{"id":33166,"date":"2026-02-04T18:38:00","date_gmt":"2026-02-04T17:38:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=33166"},"modified":"2026-01-30T15:22:35","modified_gmt":"2026-01-30T14:22:35","slug":"un-hongo-que-crece-en-el-reactor-numero-cuatro-de-chernobil-ha-desarrollado-una-propiedad-sorprendente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/un-hongo-que-crece-en-el-reactor-numero-cuatro-de-chernobil-ha-desarrollado-una-propiedad-sorprendente\/33166\/","title":{"rendered":"Un hongo que crece en el reactor n\u00famero cuatro de Chern\u00f3bil ha desarrollado una propiedad sorprendente"},"content":{"rendered":"\n

En uno de los lugares m\u00e1s peligrosos del planeta, donde una persona necesita traje, dos\u00edmetros y mucho control para entrar, un hongo negro y aterciopelado parece encontrarse c\u00f3modo. Se llama Cladosporium sphaerospermum<\/em> y crece en el entorno del reactor n\u00famero cuatro de Chern\u00f3bil<\/a>, uno de los edificios con m\u00e1s radiaci\u00f3n del mundo. All\u00ed donde nosotros no podr\u00edamos estar ni unos minutos sin riesgo, este hongo no solo sobrevive, sino que en gran medida prospera.<\/p>\n\n\n\n

Desde finales de los a\u00f1os noventa, un equipo liderado por la microbi\u00f3loga ucraniana Nelli Zhdanova<\/a> document\u00f3 37 especies de hongos dentro de la estructura de contenci\u00f3n del reactor da\u00f1ado. La mayor\u00eda eran oscuros, ricos en melanina<\/a>, el mismo pigmento que da color a nuestra piel y nuestro cabello. En esas muestras, C. sphaerospermum<\/em> era la especie m\u00e1s habitual y, adem\u00e1s, una de las que acumulaba m\u00e1s contaminaci\u00f3n radiactiva.<\/p>\n\n\n\n

Melanina que protege y quiz\u00e1 hace algo m\u00e1s<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La melanina en los hongos funciona como un escudo. Absorbe parte de la radiaci\u00f3n y ayuda a limitar los da\u00f1os que causar\u00edan en las c\u00e9lulas esos rayos capaces de romper mol\u00e9culas y da\u00f1ar el ADN. Hasta aqu\u00ed, protecci\u00f3n pura y dura.<\/p>\n\n\n\n

Lo sorprendente lleg\u00f3 cuando el equipo de Ekaterina Dadachova y Arturo Casadevall, en la Facultad de Medicina Albert Einstein, expuso hongos melanizados a radiaci\u00f3n ionizante<\/a> en el laboratorio. Observaron que su pigmento cambiaba de comportamiento electr\u00f3nico y que las c\u00e9lulas melanizadas crec\u00edan m\u00e1s r\u00e1pido que las que no ten\u00edan melanina, sobre todo bajo niveles de radiaci\u00f3n unas quinientas veces superiores al fondo natural. En el caso de C. sphaerospermum<\/em>, la radiaci\u00f3n aument\u00f3 su crecimiento en condiciones de pocos nutrientes.<\/p>\n\n\n\n

En paralelo, los experimentos mostraron que la melanina irradiada multiplicaba por cuatro su capacidad para transferir electrones en reacciones qu\u00edmicas b\u00e1sicas, lo que abri\u00f3 la puerta a una idea sugerente.<\/p>\n\n\n\n

Radios\u00edntesis, una idea muy potente y a\u00fan sin demostrar<\/strong><\/p>\n\n\n\n

A partir de estos resultados, algunos cient\u00edficos propusieron la hip\u00f3tesis de la radios\u00edntesis. La idea es sencilla de imaginar aunque dif\u00edcil de probar. Igual que la clorofila permite a las plantas aprovechar la luz para producir energ\u00eda qu\u00edmica, la melanina podr\u00eda ayudar a ciertos hongos a sacar partido a la energ\u00eda de la radiaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Sobre el papel suena casi a ciencia ficci\u00f3n. En la pr\u00e1ctica, los propios investigadores matizan. Hasta ahora nadie ha podido demostrar que C. sphaerospermum<\/em> fije carbono gracias a la radiaci\u00f3n, ni que su metabolismo obtenga una ganancia neta de energ\u00eda por ese camino. Un equipo liderado por el ingeniero Nils Averesch resume la situaci\u00f3n con claridad al recordar que la radios\u00edntesis real todav\u00eda no se ha demostrado y que no se ha visto que la radiaci\u00f3n permita reducir compuestos de carbono a formas de mayor energ\u00eda o fijar carbono inorg\u00e1nico.<\/p>\n\n\n\n

