{"id":33517,"date":"2026-02-15T23:43:00","date_gmt":"2026-02-15T22:43:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=33517"},"modified":"2026-02-15T23:43:00","modified_gmt":"2026-02-15T22:43:00","slug":"un-fosil-con-56-millones-de-anos-revela-que-existieron-serpientes-tan-gigantescas-que-podian-devorar-tiburones-enteros-sin-dejar-rastro","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/un-fosil-con-56-millones-de-anos-revela-que-existieron-serpientes-tan-gigantescas-que-podian-devorar-tiburones-enteros-sin-dejar-rastro\/33517\/","title":{"rendered":"Un f\u00f3sil con 56 millones de a\u00f1os revela que existieron serpientes tan gigantescas que pod\u00edan devorar tiburones enteros sin dejar rastro"},"content":{"rendered":"\n

Una serie de v\u00e9rtebras f\u00f3siles halladas en lo que hoy es Mali ha permitido reconstruir la vida de Palaeophis colossaeus<\/strong><\/a>, la mayor serpiente marina conocida hasta ahora. Los investigadores calculan que este animal alcanzaba entre 8,1 y algo m\u00e1s de 12 metros de longitud, muy por encima de cualquier serpiente actual.
Y todo apunta a que no se conformaba con presas peque\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n

Un monstruo en un mar donde hoy hay desierto<\/h2>\n\n\n\n

En el Eoceno<\/a>, hace unos 56 millones de a\u00f1os, la regi\u00f3n que ahora ocupa el Desierto del Sahara no era una extensi\u00f3n de arena. Formaba parte de la Trans\u2011Saharan Seaway<\/strong><\/a>, un oc\u00e9ano poco profundo y tropical que atravesaba \u00c1frica y que funcionaba como un aut\u00e9ntico corredor marino.<\/p>\n\n\n\n

Uno de los ge\u00f3logos que ha trabajado all\u00ed lo resum\u00eda as\u00ed al hablar de ese antiguo mar \u00abera un oc\u00e9ano c\u00e1lido y tropical absolutamente repleto de vida, con peces depredadores, tiburones, tortugas gigantes y cocodrilos marinos\u00bb. En ese escenario encaja bien una serpiente de tama\u00f1o descomunal que ocupa los primeros puestos de la cadena tr\u00f3fica.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 nos cuentan las v\u00e9rtebras de Palaeophis colossaeus<\/h2>\n\n\n\n

De esta serpiente no se ha encontrado un esqueleto completo. El estudio clave se basa en v\u00e9rtebras aisladas, pero extraordinariamente grandes. A partir de esas piezas y usando relaciones estad\u00edsticas entre el tama\u00f1o de las v\u00e9rtebras y la longitud del cuerpo, el equipo calcula que Palaeophis colossaeus<\/strong> med\u00eda entre 8,1 y 12,3 metros.<\/p>\n\n\n\n

Las v\u00e9rtebras superan en tama\u00f1o a las de cualquier serpiente viva. Los autores del trabajo se\u00f1alan que \u00abPalaeophis colossaeus es una serpiente muy grande, con v\u00e9rtebras mayores que las de cualquier especie actual conocida\u00bb. Incluso el valor m\u00e1s bajo de esa estimaci\u00f3n la sit\u00faa por encima de todas las serpientes<\/a> modernas y la coloca en la misma liga que gigantes extintos como Titanoboa<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

No se conoce a\u00fan el cr\u00e1neo, as\u00ed que la dieta solo puede inferirse. Si ten\u00eda un cr\u00e1neo flexible como muchas serpientes actuales, habr\u00eda podido tragar presas voluminosas. Los cient\u00edficos plantean que su men\u00fa incluir\u00eda grandes peces, tiburones primitivos y reptiles marinos parecidos a cocodrilos, conocidos como diros\u00e1uridos<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Gigantismo marino y un planeta mucho m\u00e1s c\u00e1lido<\/h2>\n\n\n\n

La existencia de un reptil marino tan grande no se entiende sin mirar al clima. El Eoceno fue uno de los periodos m\u00e1s c\u00e1lidos de los \u00faltimos 65 millones de a\u00f1os, con concentraciones de CO\u2082<\/a> que superaban en gran medida los niveles actuales y unas temperaturas globales muy superiores a las de hoy.<\/p>\n\n\n\n

En ese contexto, la Trans\u2011Saharan Seaway era un mar c\u00e1lido y poco profundo donde muchas especies alcanzaron tama\u00f1os \u00abgargantuescos\u00bb seg\u00fan los investigadores, con mares<\/a> m\u00e1s extensos y productivos que los actuales. El gigantismo se asocia a aguas estables, abundancia de alimento y temperaturas elevadas, condiciones que favorecen a grandes depredadores que necesitan mucha energ\u00eda para sobrevivir.<\/p>\n\n\n\n

Para la ciencia del clima, estos f\u00f3siles son algo m\u00e1s que una curiosidad prehist\u00f3rica. Estudios sobre el Eoceno muestran que un planeta con m\u00e1s CO\u2082 responde con subidas fuertes de temperatura y con mares m\u00e1s extensos, algo que hoy preocupa por las emisiones de origen humano y la realidad del cambio clim\u00e1tico<\/a>. No vamos a recuperar serpientes marinas de doce metros, pero s\u00ed podemos ver c\u00f3mo los ecosistemas cambian cuando el calor<\/a> y el nivel del mar se disparan.<\/p>\n\n\n\n

Lo que esta serpiente nos recuerda hoy<\/h2>\n\n\n\n

La historia de Palaeophis colossaeus<\/strong> enlaza dos ideas que suelen parecer lejanas entre s\u00ed la fascinaci\u00f3n por los grandes depredadores y la realidad del cambio clim\u00e1tico. Esas v\u00e9rtebras gigantes cuentan que la Tierra ya ha pasado por oc\u00e9anos mucho m\u00e1s c\u00e1lidos y por faunas dominadas por animales extremos. La diferencia es que entonces los cambios se desarrollaron a lo largo de millones de a\u00f1os, no en unas pocas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n

Entender c\u00f3mo funcionaban aquellos mares tropicales ayuda a calibrar mejor qu\u00e9 puede pasar si seguimos calentando el planeta. Es una lecci\u00f3n que llega desde el fondo de un antiguo mar africano y que conecta directamente con el futuro de nuestros oc\u00e9anos.<\/p>\n\n\n\n

El estudio completo sobre Palaeophis colossaeus<\/strong> y otras serpientes del antiguo mar sahariano ha sido publicado en la revista Acta Palaeontologica Polonica<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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