\u00bfY si el combustible de un ferry saliera directamente del mar que lo rodea? Eso es, en esencia, lo que persigue un nuevo demostrador tecnol\u00f3gico en Reino Unido. Investigadores de la Brunel University London, junto con la empresa Genuine H2, han puesto en marcha GH2DEM, el primer sistema que produce hidr\u00f3geno a bordo a partir de agua de mar y lo quema en motores en lugar de di\u00e9sel, con emisiones directas de CO\u2082 pr\u00e1cticamente nulas.<\/p>\n\n\n\n
El objetivo declarado es claro y directo, sacar el di\u00e9sel de ferris, pesqueros y embarcaciones de trabajo en un momento en el que el transporte mar\u00edtimo est\u00e1 bajo presi\u00f3n por su huella clim\u00e1tica. La navegaci\u00f3n representa en torno a un 3 % de las emisiones globales<\/a> de gases de efecto invernadero y alrededor del 3 a 4 % del CO\u2082 de la Uni\u00f3n Europea, porcentajes que pueden aumentar si el sector no se descarboniza con rapidez.<\/p>\n\n\n\n El coraz\u00f3n del proyecto est\u00e1 en combinar dos innovaciones que hasta ahora solo se hab\u00edan probado en laboratorio. Por un lado, unos electrodos capaces de separar el hidr\u00f3geno directamente del agua del mar, sin pasar por una planta de desalinizaci\u00f3n, algo que reduce complejidad y consumo energ\u00e9tico. Por otro, una fin\u00edsima pel\u00edcula nanom\u00e9trica que atrapa ese hidr\u00f3geno en forma de s\u00f3lido molecular a temperatura y presi\u00f3n ambiente, sin grandes tanques presurizados ni sistemas criog\u00e9nicos que ocupen medio barco.<\/p>\n\n\n\n El profesor Xinyan Wang<\/a>, responsable del proyecto en Brunel, resume el proceso con una frase que ya se cita en muchos medios especializados, \u00abel agua se convierte en energ\u00eda\u00bb. Seg\u00fan explica, se toma agua de mar, se separa el hidr\u00f3geno<\/a> usando electricidad renovable, se almacena a bordo como s\u00f3lido y se quema en un motor adaptado en lugar de di\u00e9sel, generando principalmente vapor de agua y sin CO\u2082 en el tubo de escape. El propio sistema produce adem\u00e1s agua pura que puede reutilizarse o devolverse al mar.<\/p>\n\n\n\n GH2DEM est\u00e1 concebido como el primer demostrador mar\u00edtimo integrado de este tipo en Reino Unido. El sistema une en un mismo ciclo producci\u00f3n de hidr\u00f3geno a partir de agua de mar, almacenamiento a bordo y combusti\u00f3n en un motor pesado desarrollado por Brunel. Este motor se instalar\u00e1 en el campus de la universidad y funcionar\u00e1 conectado al electrolizador y al sistema de almacenamiento de Genuine H2, con ensayos en tierra que se han iniciado recientemente y que se prolongar\u00e1n hasta marzo de 2026.<\/p>\n\n\n\n La iniciativa dispone de una financiaci\u00f3n de 1,44 millones de libras procedentes del Departamento de Transporte brit\u00e1nico a trav\u00e9s del programa UK SHORE<\/a> y de la agencia Innovate UK. Forma parte de un paquete de 30 millones destinado a impulsar tecnolog\u00edas de navegaci\u00f3n limpia en aguas brit\u00e1nicas y encaja con la estrategia del pa\u00eds para descarbonizar el transporte mar\u00edtimo y reducir su dependencia de los combustibles f\u00f3siles en puertos y costas.<\/p>\n\n\n\n Genuine H2<\/a> presenta su sistema como una soluci\u00f3n circular y enchufar y usar que reutiliza aguas residuales o agua de mar para generar simult\u00e1neamente hidr\u00f3geno verde<\/a> y agua pura. La empresa afirma que sus unidades de electr\u00f3lisis son incluso carbono negativas, porque extraen CO\u2082 disuelto del agua y lo transforman en bicarbonatos, y que pueden dimensionarse desde peque\u00f1as instalaciones m\u00f3viles hasta aplicaciones industriales de gran tama\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n Esta modularidad permite, en teor\u00eda, alimentar no solo barcos y ferris sino tambi\u00e9n redes de repostaje de hidr\u00f3geno<\/a>, edificios, hospitales, explotaciones agr\u00edcolas aisladas o flotas de camiones y autobuses. Algunos an\u00e1lisis de la tecnolog\u00eda se\u00f1alan adem\u00e1s que sus cartuchos de almacenamiento pueden ofrecer m\u00e1s energ\u00eda que una bater\u00eda de litio equivalente y recargarse en cuesti\u00f3n de minutos, algo clave en operaciones donde el tiempo de parada pesa tanto como el precio del combustible.<\/p>\n\n\n\n Para los operadores de peque\u00f1as y medianas embarcaciones la promesa es tentadora. Un sistema que produce combustible a bordo a partir del agua que ya rodea al barco, que ocupa menos espacio que los dep\u00f3sitos criog\u00e9nicos convencionales de hidr\u00f3geno y que elimina buena parte de la log\u00edstica del di\u00e9sel podr\u00eda reducir emisiones y dar m\u00e1s autonom\u00eda a ferris, pesqueros y remolcadores costeros. Para las comunidades portuarias esto se traducir\u00eda en menos CO\u2082 vinculado al transporte de mercanc\u00edas y personas por mar y en una menor dependencia del petr\u00f3leo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, todav\u00eda estamos ante un experimento en fase demostradora y no ante una soluci\u00f3n lista para sustituir a todos los motores marinos. Falta comprobar c\u00f3mo se comporta el sistema en condiciones reales de funcionamiento continuo, qu\u00e9 costes tiene producir hidr\u00f3geno a gran escala<\/a> con electricidad cien por cien renovable y c\u00f3mo se integrar\u00e1 en las normas de seguridad mar\u00edtima y en las futuras regulaciones sobre combustibles alternativos que impulsa la Organizaci\u00f3n Mar\u00edtima Internacional<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En la pr\u00e1ctica, lo que propone GH2DEM es a\u00f1adir una opci\u00f3n m\u00e1s al men\u00fa de combustibles alternativos para la descarbonizaci\u00f3n del transporte mar\u00edtimo, junto a bater\u00edas, metanol verde o amon\u00edaco. Para quien mira de reojo la factura clim\u00e1tica de sus viajes en ferry, la noticia no significa que el di\u00e9sel desaparezca ma\u00f1ana, pero s\u00ed que la innovaci\u00f3n se mueve donde m\u00e1s falta hace. El comunicado oficial sobre esta tecnolog\u00eda de producci\u00f3n de hidr\u00f3geno a partir de agua de mar y el demostrador GH2DEM ha sido publicado en la secci\u00f3n de noticias de Brunel University London<\/em><\/a>, donde se detallan el proyecto, la financiaci\u00f3n y el calendario de ensayos.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00bfY si el combustible de un ferry saliera directamente del mar que lo rodea? Eso es, en esencia, lo que … <\/p>\nC\u00f3mo se convierte el agua salada en combustible<\/h2>\n\n\n\n
Un demostrador mar\u00edtimo financiado con fondos p\u00fablicos<\/h2>\n\n\n\n
Una tecnolog\u00eda modular que mira m\u00e1s all\u00e1 de los barcos<\/h2>\n\n\n\n
Ventajas claras, retos todav\u00eda abiertos<\/h2>\n\n\n\n