en una nueva zona de la isla.<\/p>\n\n\n\n

Lo que hacen las tortugas sobre el terreno<\/h2>\n\n\n\n

Un estudio reciente publicado en la revista cient\u00edfica Conservation Letters ha seguido durante ocho a\u00f1os parcelas valladas y abiertas en Espa\u00f1ola y ha comparado fotos a\u00e9reas tomadas a lo largo de quince a\u00f1os. La conclusi\u00f3n es clara. Donde las tortugas entran, la cobertura de arbustos j\u00f3venes baja, la vegetaci\u00f3n se abre y aumentan las zonas de hierbas, un paisaje m\u00e1s parecido a una sabana que a un matorral cerrado. El trabajo apunta adem\u00e1s a una densidad clave de entre una y dos tortugas por hect\u00e1rea para frenar el avance de plantas le\u00f1osas.<\/p>\n\n\n\n

Ese cambio no es solo est\u00e9tico. Al despejar matorrales, las tortugas facilitan que vuelvan a crecer los grandes cactus de Opuntia, fundamentales como alimento y sombra para muchas especies. Adem\u00e1s crean pistas de aterrizaje naturales para el albatros de Gal\u00e1pagos, un ave que solo cr\u00eda en Espa\u00f1ola y que necesita espacios abiertos para despegar sin chocarse con las ramas.<\/p>\n\n\n\n

En Santa Fe, las tortugas de Espa\u00f1ola se han soltado para ocupar el papel de la especie original, hoy extinta. El seguimiento de la Direcci\u00f3n del Parque Nacional Gal\u00e1pagos y de Gal\u00e1pagos Conservancy muestra que los animales ya se han dispersado por aproximadamente un treinta por ciento de la superficie de la isla, con tasas de supervivencia muy altas. All\u00ed est\u00e1n ayudando a dispersar semillas, en especial de cactus, y a mantener un equilibrio con las iguanas terrestres sin que haya competencia fuerte por los recursos.<\/p>\n\n\n\n

Otras investigaciones sobre dispersi\u00f3n de semillas recuerdan que estas tortugas no solo podan la vegetaci\u00f3n; tambi\u00e9n act\u00faan como jardineras. Las semillas que comen pueden permanecer d\u00edas en su intestino y una parte importante se deposita a m\u00e1s de un kil\u00f3metro del \u00e1rbol madre, envuelta en heces ricas en nutrientes. Es una forma muy eficaz de llevar genes de una punta a otra del paisaje y de dar a las pl\u00e1ntulas un empuj\u00f3n de fertilizante natural.<\/p>\n\n\n\n

Tortugas como infraestructura ecol\u00f3gica viva<\/h2>\n\n\n\n

Cuando se habla de restaurar<\/a> ecosistemas se suele pensar en maquinaria pesada, grandes proyectos de obra civil o tecnolog\u00edas sofisticadas. Gal\u00e1pagos ofrece otro enfoque. Devolver al sistema al herb\u00edvoro adecuado hace el trabajo de manera continua, sin combustible, sin enchufe y durante m\u00e1s de cien a\u00f1os de vida.<\/p>\n\n\n\n

En el fondo, el rewilding tr\u00f3fico que se est\u00e1 ensayando con las tortugas gigantes se ha convertido en un caso de estudio para proyectos similares con otros grandes herb\u00edvoros en islas y zonas degradadas del planeta. La literatura cient\u00edfica cita este ejemplo cuando se discuten las funciones de los llamados \u201cecosystem engineers\u201d, desde castores y bisontes hasta estos grandes reptiles<\/a> que act\u00faan a c\u00e1mara lenta pero con efectos profundos sobre el paisaje.<\/p>\n\n\n\n

Queda mucho por hacer. Las tortugas todav\u00eda est\u00e1n lejos de sus n\u00fameros hist\u00f3ricos y las amenazas de especies invasoras y cambio clim\u00e1tico no han desaparecido. Sin embargo, los datos acumulados en Espa\u00f1ola, Santa Fe o Pinz\u00f3n muestran algo importante. Cuando se devuelve al sistema la pieza que faltaba, el propio ecosistema empieza a repararse de dentro hacia fuera.<\/p>\n\n\n\n

El estudio cient\u00edfico que analiza en detalle estos cambios se ha publicado en la revista Conservation Letters<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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