{"id":34211,"date":"2026-03-13T15:33:00","date_gmt":"2026-03-13T14:33:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=34211"},"modified":"2026-03-11T21:05:02","modified_gmt":"2026-03-11T20:05:02","slug":"llevaban-30-anos-extintos-pero-los-cientificos-han-reintroducido-estos-extranos-caracoles-que-limpian-y-reciclan-los-nutrientes-de-los-bosques","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/llevaban-30-anos-extintos-pero-los-cientificos-han-reintroducido-estos-extranos-caracoles-que-limpian-y-reciclan-los-nutrientes-de-los-bosques\/34211\/","title":{"rendered":"Llevaban 30 a\u00f1os extintos pero los cient\u00edficos han reintroducido estos extra\u00f1os caracoles que limpian y reciclan los nutrientes de los bosques"},"content":{"rendered":"\n

Despu\u00e9s de m\u00e1s de tres d\u00e9cadas sin rastro en estado salvaje, un peque\u00f1o caracol arb\u00f3reo de la isla de O\u02bbahu ha vuelto<\/a> a trepar por las hojas del bosque. Se trata de la especie Achatinella fuscobasis<\/em><\/a>, un caracol end\u00e9mico de Haw\u00e1i que se daba por desaparecido en la naturaleza desde 1991 y que ahora ha sido reintroducido en una zona protegida de monta\u00f1a tras a\u00f1os de trabajo silencioso en laboratorios y viveros especializados.<\/p>\n\n\n\n

La suelta se produjo el 10 de diciembre de 2024 en la Honolulu Watershed Forest Reserve, en los montes Ko\u02bbolau, y marca el final de un encierro forzoso que comenz\u00f3 cuando los \u00faltimos once ejemplares conocidos fueron recogidos en 1991 para evitar su desaparici\u00f3n definitiva. Desde entonces, la poblaci\u00f3n se ha recuperado en cautividad hasta superar el millar de individuos, gracias al trabajo del Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Haw\u00e1i y del Snail Extinction Prevention Program (SEPP).<\/p>\n\n\n\n

Un rescate que empez\u00f3 hace medio siglo<\/h2>\n\n\n\n

La historia de este caracol no es un golpe de suerte de \u00faltima hora. En los a\u00f1os setenta, investigadores de la Universidad de Haw\u00e1i en M\u0101noa y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos<\/a> empezaron a documentar el declive masivo de los caracoles arb\u00f3reos hawaianos y a probar la cr\u00eda en cautividad como \u00faltimo recurso.<\/p>\n\n\n\n

En el caso de Achatinella fuscobasis<\/em>, la maniobra fue extrema. Al ver que las poblaciones salvajes se desplomaban por la presi\u00f3n de depredadores invasores<\/a> como ratas, caracoles carn\u00edvoros y camaleones, el bi\u00f3logo Michael Hadfield retir\u00f3 del bosque los \u00faltimos ejemplares conocidos y los llev\u00f3 a un laboratorio. All\u00ed, en c\u00e1maras de ambiente controlado, se reprodujeron muy lentamente, algo l\u00f3gico en una especie que tarda varios a\u00f1os en madurar y tiene pocas cr\u00edas cada temporada.<\/p>\n\n\n\n

No es una operaci\u00f3n r\u00e1pida ni vistosa, pero ha evitado que esta especie se sume a la larga lista de caracoles hawaianos que ya solo existen en las vitrinas de los museos. Y eso no es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n

Un minirrefugio a prueba de depredadores<\/h2>\n\n\n\n

El nuevo hogar de estos caracoles es un peque\u00f1o recinto vallado de unas mil metros cuadrados dentro del bosque h\u00famedo de monta\u00f1a. En lugar de vidrio y estanter\u00edas, ahora les esperan vientos alisios, lluvia fina y luz filtrada entre el follaje, aunque con una condici\u00f3n muy clara, siguen estando protegidos de sus principales enemigos.<\/p>\n\n\n\n

