{"id":33560,"date":"2026-02-17T15:36:00","date_gmt":"2026-02-17T14:36:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=33560"},"modified":"2026-02-13T14:41:37","modified_gmt":"2026-02-13T13:41:37","slug":"revelan-que-el-cometa-interestelar-3i-atlas-mide-26-km-y-trae-una-senal-quimica-que-desconcierta","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/revelan-que-el-cometa-interestelar-3i-atlas-mide-26-km-y-trae-una-senal-quimica-que-desconcierta\/33560\/","title":{"rendered":"Revelan que el cometa interestelar 3I\/ATLAS mide 2,6 km y trae una se\u00f1al qu\u00edmica que desconcierta"},"content":{"rendered":"\n<p>Un an\u00e1lisis del Hubble sit\u00faa el di\u00e1metro efectivo del n\u00facleo en torno a 2,6 kil\u00f3metros y los espectros del Webb revelan una mezcla de vol\u00e1tiles poco habitual<\/p>\n\n\n\n<p>El <a href=\"https:\/\/minorplanetcenter.net\/mpec\/K25\/K25N12.html\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">cometa <strong>3I\/ATLAS<\/strong><\/a>, el tercer objeto interestelar confirmado que atraviesa el Sistema Solar, empieza a dejar un retrato m\u00e1s n\u00edtido (y m\u00e1s desconcertante) tras su paso por el perihelio. Dos trabajos en fase de prepublicaci\u00f3n, basados en observaciones del telescopio espacial <a href=\"https:\/\/www.stsci.edu\/hst\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">Hubble<\/a> y del <a href=\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/el-cometa-interestelar-3i-atlas-muestra-un-chorro-periodico-y-revela-que-su-nucleo-gira-como-un-reloj-cosmico\/31970\/\">James Webb<\/a>, han afinado el tama\u00f1o del n\u00facleo y han a\u00f1adido nuevas piezas a su inventario qu\u00edmico, con una detecci\u00f3n robusta de metano que no encaja con lo observado antes de su m\u00e1xima aproximaci\u00f3n al Sol.<\/p>\n\n\n\n<p>El <a href=\"https:\/\/arxiv.org\/abs\/2601.21569\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">estudio con Hubble<\/a>, que explota im\u00e1genes tomadas entre diciembre de 2025 y enero de 2026, informa de una detecci\u00f3n \u201climpia\u201d del n\u00facleo tras separar el brillo de la coma. El resultado se expresa como producto entre albedo y secci\u00f3n (una forma est\u00e1ndar de lidiar con la incertidumbre sobre cu\u00e1nta luz refleja el objeto) y, asumiendo un albedo t\u00edpico de n\u00facleos cometarios, se traduce en un radio efectivo de 1,3 kil\u00f3metros (lo que equivale a un di\u00e1metro de 2,6 kil\u00f3metros, con incertidumbre).<\/p>\n\n\n\n<p>El dato no es menor. En astrof\u00edsica de peque\u00f1os cuerpos, el tama\u00f1o es la llave que abre el resto de preguntas, desde la masa aproximada (que crece con el cubo del di\u00e1metro) hasta la capacidad del objeto para sostener una actividad cometaria prolongada. Los autores subrayan, adem\u00e1s, que ese tama\u00f1o es compatible con estimaciones independientes basadas en la aceleraci\u00f3n no gravitatoria y en la p\u00e9rdida de masa asociada a la desgasificaci\u00f3n, una coherencia interna que refuerza el resultado.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-embed is-type-video is-provider-youtube wp-block-embed-youtube wp-embed-aspect-16-9 wp-has-aspect-ratio\"><div class=\"wp-block-embed__wrapper\">\n<iframe loading=\"lazy\" title=\"NASA Shares Interstellar Comet 3I\/ATLAS Images\" width=\"1200\" height=\"675\" src=\"https:\/\/www.youtube.com\/embed\/A55SUq2eDXg?feature=oembed\" frameborder=\"0\" allow=\"accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share\" referrerpolicy=\"strict-origin-when-cross-origin\" allowfullscreen><\/iframe>\n<\/div><figcaption class=\"wp-element-caption\">Misiones del