{"id":32882,"date":"2026-01-27T22:01:00","date_gmt":"2026-01-27T21:01:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=32882"},"modified":"2026-01-23T20:19:56","modified_gmt":"2026-01-23T19:19:56","slug":"como-un-vertido-submarino-en-el-pacifico-puede-desatar-un-colapso-en-la-cadena-alimenticia-marina-a-mas-de-1-000-metros-de-profundidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/como-un-vertido-submarino-en-el-pacifico-puede-desatar-un-colapso-en-la-cadena-alimenticia-marina-a-mas-de-1-000-metros-de-profundidad\/32882\/","title":{"rendered":"C\u00f3mo un vertido submarino en el Pac\u00edfico puede desatar un colapso en la cadena alimenticia marina a m\u00e1s de 1.000 metros de profundidad"},"content":{"rendered":"\n

La carrera por extraer metales<\/a> del fondo del oc\u00e9ano tiene un nuevo aviso importante desde la ciencia. Un estudio publicado en Nature Communications<\/em> muestra que los residuos de la miner\u00eda de n\u00f3dulos<\/a> en la Zona Clarion Clipperton, en el Pac\u00edfico entre Haw\u00e1i y M\u00e9xico, pueden alterar de forma grave la cadena alimentaria de las aguas profundas donde vive una fauna \u00fanica de zooplancton y peque\u00f1os peces.<\/p>\n\n\n\n

La clave no est\u00e1 solo en lo que se arranca del lecho marino, sino en lo que se devuelve al agua. Varias empresas proponen liberar a mil metros de profundidad una mezcla de agua, sedimentos y fragmentos de n\u00f3dulos despu\u00e9s de separar los metales \u00fatiles en el barco. Ese \u201cvertido en suspensi\u00f3n\u201d compartir\u00eda tama\u00f1o con las part\u00edculas naturales de las que se alimentan muchos organismos, pero con una calidad nutricional muy inferior. Es como cambiar un plato completo por una monta\u00f1a de comida vac\u00eda. Y eso, en un oc\u00e9ano profundo acostumbrado a vivir con muy poco, se nota.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 ha descubierto el nuevo estudio<\/h2>\n\n\n\n

El equipo de la Universidad de Haw\u00e1i<\/a> aprovech\u00f3 una prueba real de miner\u00eda en 2022 para muestrear la columna de residuos generada a unos 1250 metros de profundidad en la concesi\u00f3n NORI D de la Zona Clarion Clipperton<\/a>. Analizaron el tama\u00f1o, la cantidad y la \u201cfirma qu\u00edmica\u201d de las part\u00edculas y las compararon con part\u00edculas naturales recogidas en campa\u00f1as anteriores junto con zooplancton y micronecton.<\/p>\n\n\n\n

Los resultados son claros en gran medida. Las part\u00edculas asociadas a la miner\u00eda<\/a> eran mucho m\u00e1s abundantes, pero conten\u00edan muchas menos prote\u00ednas. Los cient\u00edficos midieron amino\u00e1cidos, los \u201cladrillos\u201d b\u00e1sicos de la materia org\u00e1nica, y vieron que en las fracciones de tama\u00f1o mediano y grande el contenido nutritivo de las part\u00edculas del penacho minero era muy inferior al del material de fondo. Ese es el tipo de dato que, traducido al d\u00eda a d\u00eda, significa que muchos animales tendr\u00edan que filtrar mucha m\u00e1s \u201csopa turbia\u201d para obtener la misma energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el modelo isot\u00f3pico que aplicaron, basado en la composici\u00f3n de amino\u00e1cidos de las presas y de los propios animales, revela que las part\u00edculas mayores de 6 micras forman la base principal de la red tr\u00f3fica entre 700 y 1500 metros de profundidad. En el conjunto de muestras analizadas, un 65 por ciento de los consumidores depend\u00eda de estas part\u00edculas grandes para m\u00e1s de la mitad de su alimentaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Una comida invisible que sostiene al oc\u00e9ano<\/h2>\n\n\n\n

