En mitad de la meseta tibetana, donde antes solo hab\u00eda viento, polvo y fr\u00edo seco, hoy se extienden filas y filas de paneles azules hasta donde alcanza la vista. Es el mayor conjunto de parques solares del planeta, en la provincia china de Qinghai, capaz de generar cerca de 17.000 megavatios de potencia instalada, una cifra muy por encima de cualquier planta solar de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Hasta aqu\u00ed, podr\u00eda parecer \u201csolo\u201d otro r\u00e9cord de renovables. Pero un nuevo estudio cient\u00edfico<\/a> apunta a algo mucho menos obvio. Bajo esas estructuras met\u00e1licas no solo se produce electricidad para millones de hogares y coches el\u00e9ctricos, tambi\u00e9n est\u00e1 cambiando el propio desierto que las rodea.<\/p>\n\n\n\n El complejo se encuentra en el desierto de Talatan, en el condado de Gonghe, sobre la meseta tibetana. Hablamos de unos 420 kil\u00f3metros cuadrados cubiertos de placas, a casi 3.000 metros de altitud, en una zona de aire muy fino y sol intenso, donde los paneles trabajan con una eficiencia especialmente alta.<\/p>\n\n\n\n Ese mismo entorno, extremadamente \u00e1rido y degradado, ha servido a un grupo de investigadores chinos como \u201claboratorio a cielo abierto\u201d. Su objetivo era responder a una pregunta que muchos ecologistas se hacen cuando ven un megaparque solar en pleno desierto. \u00bfQu\u00e9 le pasa realmente al ecosistema cuando cubrimos el suelo con millones de placas?<\/p>\n\n\n\n El equipo analiz\u00f3 el parque fotovoltaico de Gonghe, uno de los n\u00facleos del cl\u00faster solar de Qinghai. Dividieron el territorio en tres zonas comparables. El interior de la planta, una franja de transici\u00f3n alrededor y el desierto sin paneles algo m\u00e1s alejado.<\/p>\n\n\n\n Para cada zona recopilaron datos de clima local, humedad y temperatura del suelo, nutrientes, indicadores de biodiversidad vegetal y microbiana e incluso variables socioecon\u00f3micas como poblaci\u00f3n y empleo. En total trabajaron con 57 indicadores dentro de un marco conocido como DPSIR<\/a>, que relaciona actividades humanas, presi\u00f3n sobre el medio, estado del ecosistema, impactos y respuestas de la sociedad.<\/p>\n\n\n\n La fotograf\u00eda que obtienen es clara. Dentro del parque, el \u00edndice global de calidad ecol\u00f3gica llega a 0,44, mientras que en la zona de transici\u00f3n y en el desierto exterior ronda 0,28. En la clasificaci\u00f3n oficial china esto se traduce en un estado ecol\u00f3gico \u201cgeneral\u201d dentro de la planta frente a \u201cdeficiente\u201d en el entorno.<\/p>\n\n\n\n La clave est\u00e1 en el agua. Los paneles absorben buena parte de la radiaci\u00f3n solar directa y proyectan sombra sobre el suelo. Esto reduce la evaporaci\u00f3n y permite que la humedad se mantenga durante m\u00e1s tiempo. El propio mantenimiento de la planta, con lavados peri\u00f3dicos de las placas, a\u00f1ade peque\u00f1as aportaciones extra de agua.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan el estudio, esa combinaci\u00f3n hace que el suelo bajo los paneles sea m\u00e1s fino, menos salino y con mayor contenido de humedad que en el desierto circundante. En esos microh\u00e1bitats empiezan a prosperar m\u00e1s especies de plantas y aumenta la biomasa vegetal. Lo mismo ocurre con las comunidades de bacterias y arqueas en el suelo, cuya diversidad es ligeramente mayor dentro del parque que fuera.