cometa 3I\/ATLAS | V\u00eddeo: NASA<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<p>La campa\u00f1a del Hubble permite tambi\u00e9n describir c\u00f3mo se apaga 3I\/ATLAS tras el perihelio. El trabajo concluye que el cometa se ha desvanecido m\u00e1s deprisa en la salida que en la entrada, una asimetr\u00eda que no es extra\u00f1a en cometas del Sistema Solar, pero que aqu\u00ed se vuelve especialmente \u00fatil porque ayuda a interpretar qu\u00e9 est\u00e1 ocurriendo en el interior del n\u00facleo tras el calentamiento m\u00e1ximo. En ese mismo an\u00e1lisis se identifica un \u201caumento de oposici\u00f3n\u201d (un repunte de brillo cuando la geometr\u00eda Sol Tierra objeto se alinea casi por completo) que aporta pistas sobre el polvo y su estructura.<\/p>\n\n\n\n<p>El segundo trabajo, basado en <a href=\"https:\/\/jwst-docs.stsci.edu\/jwst-mid-infrared-instrument\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">espectros de Webb obtenidos con el instrumento MIRI<\/a> en diciembre de 2025, aporta la primera caracterizaci\u00f3n en el infrarrojo medio posterior al perihelio. En esas longitudes de onda aparecen firmas de vapor de agua y di\u00f3xido de carbono, adem\u00e1s de l\u00edneas asociadas a n\u00edquel at\u00f3mico, y, sobre todo, se\u00f1ales claras de metano.<\/p>\n\n\n\n<p>Esa detecci\u00f3n de metano es la que abre el mayor interrogante f\u00edsico. El metano es un \u201chipervol\u00e1til\u201d (se sublima a temperaturas m\u00e1s bajas que el di\u00f3xido de carbono), por lo que cabr\u00eda esperar que, si estaba presente cerca de la superficie, hubiera mostrado una actividad temprana y detectable antes del perihelio. Sin embargo, los datos que se manejaban en la fase de aproximaci\u00f3n destacaban una fuerte contribuci\u00f3n del CO\u2082 y no hab\u00edan se\u00f1alado metano de forma comparable. El escenario que gana fuerza es que el metano est\u00e9 m\u00e1s profundo y haya quedado expuesto solo tras el calentamiento extremo del paso cercano al Sol, como si el cometa hubiera perdido una capa exterior empobrecida y hubiera empezado a \u201crespirar\u201d desde niveles menos procesados.<\/p>\n\n\n\n<p>La comparaci\u00f3n con los dos visitantes anteriores subraya por qu\u00e9 3I\/ATLAS est\u00e1 provocando tanto debate. 1I\/\u02bbOumuamua fue un objeto peque\u00f1o y sin coma evidente, mientras que 2I\/Borisov se comport\u00f3 como un cometa m\u00e1s \u201ccl\u00e1sico\u201d, aunque con su propia singularidad. En 3I\/ATLAS, la combinaci\u00f3n de un n\u00facleo grande y una qu\u00edmica que cambia con rapidez tras el perihelio obliga a extremar la cautela interpretativa. En este terreno, una diferencia instrumental importa tanto como una diferencia f\u00edsica, porque cada telescopio ve una ventana distinta del fen\u00f3meno.<\/p>\n\n\n\n<p>Lo que s\u00ed es seguro es la escala del acontecimiento. Seg\u00fan la ficha divulgativa de la <a href=\"https:\/\/science.nasa.gov\/solar-system\/comets\/3i-atlas\/\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">NASA<\/a>, <a href=\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/astronomos-cometa-interestelar-3i-atlas-acercatierra-270-millones-kilometros-nuevas-pistas-rayos-x\/31739\/\">3I\/ATLAS<\/a> fue detectado en julio de 2025 y alcanz\u00f3 su punto m\u00e1s cercano al Sol hacia finales de octubre de ese a\u00f1o, a una distancia del orden de 1,4 <a href=\"https:\/\/cneos.jpl.nasa.gov\/glossary\/au.html\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\">UA<\/a>, sin riesgo para la Tierra. Esa geometr\u00eda, relativamente interior para un objeto que llega desde otra estrella, ha permitido medir c\u00f3mo reaccionan sus hielos y su polvo cuando la radiaci\u00f3n solar \u201ctaladra\u201d el n\u00facleo y reconfigura su actividad.