{"id":34342,"date":"2026-03-17T20:51:00","date_gmt":"2026-03-17T19:51:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=34342"},"modified":"2026-03-17T09:38:06","modified_gmt":"2026-03-17T08:38:06","slug":"luz-verde-al-megaproyecto-de-bill-gates-va-a-construir-la-primera-central-nuclear-con-tecnologia-de-sodio-2","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/luz-verde-al-megaproyecto-de-bill-gates-va-a-construir-la-primera-central-nuclear-con-tecnologia-de-sodio-2\/34342\/","title":{"rendered":"Luz verde al megaproyecto de Bill Gates: va a construir la primera central nuclear con tecnolog\u00eda de sodio"},"content":{"rendered":"\n

Estados Unidos acaba de dar un paso que muchos en el sector energ\u00e9tico miran con lupa. La Comisi\u00f3n Reguladora Nuclear estadounidense ha autorizado la construcci\u00f3n del primer reactor nuclear avanzado de escala comercial que no usa agua como refrigerante, un dise\u00f1o de la empresa TerraPower, fundada por Bill Gates<\/a>, en las afueras de la ciudad de Kemmerer.<\/p>\n\n\n\n

El proyecto, llamado Kemmerer Unit 1, ser\u00e1 un reactor Natrium<\/a> de 345 megavatios el\u00e9ctricos que podr\u00e1 elevar su potencia hasta unos 500 megavatios en picos de demanda. Seg\u00fan el regulador, se trata del primer permiso de construcci\u00f3n para un reactor comercial en casi diez a\u00f1os y del primer visto bueno a un dise\u00f1o que no es de agua ligera en m\u00e1s de cuatro d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 tiene de distinto el reactor Natrium<\/h2>\n\n\n\n

El Natrium no se parece al t\u00edpico reactor nuclear que solemos imaginar junto a grandes torres de refrigeraci\u00f3n. En lugar de agua a alta presi\u00f3n, usa sodio l\u00edquido como refrigerante, un metal que permanece en estado l\u00edquido a temperaturas en las que el agua ya estar\u00eda hirviendo, lo que permite operar a presiones mucho menores y simplificar parte de los sistemas de seguridad.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el dise\u00f1o integra un sistema de almacenamiento t\u00e9rmico con sales fundidas. En la pr\u00e1ctica, el reactor mantiene una potencia estable y el calor sobrante se guarda en esos tanques de sal caliente, que luego pueden liberar energ\u00eda extra hacia las turbinas cuando el consumo sube. De esta forma la planta puede comportarse de manera flexible, algo clave cuando en la red hay cada vez m\u00e1s e\u00f3lica y solar que var\u00edan seg\u00fan el tiempo o la hora.<\/p>\n\n\n\n

Desde TerraPower recuerdan que llevan a\u00f1os trabajando con el regulador en este dise\u00f1o. Su director ejecutivo, Chris Levesque, calific\u00f3 el permiso como \u201cun d\u00eda hist\u00f3rico para la industria nuclear de Estados Unidos\u201d y adelant\u00f3 que esperan empezar las obras del reactor en las pr\u00f3ximas semanas.<\/p>\n\n\n\n

De una central de carb\u00f3n a un reactor de baja emisi\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

La planta se construir\u00e1 junto a la antigua central t\u00e9rmica de Naughton, alimentada con carb\u00f3n y en proceso de cierre. La idea es aprovechar parte de la infraestructura existente, como las l\u00edneas de evacuaci\u00f3n el\u00e9ctrica, y recolocar a parte de la plantilla en los nuevos trabajos de construcci\u00f3n y operaci\u00f3n del reactor.<\/p>\n\n\n\n

Desde el punto de vista clim\u00e1tico, el movimiento es significativo. Los estudios del Panel Intergubernamental sobre Cambio Clim\u00e1tico<\/a> indican que las emisiones de gases de efecto invernadero de la nuclear, medidas en todo su ciclo de vida, son del orden de decenas de gramos de CO\u2082 equivalente por kilovatio hora, muy por debajo del carb\u00f3n, que supera con facilidad los 700 gramos, y en una banda similar a muchas renovables.<\/p>\n\n\n\n

Es decir, si el Natrium sustituye producci\u00f3n a carb\u00f3n, la reducci\u00f3n de CO\u2082 por cada unidad de electricidad puede ser muy notable. Para una regi\u00f3n que hasta ahora depend\u00eda en buena parte de los combustibles f\u00f3siles, no es un detalle menor.<\/p>\n\n\n\n