<\/p>\n\n\n\n El resultado pr\u00e1ctico es que el ecosistema des\u00e9rtico gana algo de capacidad para retener carbono en el suelo y para frenar la degradaci\u00f3n. No estamos hablando de convertir un arenal en un bosque, pero s\u00ed de peque\u00f1os \u201cparches verdes<\/a>\u201d donde antes casi no crec\u00eda nada.<\/p>\n\n\n\n El trabajo tambi\u00e9n muestra que, donde se instala la planta, crecen m\u00e1s deprisa la poblaci\u00f3n local, el PIB per c\u00e1pita y la inversi\u00f3n en conservaci\u00f3n que en las zonas de control. Los autores lo vinculan a la creaci\u00f3n de empleo directo en la operaci\u00f3n y mantenimiento del parque y a su integraci\u00f3n con actividades agrarias y ganaderas<\/a> de la zona.<\/p>\n\n\n\n China tiene razones de peso para apostar por este tipo de megaproyectos. En torno a una cuarta parte de su territorio es des\u00e9rtico y la desertificaci\u00f3n<\/a> afecta a cientos de millones de personas. Al mismo tiempo, necesita enormes cantidades de electricidad limpia. Solo en 2024 se vendieron en el mundo m\u00e1s de 17 millones de coches el\u00e9ctricos y m\u00e1s de 11 millones se matricularon en China. Hoy, aproximadamente uno de cada diez coches que circulan por sus carreteras es el\u00e9ctrico, seg\u00fan la Agencia Internacional de la Energ\u00eda<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Para alimentar esa movilidad sin disparar a\u00fan m\u00e1s la factura clim\u00e1tica del carb\u00f3n, el pa\u00eds necesita parques como el de Qinghai conectados a grandes l\u00edneas de alta tensi\u00f3n que llevan la electricidad hasta las ciudades, las f\u00e1bricas y los puntos de recarga.<\/p>\n\n\n\n El mensaje del estudio no es un cheque en blanco para plantar paneles en cualquier paisaje. Otro trabajo reciente<\/a> del mismo grupo editorial recuerda que la expansi\u00f3n mundial de la fotovoltaica reduce el albedo de la superficie terrestre, es decir, oscurece el suelo y puede generar un peque\u00f1o calentamiento adicional. Sus autores advierten de que conviene evitar suelos f\u00e9rtiles y ecosistemas ricos en biodiversidad y priorizar precisamente terrenos muy degradados o ya alterados.<\/p>\n\n\n\n En el fondo, el caso de Qinghai encaja bien con esa recomendaci\u00f3n. Se trata de un desierto de alta monta\u00f1a, con baja densidad de poblaci\u00f3n y suelos ya erosionados, donde los paneles est\u00e1n funcionando como pantalla frente al viento, reserva de humedad y foco de inversi\u00f3n ambiental.<\/p>\n\n\n\n Para quienes siguen de cerca el debate sobre d\u00f3nde ubicar los grandes parques solares, la experiencia china deja una idea interesante. Bien dise\u00f1adas y situadas en lugares adecuados, estas infraestructuras pueden ayudar a tres cosas a la vez. Reducir emisiones de CO2, sostener una movilidad cada vez m\u00e1s el\u00e9ctrica y mejorar, en cierta medida, la salud de ecosistemas muy castigados.<\/p>\n\n\n\n El estudio cient\u00edfico completo sobre el parque fotovoltaico de Gonghe ha sido publicado en la revista Scientific Reports<\/a><\/em>, del grupo Nature.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En mitad de la meseta tibetana, donde antes solo hab\u00eda viento, polvo y fr\u00edo seco, hoy se extienden filas y … <\/p>\nUn laboratorio clim\u00e1tico a tres mil metros de altura<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 dice el estudio sobre el parque de Gonghe<\/h2>\n\n\n\n
M\u00e1s sombra, m\u00e1s agua, m\u00e1s vida<\/h2>\n\n\n\n
Empleo local y lucha contra la desertificaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
No todo vale donde sea<\/h2>\n\n\n\n