Arabia Saudita ha abierto literalmente el desierto para que el tren de alta velocidad Haramain circule entre La Meca y Medina. Para trazar sus 450 kil\u00f3metros de v\u00eda se retiraron unos 150 millones de metros c\u00fabicos de arena y roca y se levantaron 130 puentes y 850 canales de drenaje, seg\u00fan datos oficiales difundidos durante la inauguraci\u00f3n de la l\u00ednea.<\/p>\n\n\n\n
La pregunta que se abre ahora es sencilla pero inc\u00f3moda. \u00bfEstamos ante un nuevo icono de movilidad sostenible en la regi\u00f3n o ante un mega proyecto<\/a> que solo ser\u00e1 clim\u00e1tico si se cumplen varias condiciones muy exigentes?<\/p>\n\n\n\n El Haramain es una l\u00ednea de alta velocidad<\/a> totalmente electrificada que conecta cinco estaciones, entre ellas Yeda y la Ciudad Econ\u00f3mica Rey Abdullah, con velocidades comerciales de hasta 300 kil\u00f3metros por hora. La ruta completa se cubre en algo m\u00e1s de dos horas y se dise\u00f1\u00f3 para mover unos 60 millones de pasajeros al a\u00f1o, con 35 trenes de 13 coches y 417 plazas.<\/p>\n\n\n\n En la pr\u00e1ctica, esto significa menos autobuses y coches en las carreteras que unen las ciudades santas y el principal aeropuerto internacional, especialmente durante el Hajj y la Umrah, cuando millones de personas se desplazan en pocos d\u00edas. Cualquiera que haya sufrido un atasco de horas bajo el sol en una autov\u00eda sabe lo que puede suponer tener una alternativa r\u00e1pida y el\u00e9ctrica.<\/p>\n\n\n\n El precio de abrir ese corredor ha sido alto. Las obras civiles implicaron una excavaci\u00f3n masiva para nivelar el terreno, levantar terraplenes y proteger pasos de wadis con decenas de estructuras de drenaje.<\/p>\n\n\n\n El reto no termin\u00f3 cuando se colocaron las v\u00edas. Un estudio t\u00e9cnico<\/a> para la l\u00ednea identifica entre 20 y 25 kil\u00f3metros con riesgo de invasi\u00f3n directa de dunas y unos 197 kil\u00f3metros expuestos a arena y polvo arrastrados por el viento, es decir, casi la mitad del trazado bajo influencia constante de procesos e\u00f3licos.<\/p>\n\n\n\n Para mantener la plataforma despejada se han combinado varias soluciones de ingenier\u00eda<\/a>. En los tramos m\u00e1s vulnerables se recurre a muros de contenci\u00f3n, zanjas de protecci\u00f3n y v\u00eda en losa sobre hormig\u00f3n, en lugar del balasto cl\u00e1sico, lo que facilita retirar la arena acumulada. Los trenes, fabricados para este proyecto, est\u00e1n preparados para operar con temperaturas exteriores de hasta 50 grados y cuentan con filtrado reforzado y sellado frente al polvo.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, el propio dise\u00f1o ha incorporado medidas ambientales singulares. Propuestas desarrolladas para la l\u00ednea plantean crear ocho parques lineales y corredores verdes en las zonas m\u00e1s expuestas a las arenas, con m\u00e1s de 120 hect\u00e1reas de vegetaci\u00f3n de protecci\u00f3n regada con aguas residuales depuradas y escorrent\u00edas urbanas de La Meca y Yeda. La idea es que esa franja verde act\u00fae como barrera viva contra el avance de las dunas y, al mismo tiempo, integre paisaj\u00edsticamente el ferrocarril.<\/p>\n\n\n\n Sobre el papel suena bien. En la pr\u00e1ctica supone tambi\u00e9n un consumo adicional de agua y energ\u00eda para bombearla en un pa\u00eds donde casi todo el recurso h\u00eddrico procede de plantas desaladoras.<\/p>\n\n\n\n El Haramain es un sistema totalmente el\u00e9ctrico y, por tanto, su huella de carbono depende en gran medida de c\u00f3mo se genera la electricidad que lo alimenta. En la actualidad, la producci\u00f3n el\u00e9ctrica saud\u00ed<\/a> se basa casi por completo en gas y petr\u00f3leo, con menos de uno por ciento de renovables en el mix.