El exclosure, como lo llaman los t\u00e9cnicos, est\u00e1 rodeado por paredes de polietileno de unos metro y medio de altura, con bordes inclinados, malla de cobre y una especie de capucha en la parte superior. Esta combinaci\u00f3n impide que entren ratas, camaleones de Jackson o el caracol lobo rosado, depredadores que en las \u00faltimas d\u00e9cadas han arrasado poblaciones enteras de caracoles nativos. Para dejar el interior limpio se necesitaron alrededor de 600 horas de trabajo de personal t\u00e9cnico y voluntariado, retirando uno a uno depredadores y plantas invasoras antes de plantar especies nativas.<\/p>\n\n\n\n

Parte de la poblaci\u00f3n seguir\u00e1 en instalaciones del Bishop Museum y del Honolulu Zoo, donde el p\u00fablico podr\u00e1 ver de cerca estos animales y, de paso, entender por qu\u00e9 se ha invertido tanto esfuerzo en salvarlos.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 importa un caracol diminuto<\/h2>\n\n\n\n

Puede que alguien se pregunte qu\u00e9 cambia en la vida diaria porque un caracol vuelva a un bosque a miles de kil\u00f3metros. La respuesta corta es que estos animales son piezas clave de un sistema que ya est\u00e1 muy tensionado.<\/p>\n\n\n\n

Los caracoles arb\u00f3reos se alimentan de hongos y algas que crecen sobre hojas y ramas, ayudan a mantener limpio el dosel del bosque y devuelven nutrientes al suelo. Funcionan, en cierto modo, como un servicio de limpieza microsc\u00f3pico que mantiene en marcha el ciclo de la materia org\u00e1nica. Adem\u00e1s, en la cultura hawaiana, los k\u0101huli aparecen en cantos, danzas y relatos tradicionales, donde se les describe como \u201cjoyas del bosque\u201d.<\/p>\n\n\n\n

El contexto tampoco invita al optimismo. Seg\u00fan datos del propio Servicio de Pesca y Vida Silvestre estadounidense, hubo m\u00e1s de 750 especies de caracoles arb\u00f3reos en Haw\u00e1i y al menos un sesenta por ciento ya se ha extinguido<\/a>. Cuarenta y cuatro especies de caracoles hawaianos figuran hoy como amenazadas en la legislaci\u00f3n federal y los expertos alertan de que cerca de un centenar podr\u00edan desaparecer en la pr\u00f3xima d\u00e9cada si no se refuerzan las medidas de protecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

En ese escenario, lograr que una especie que se daba por perdida vuelva a un trozo de bosque seguro es un peque\u00f1o cambio de tendencia. Un recordatorio de que, con tiempo y recursos, algunas extinciones<\/a> se pueden frenar.<\/p>\n\n\n\n

Lo que viene ahora<\/h2>\n\n\n\n

El objetivo inmediato de los responsables del SEPP es consolidar una poblaci\u00f3n estable en libertad que complemente las colonias en cautividad. El comunicado oficial habla de nuevas sueltas previstas y de seguir mejorando los recintos a prueba de depredadores, porque mientras ratas, caracoles ex\u00f3ticos y otros invasores sigan presentes en el paisaje, cualquier avance ser\u00e1 fr\u00e1gil.<\/p>\n\n\n\n

Para quien mira desde fuera, todo esto puede parecer un esfuerzo enorme por un animal que cabe en la palma de la mano. Sin embargo, cada especie que se salva<\/a> mantiene un poco m\u00e1s de resiliencia en un ecosistema que ya sufre el impacto combinado de especies invasoras, p\u00e9rdida de h\u00e1bitat y cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

El comunicado oficial sobre la reintroducci\u00f3n de Achatinella fuscobasis<\/em> ha sido publicado en la web del Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Haw\u00e1i<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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