Esta zona de aguas intermedias coincide con una regi\u00f3n pobre en ox\u00edgeno<\/a> donde se concentra una comunidad muy especializada. All\u00ed viven cop\u00e9podos, peque\u00f1os crust\u00e1ceos y otros invertebrados que se alimentan de part\u00edculas en suspensi\u00f3n, adem\u00e1s de medusas y organismos gelatinosos muy fr\u00e1giles. El estudio muestra que un 53 por ciento de los taxones de zooplancton son alimentadores de part\u00edculas y que un 60 por ciento de los taxones de micronecton se alimentan de zooplancton.<\/p>\n\n\n\n

En la pr\u00e1ctica esto significa que, si se sustituye la \u201cnieve marina\u201d natural por una nube densa de sedimentos<\/a> pobres en materia org\u00e1nica, se altera toda la cadena alimentaria de abajo arriba. Los filtradores pueden ver sus estructuras de alimentaci\u00f3n obstruidas. Los animales gelatinosos acumulan part\u00edculas en la superficie del cuerpo, lo que les obliga a gastar m\u00e1s energ\u00eda para mantenerse a flote. Los peque\u00f1os peces y cefal\u00f3podos que dependen del zooplancton pierden parte de su fuente de alimento. Y los grandes depredadores que bajan a estas profundidades a cazar encuentran un supermercado cada vez m\u00e1s vac\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

Los autores comparan la situaci\u00f3n con un sistema muy afinado a la escasez al que, de repente, se le inyecta \u201ccomida basura\u201d en grandes cantidades. Como explic\u00f3 el equipo en la nota de prensa, las columnas de residuos no solo enturbian el agua, tambi\u00e9n cambian la calidad de lo que hay disponible para comer, sobre todo para los animales que no pueden escapar con facilidad.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 opciones hay para reducir el impacto<\/h2>\n\n\n\n

Una pregunta l\u00f3gica es si el problema se solucionar\u00eda liberando los residuos a otra profundidad. El estudio explora esa posibilidad y concluye que no hay soluciones f\u00e1ciles. Descargar m\u00e1s arriba afectar\u00eda a capas con mucha m\u00e1s biomasa y con presencia de importantes depredadores, como t\u00fanidos que luego aparecen en nuestras pescader\u00edas. Hacerlo en las transiciones de ox\u00edgeno podr\u00eda alterar el comportamiento de especies muy sensibles a cambios m\u00ednimos en este gas. Llevar la columna a\u00fan m\u00e1s abajo, al batipel\u00e1gico profundo, da\u00f1ar\u00eda comunidades poco abundantes pero muy diversas que tambi\u00e9n dependen de part\u00edculas grandes como base de su red alimentaria.<\/p>\n\n\n\n

La opci\u00f3n que los autores consideran menos da\u00f1ina, aunque tambi\u00e9n requiere m\u00e1s estudios, es devolver los residuos al propio lecho marino, donde ya se genera otra columna de sedimentos por el paso del veh\u00edculo recolector. Liberar un solo penacho, en lugar de mantener dos columnas separadas (fondo y aguas medias), podr\u00eda reducir la huella total del impacto si se gestiona bien.<\/p>\n\n\n\n

Todo esto llega en un momento clave. La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos<\/a> ha concedido ya diecinueve licencias de exploraci\u00f3n<\/a> de n\u00f3dulos polimet\u00e1licos que abarcan unos 1,5 millones de kil\u00f3metros cuadrados de la Zona Clarion Clipperton. La miner\u00eda en aguas profundas<\/a> a escala comercial a\u00fan no ha comenzado, de modo que reguladores y gobiernos todav\u00eda est\u00e1n a tiempo de decidir c\u00f3mo y d\u00f3nde se permitir\u00e1 verter los residuos de estas operaciones.<\/p>\n\n\n\n

Para la ciudadan\u00eda quiz\u00e1 todo esto suene lejano, a miles de metros bajo la superficie. Pero de estas comunidades dependen procesos que ayudan a secuestrar carbono en profundidad y que sostienen parte de las pesquer\u00edas de las que salen los filetes de pescado que comemos a diario. Lo que ocurra con la miner\u00eda submarina no se quedar\u00e1 en el fondo del mar.<\/p>\n\n\n\n

El estudio completo que respalda estas conclusiones ha sido publicado en la revista Nature Communications<\/a><\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Foto: Goetze, Elis<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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