<\/p>\n\n\n\n La buena noticia es que el Reino se ha comprometido a que la mitad de la electricidad proceda de fuentes renovables en 2030 dentro de la Saudi Green Initiative<\/a> y de Vision 2030<\/a>. La mala es que los analistas clim\u00e1ticos<\/a> consideran que ese objetivo todav\u00eda est\u00e1 lejos de cumplirse al ritmo actual de despliegue.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed entra en juego un estudio reciente que mira al Haramain con lupa clim\u00e1tica. La investigaci\u00f3n, publicada en la revista Frontiers in Sustainable Cities, calcula por primera vez el potencial de reducci\u00f3n de CO2 de este corredor de 450 kil\u00f3metros en diferentes escenarios de ocupaci\u00f3n del tren y de descarbonizaci\u00f3n de la red el\u00e9ctrica saud\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Sus resultados son llamativos. En el peor caso modelizado, con trenes circulando bastante vac\u00edos y electricidad generada casi solo con combustibles f\u00f3siles, el sistema podr\u00eda emitir unas 187 mil toneladas de CO2 m\u00e1s cada a\u00f1o que si los viajes se hicieran en autob\u00fas. En el mejor escenario, con alta ocupaci\u00f3n y suministro cien por cien renovable, el Haramain permitir\u00eda ahorrar alrededor de 285 mil toneladas de CO2 anuales, unos doce kilos por pasajero para todo el trayecto.<\/p>\n\n\n\n El estudio tambi\u00e9n marca umbrales claros. Con la mezcla el\u00e9ctrica actual, el tren empieza a ser clim\u00e1ticamente mejor que el autob\u00fas cuando la ocupaci\u00f3n supera en torno a setenta por ciento de las plazas. Si la mitad de la electricidad procede de renovables, basta con llenar algo menos de la mitad del tren para lograr ahorros netos de emisiones.<\/p>\n\n\n\n En otras palabras, el Haramain puede ser parte de la soluci\u00f3n clim\u00e1tica de la regi\u00f3n, pero solo si va lleno y si la transici\u00f3n renovable del pa\u00eds avanza en serio. El hierro por s\u00ed solo no es verde.<\/p>\n\n\n\n Los expertos en infraestructuras ferroviarias recuerdan que los proyectos en regiones \u00e1ridas exigen un seguimiento ambiental continuo. La arena puede da\u00f1ar equipos, alterar cursos de agua y transformar paisajes fr\u00e1giles si no se gestiona bien.<\/p>\n\n\n\n El corredor entre La Meca y Medina se ha convertido, en buena medida, en un laboratorio a cielo abierto donde se cruzan alta velocidad, control de dunas, uso de aguas regeneradas y promesas de electricidad renovable. Un ejemplo extremo de lo que puede implicar llevar la movilidad de bajas emisiones<\/a> a entornos muy hostiles.<\/p>\n\n\n\n Para las personas que se montan en el tren, la experiencia se traduce en otra cosa mucho m\u00e1s tangible. Menos horas de autob\u00fas, menos cansancio, menos riesgo en carretera. Para que tambi\u00e9n se traduzca en menos CO2 y menos presi\u00f3n sobre un desierto<\/a> ya tensionado por el calor extremo, har\u00e1n falta datos p\u00fablicos de ocupaci\u00f3n, energ\u00eda y agua, y una planificaci\u00f3n que ponga el clima en el centro, no solo la velocidad comercial.<\/p>\n\n\n\n El estudio cient\u00edfico completo sobre el potencial clim\u00e1tico del Haramain ha sido publicado en Frontiers in Sustainable Cities<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Arabia Saudita ha abierto literalmente el desierto para que el tren de alta velocidad Haramain circule entre La Meca y … <\/p>\nUn corredor de 453 kil\u00f3metros pensado para millones de peregrinos<\/h2>\n\n\n\n
La arena nunca se marcha del todo<\/h2>\n\n\n\n
Tren r\u00e1pido, electricidad f\u00f3sil<\/h2>\n\n\n\n
Un laboratorio a cielo abierto en el desierto<\/h2>\n\n\n\n