En otras palabras, el hongo usa la melanina para protegerse y su crecimiento mejora bajo radiaci\u00f3n en ciertos contextos, pero el mecanismo exacto sigue siendo un rompecabezas.<\/p>\n\n\n\n

Del reactor a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional<\/strong><\/p>\n\n\n\n

El inter\u00e9s por este hongo no se queda en Chern\u00f3bil<\/a>. Si algo resiste bien la radiaci\u00f3n, inmediatamente llama la atenci\u00f3n de quienes piensan en viajes espaciales, bases lunares<\/a> o futuros asentamientos en Marte.<\/p>\n\n\n\n

Entre 2018 y 2019, Cladosporium sphaerospermum<\/em> viaj\u00f3 a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional<\/a>. All\u00ed, un equipo dirigido por Nils J. H. Averesch cultiv\u00f3 el hongo en una placa dividida en dos mitades. Una se inocul\u00f3 con el hongo y la otra se dej\u00f3 solo con agar. Debajo, dos sensores contaban los eventos de radiaci\u00f3n que atravesaban cada lado.<\/p>\n\n\n\n

Los resultados sugieren dos cosas. Primero, el hongo creci\u00f3 muy r\u00e1pido y mostr\u00f3 una tasa de crecimiento aproximadamente un veinti\u00fan por ciento mayor que en las pruebas de control realizadas en la Tierra, pese a que en la estaci\u00f3n la radiaci\u00f3n es varias decenas de veces superior a la media terrestre. Segundo, cuando la capa de hongo estaba completamente desarrollada, los sensores midieron algo menos de radiaci\u00f3n bajo la parte cubierta que bajo la parte sin hongo, con una diferencia en torno a un par de puntos porcentuales.<\/p>\n\n\n\n

No es un escudo milagroso, pero s\u00ed una pista de que una biomasa rica en melanina puede ayudar a atenuar la radiaci\u00f3n. Los propios autores insisten en que no se puede separar bien el efecto de la radiaci\u00f3n del impacto de la microgravedad, por lo que no pueden confirmar que haya radiotrofia ni radios\u00edntesis en sentido estricto.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 puede aportar este hongo al medio ambiente y a la exploraci\u00f3n espacial<\/strong><\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s all\u00e1 de la curiosidad cient\u00edfica, este tipo de hongos melanizados interesa por dos motivos. Por un lado, como modelo extremo de adaptaci\u00f3n. Que un organismo sea capaz de colonizar estructuras llenas de radion\u00faclidos nos recuerda que la vida encuentra formas de resistir incluso en escenarios de desastre nuclear. Por otro, como herramienta posible para gestionar mejor la radiaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Varios trabajos revisan el potencial de estos hongos como parte de nuevos sistemas de protecci\u00f3n radiol\u00f3gica o incluso de estrategias de biorremediaci\u00f3n en entornos contaminados. En teor\u00eda, podr\u00edan combinarse con otros materiales para formar recubrimientos m\u00e1s ligeros y en buena parte autorreparables, tanto en instalaciones nucleares<\/a> como en futuras infraestructuras espaciales<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Para quien mira su factura de la luz o las noticias sobre residuos nucleares<\/a>, todo esto puede sonar muy lejano. Sin embargo, entender c\u00f3mo organismos como C. sphaerospermum<\/em> lidian con la radiaci\u00f3n ayuda a dise\u00f1ar tecnolog\u00edas m\u00e1s seguras y a valorar mejor los riesgos reales tras un accidente. Tambi\u00e9n sirve de recordatorio inc\u00f3modo. La naturaleza se adapta; nuestra responsabilidad es no ponerla a prueba m\u00e1s de lo necesario.<\/p>\n\n\n\n

El estudio m\u00e1s reciente sobre el crecimiento de Cladosporium sphaerospermum<\/em> y su capacidad para atenuar la radiaci\u00f3n en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional ha sido publicado en la revista cient\u00edfica Frontiers in Microbiology<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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