Un experimento con ratones criados sin g\u00e9rmenes sugiere que la microbiota de primates con cerebros grandes activa rutas de metabolismo de glucosa y plasticidad sin\u00e1ptica, aunque los autores piden prudencia al extrapolar a humanos<\/p>\n\n\n\n
La pregunta de fondo es antigua y tozuda. C\u00f3mo pudo la evoluci\u00f3n \u201cpagar\u201d un cerebro como el humano, costoso en t\u00e9rminos energ\u00e9ticos y dependiente de un suministro constante de glucosa. Un trabajo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences<\/a><\/em> introduce un actor que gana peso en la biolog\u00eda contempor\u00e1nea (la microbiota intestinal<\/strong>) y lo coloca en un lugar inesperado (la historia evolutiva de los grandes cerebros).<\/p>\n\n\n\n El estudio trasplanta microbiota de tres primates a ratones criados en condiciones est\u00e9riles (sin microbios). El equipo compara donantes de cerebro grande (humanos y monos ardilla) con un donante de cerebro m\u00e1s peque\u00f1o (macaco). Ocho semanas despu\u00e9s, los ratones muestran patrones distintos de expresi\u00f3n g\u00e9nica en el cerebro.<\/p>\n\n\n\n En los animales que recibieron microbiota de primates con cerebros grandes se activaron con m\u00e1s fuerza genes ligados a producci\u00f3n y uso de energ\u00eda y a plasticidad sin\u00e1ptica (procesos asociados al aprendizaje).<\/p>\n\n\n\n La parte m\u00e1s llamativa del trabajo es la comparaci\u00f3n entre especies. Los autores sostienen que las diferencias de expresi\u00f3n g\u00e9nica observadas en el cerebro de los ratones \u201chumanizados\u201d con microbiota recuerdan a patrones descritos al contrastar cerebros humanos y de macaco.<\/p>\n\n\n\n \u201cLogramos que los cerebros de los ratones se parecieran a los de los primates de los que proced\u00edan los microbios\u201d, resume la antrop\u00f3loga biol\u00f3gica Katherine Amato, de la Universidad Northwestern<\/em><\/a>, en el comunicado de la instituci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La hip\u00f3tesis que se refuerza es funcional. Si ciertos consorcios microbianos favorecen v\u00edas relacionadas con metabolismo de glucosa y gluconeog\u00e9nesis, podr\u00edan haber contribuido a sostener la demanda energ\u00e9tica de cerebros relativamente grandes en primates.<\/p>\n\n\n\n El art\u00edculo subraya, no obstante, que se trata de un n\u00famero reducido de especies donantes y que el resultado debe leerse como preliminar, no como una demostraci\u00f3n cerrada de causalidad evolutiva en humanos.<\/p>\n\n\n\n El experimento se inserta en una tradici\u00f3n de la antropolog\u00eda y la biolog\u00eda evolutiva que discute compensaciones energ\u00e9ticas entre \u00f3rganos. Aqu\u00ed la novedad es desplazar el foco desde el \u201chardware\u201d del cuerpo hacia un ecosistema biol\u00f3gico que no es estrictamente humano, pero s\u00ed \u00edntimo (los microbios que viven en el intestino). La idea no es que la microbiota \u201cfabrique\u201d un cerebro grande, sino que podr\u00eda actuar como un apoyo metab\u00f3lico para hacerlo viable en determinados linajes.<\/p>\n\n\n\n El estudio tambi\u00e9n entra en un terreno delicado. Los autores describen asociaciones entre cambios de expresi\u00f3n g\u00e9nica y rutas conservadas vinculadas a trastornos del neurodesarrollo, con se\u00f1ales distintas seg\u00fan el origen de la microbiota trasplantada. El matiz es crucial.<\/p>\n\n\n\n El trabajo no diagnostica ni reproduce trastornos humanos en ratones, ni permite concluir que existan \u201cmicrobios correctos\u201d o \u201cincorrectos\u201d en un sentido cl\u00ednico. S\u00ed a\u00f1ade evidencia experimental de que variaciones en microbiota pueden modular programas de desarrollo cerebral en un modelo animal.<\/p>\n\n\n\n En paralelo, el inter\u00e9s p\u00fablico por el eje intestino cerebro se ha extendido a la divulgaci\u00f3n de salud y nutrici\u00f3n, con mensajes a veces m\u00e1s rotundos que la evidencia disponible.<\/p>\n\n\n\nMicrobiota intestinal y eje intestino cerebro<\/h2>\n\n\n\n
Microbioma y energ\u00eda cerebral en la evoluci\u00f3n de primates<\/h2>\n\n\n\n
Autismo, TDAH y salud mental<\/h2>\n\n\n\n