Jap\u00f3n ya tiene en \u00f3rbita algo que suena a maqueta de taller de carpinter\u00eda, pero es muy real. LignoSat, considerado el primer sat\u00e9lite de madera del mundo, despeg\u00f3 el 5 de noviembre de 2024 a bordo de un Falcon 9 de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy rumbo a la Estaci\u00f3n Espacial Kennedy y fue desplegado desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional el 9 de diciembre de 2024.<\/p>\n\n\n\n
Detr\u00e1s de este peque\u00f1o cubo de diez cent\u00edmetros hay una idea muy seria. El laboratorio de Kyoto University y la empresa Sumitomo Forestry, con apoyo de la agencia espacial japonesa JAXA, quieren comprobar si la madera puede ser una alternativa m\u00e1s sostenible a los metales que dominan hoy la construcci\u00f3n de sat\u00e9lites.<\/p>\n\n\n\n
La pregunta de fondo es sencilla, aunque su respuesta no lo es. Qu\u00e9 pasa con el clima y con la atm\u00f3sfera cuando miles de sat\u00e9lites acaban quem\u00e1ndose encima de nuestras cabezas. Estudios recientes calculan que la reentrada de sat\u00e9lites y etapas de cohetes<\/a> est\u00e1 generando decenas de kilos de nanopart\u00edculas de \u00f3xido de aluminio por cada nave que se desintegra y que estas part\u00edculas podr\u00edan permanecer en la estratosfera durante d\u00e9cadas, con efectos sobre el ozono y los vientos de altura que a\u00fan se est\u00e1n investigando.<\/p>\n\n\n\n LignoSat es un CubeSat de una unidad, de diez cent\u00edmetros de lado y unos 900 gramos de masa. Su \u201cpiel\u201d son paneles de madera de magnolia honoki, unidos con una t\u00e9cnica tradicional de carpinter\u00eda japonesa que evita tornillos y pegamentos. En el interior siguen existiendo marcos de aluminio y la electr\u00f3nica habitual, porque el objetivo es probar el material estructural, no reinventar todos los componentes de golpe.<\/p>\n\n\n\n La elecci\u00f3n de la madera no fue un capricho. Antes de construir el sat\u00e9lite, el equipo expuso tres tipos de madera durante unos diez meses en el m\u00f3dulo japon\u00e9s Kibo de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Al regresar a tierra, las muestras no mostraban grietas, deformaciones ni p\u00e9rdida de masa apreciable, pese a los cambios de temperatura y la radiaci\u00f3n del entorno espacial.<\/p>\n\n\n\n En un entorno sin ox\u00edgeno ni humedad la madera no se pudre ni arde. Adem\u00e1s, se ha comprobado que soporta bien variaciones muy bruscas de temperatura, en el rango aproximado de menos ciento veinte a m\u00e1s ciento veinte grados, donde muchos metales se expanden y contraen y pueden fatigar estructuras.<\/p>\n\n\n\nUn cubo de magnolia en \u00f3rbita<\/h2>\n\n\n\n