<\/p>\n\n\n\n<p>El debate de fondo, m\u00e1s all\u00e1 del detalle de cada mol\u00e9cula, es metodol\u00f3gico y casi generacional. Con solo tres casos confirmados, cada nuevo dato cambia el marco de comparaci\u00f3n. La tentaci\u00f3n de declarar \u201canomal\u00eda\u201d es grande, pero el propio hecho de que la muestra sea m\u00ednima obliga a una lectura prudente. Puede que 3I\/ATLAS sea realmente extremo, o puede que est\u00e9 mostrando rasgos comunes de objetos interestelares que hasta ahora, simplemente, se nos escapaban.<\/p>\n\n\n\n<p>En ese sentido, los autores del an\u00e1lisis con Hubble introducen una idea inc\u00f3moda para la astronom\u00eda observacional (y muy relevante para el lector) que la era de los sondeos modernos quiz\u00e1 no haya sido tan completa como se tiende a creer. Si un objeto de este tama\u00f1o ha pasado, otros comparables, menos activos o peor situados para su detecci\u00f3n, podr\u00edan haber cruzado el Sistema Solar interior sin dejar rastro estad\u00edstico.<\/p>\n\n\n\n<p>La agenda inmediata es clara. Har\u00e1n falta m\u00e1s observaciones en distintas bandas para comprobar si el metano mantiene su producci\u00f3n o si fue un episodio tard\u00edo ligado a una fractura o a una zona concreta del n\u00facleo. Y, sobre todo, tocar\u00e1 traducir esa qu\u00edmica cambiante a una historia de formaci\u00f3n y de viaje (qu\u00e9 tipo de estrella lo expuls\u00f3, cu\u00e1nto tiempo ha vagado, qu\u00e9 radiaci\u00f3n ha soportado). En la astronom\u00eda de los visitantes interestelares, cada perihelio es un experimento irrepetible y, como empieza a ocurrir con 3I\/ATLAS, tambi\u00e9n una prueba de paciencia cient\u00edfica.<\/p>\n\n\n\n<p>El comunicado oficial ha sido publicado en <a href=\"https:\/\/arxiv.org\/abs\/2601.22034\" target=\"_blank\" rel=\"noopener\"><em>arXiv<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Un an\u00e1lisis del Hubble sit\u00faa el di\u00e1metro efectivo del n\u00facleo en torno a 2,6 kil\u00f3metros y los espectros del Webb &#8230; <\/p>\n<p class=\"read-more-container\"><a title=\"Revelan que el cometa interestelar 3I\/ATLAS mide 2,6 km y trae una se\u00f1al qu\u00edmica que desconcierta\" class=\"read-more button\" href=\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/revelan-que-el-cometa-interestelar-3i-atlas-mide-26-km-y-trae-una-senal-quimica-que-desconcierta\/33560\/#more-33560\" aria-label=\"Leer m\u00e1s sobre Revelan que el cometa interestelar 3I\/ATLAS mide 2,6 km y trae una se\u00f1al qu\u00edmica que desconcierta\">Read more<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":21,"featured_media":33561,"comment_status":"open","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[68],"tags":[],"class_list":["post-33560","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia","resize-featured-image"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/33560","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/users\/21"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=33560"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/33560\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":33562,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/33560\/revisions\/33562"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media\/33561"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=33560"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=33560"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=33560"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}