{"id":34132,"date":"2026-03-10T20:42:00","date_gmt":"2026-03-10T19:42:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=34132"},"modified":"2026-03-10T10:34:06","modified_gmt":"2026-03-10T09:34:06","slug":"la-nasa-lleva-a-cabo-mineria-espacial-en-la-iss-cultivando-hongos-y-bacterias-y-extrayendo-paladio-y-platino-de-meteoritos-el-proyecto-bioasteroid-abre-un-futuro-de-metales-preciosos-en-orbita-y-pla","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/la-nasa-lleva-a-cabo-mineria-espacial-en-la-iss-cultivando-hongos-y-bacterias-y-extrayendo-paladio-y-platino-de-meteoritos-el-proyecto-bioasteroid-abre-un-futuro-de-metales-preciosos-en-orbita-y-pla\/34132\/","title":{"rendered":"La NASA lleva a cabo miner\u00eda espacial en la ISS, cultivando hongos y bacterias y extrayendo paladio y platino de meteoritos. El proyecto BioAsteroid abre un futuro de metales preciosos en \u00f3rbita y plantea algunas preguntas descabelladas"},"content":{"rendered":"\n

La miner\u00eda de metales como el paladio y el platino suele implicar minas a cielo abierto, consumo masivo de energ\u00eda y residuos dif\u00edciles de gestionar. Ahora, un experimento realizado en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional<\/a> apunta a una alternativa inesperada: dejar que hongos y bacterias trabajen directamente sobre rocas espaciales. En el proyecto BioAsteroid<\/a>, un equipo internacional ha logrado que estos microorganismos liberen paladio y platino de fragmentos de meteorito en microgravedad.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo funciona esta \u201cbiominer\u00eda espacial\u201d<\/h2>\n\n\n\n

\u00bfQui\u00e9nes son estos nuevos \u201cmineros\u201d? El experimento utiliz\u00f3 la bacteria Sphingomonas desiccabilis<\/a> y el hongo Penicillium simplicissimum, conocidos por su capacidad para disolver minerales. Las muestras de meteorito<\/a>, de tipo L\u2011condrita, se alojaron en peque\u00f1os contenedores a bordo de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional mientras el astronauta Michael Scott Hopkins cuidaba del ensayo. En paralelo, el mismo montaje se repiti\u00f3 en un laboratorio terrestre para comparar los efectos de la gravedad normal con los de la microgravedad.<\/p>\n\n\n\n

El equipo analiz\u00f3 44 elementos presentes en la roca y comprob\u00f3 que 18 de ellos pod\u00edan extraerse con ayuda de los microbios. La autora principal, Rosa Santomartino<\/a>, resume as\u00ed el salto que supone el experimento: \u201cEste es probablemente el primer experimento de este tipo en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional con un meteorito\u201d. Su colega Alessandro Stirpe matiza que \u201cno vemos diferencias enormes, pero s\u00ed algunas muy interesantes\u201d cuando se comparan los datos del espacio con los de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

Hongos que \u201cmuerden\u201d el paladio y el platino<\/h2>\n\n\n\n

El truco est\u00e1 en los \u00e1cidos carbox\u00edlicos, unas mol\u00e9culas que los microbios<\/a> producen de forma natural y que act\u00faan como peque\u00f1as pinzas qu\u00edmicas. Se fijan a los metales de la roca y facilitan que se desprendan y pasen a la soluci\u00f3n l\u00edquida. En microgravedad, el hongo Penicillium simplicissimum<\/a> fue el m\u00e1s eficaz: en el experimento lleg\u00f3 a liberar en torno al 12 % del paladio presente en el meteorito y cerca del 0,3 % del platino, porcentajes claramente superiores a los obtenidos sin microorganismos.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el estudio muestra algo clave para futuras misiones de larga duraci\u00f3n. Sin microbios, la lixiviaci\u00f3n puramente qu\u00edmica pierde eficacia en microgravedad para varios elementos. Con hongos y bacterias<\/a>, en cambio, la extracci\u00f3n se mantiene estable entre la Estaci\u00f3n Espacial Internacional y la Tierra. En la pr\u00e1ctica, esto significa que estos \u201cmineros microsc\u00f3picos\u201d ayudar\u00edan a asegurar un suministro constante de ciertos metales aunque cambien las condiciones de gravedad.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 tiene que ver todo esto con el medio ambiente?<\/h2>\n\n\n\n

La biominer\u00eda<\/a> ya se utiliza en la Tierra para extraer metales sin recurrir a tantos reactivos t\u00f3xicos, como los cianuros que se emplean en algunas explotaciones. Este nuevo trabajo sugiere que la misma l\u00f3gica podr\u00eda aplicarse en asteroides ricos en metales<\/a>, evitando abrir nuevas minas en ecosistemas fr\u00e1giles y reduciendo parte de la presi\u00f3n sobre los yacimientos terrestres que alimentan m\u00f3viles, ordenadores o coches el\u00e9ctricos. Los propios autores apuntan a aplicaciones en econom\u00eda circular, por ejemplo aprovechar mejor los residuos mineros en vez de generar nuevas escombreras.<\/p>\n\n\n\n

Eso no significa que vayamos a \u201csalvar el planeta\u201d extrayendo platino en \u00f3rbita a corto plazo. El estudio reconoce una alta variabilidad en los resultados y calcula que, con los rendimientos actuales, el valor econ\u00f3mico del paladio extra\u00eddo ser\u00eda simb\u00f3lico incluso en instalaciones muy grandes. La verdadera utilidad, por ahora, est\u00e1 en aprender a usar microbios para ganar autonom\u00eda en el espacio y en explorar t\u00e9cnicas de extracci\u00f3n menos agresivas tanto fuera como dentro de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

El estudio completo se ha publicado en la revista cient\u00edfica npj Microgravity<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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