La sombra de la inteligencia artificial y los centros de datos<\/h2>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 se impulsa ahora un reactor de este tipo en Estados Unidos? Una parte de la respuesta est\u00e1 en algo que muchos ya notan en la factura de la luz<\/a> y en las noticias sobre nuevos centros de datos<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

El consumo el\u00e9ctrico asociado a la computaci\u00f3n en la nube y, sobre todo, a la inteligencia artificial est\u00e1 creciendo a un ritmo que preocupa a reguladores y compa\u00f1\u00edas el\u00e9ctricas.<\/p>\n\n\n\n

En 2023, empresas como Google y Microsoft consumieron alrededor de 24 teravatios hora cada una, m\u00e1s que la electricidad anual de m\u00e1s de cien pa\u00edses. La Agencia Internacional de la Energ\u00eda<\/a> estima que el uso el\u00e9ctrico de los centros de datos podr\u00eda duplicarse hacia final de la d\u00e9cada, acerc\u00e1ndose al teravatio hora anual y rozando el tres por ciento del consumo mundial de electricidad.<\/p>\n\n\n\n

En ese contexto, la energ\u00eda nuclear<\/a> vuelve a la mesa como una fuente continua, de bajas emisiones y capaz de aportar grandes bloques de potencia de forma estable, algo que ni la e\u00f3lica ni la solar pueden hacer sin apoyo de almacenamiento o respaldo t\u00e9rmico. El propio regulador estadounidense ha se\u00f1alado que este permiso \u201csupone un paso hist\u00f3rico para la energ\u00eda nuclear avanzada\u201d y que su revisi\u00f3n t\u00e9cnica del dise\u00f1o se complet\u00f3 en menos de dieciocho meses.<\/p>\n\n\n\n

El tal\u00f3n de Aquiles del combustible y los residuos<\/h2>\n\n\n\n

No todo son ventajas. El Natrium necesita un combustible especial conocido como HALEU<\/a>, un uranio de bajo enriquecimiento pero con un grado m\u00e1s alto que el de los reactores actuales.<\/p>\n\n\n\n

Hasta hace poco, el principal proveedor mundial de este material era Rusia, algo dif\u00edcil de digerir en el contexto geopol\u00edtico actual. Estados Unidos est\u00e1 financiando nuevas plantas de fabricaci\u00f3n de este combustible y ha destinado cientos de millones de d\u00f3lares a crear una cadena de suministro propia, pero los expertos advierten de que este cuello de botella puede retrasar o encarecer los primeros reactores avanzados.<\/p>\n\n\n\n

A esto se suma un problema conocido. Aunque estos dise\u00f1os prometen usar mejor el combustible y generar menos residuos por kilovatio hora, la gesti\u00f3n del combustible gastado sigue sin una soluci\u00f3n definitiva en el pa\u00eds. La Oficina de Cuentas del Gobierno estadounidense<\/a> recuerda que m\u00e1s de noventa mil toneladas de combustible nuclear usado se almacenan hoy en las propias centrales, a la espera de un repositorio geol\u00f3gico que no termina de llegar.<\/p>\n\n\n\n

Un ensayo general para la nueva nuclear<\/h2>\n\n\n\n

El permiso de construcci\u00f3n no significa que la planta est\u00e9 lista. TerraPower a\u00fan necesita una licencia de operaci\u00f3n y el proyecto tendr\u00e1 que demostrar en la pr\u00e1ctica que el sodio l\u00edquido, el almacenamiento con sales fundidas y la flexibilidad prometida funcionan como se espera y sin sobresaltos. La empresa y el Departamento de Energ\u00eda sit\u00faan la entrada en operaci\u00f3n comercial en torno a principios de la pr\u00f3xima d\u00e9cada.<\/p>\n\n\n\n

Para la comunidad de Kemmerer, el reactor es una posible salida a la p\u00e9rdida de empleo ligada al carb\u00f3n. Para el sector el\u00e9ctrico mundial, ser\u00e1 una prueba de fuego sobre si la nueva generaci\u00f3n de reactores avanzados puede combinar seguridad, costes razonables y una huella de carbono baja en un sistema el\u00e9ctrico donde las renovables siguen creciendo.<\/p>\n\n\n\n

La nota de prensa oficial de la Comisi\u00f3n Reguladora Nuclear de Estados Unidos sobre este permiso de construcci\u00f3n ha sido publicada en la web de la NRC<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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