La NASA ha difundido una imagen tomada desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional en la que se ve, con una claridad casi simb\u00f3lica, un coraz\u00f3n rosa en mitad de la llanura argentina. No es un filtro ni un montaje. Es Salinas Las Barrancas, tambi\u00e9n conocida como Laguna de Salinas Chicas, un lago salado en la provincia de Buenos Aires, a unos 53 kil\u00f3metros de Bah\u00eda Blanca, cuya silueta en forma de coraz\u00f3n y tono rosado se aprecian incluso desde \u00f3rbita.<\/p>\n\n\n\n
La fotograf\u00eda fue captada en enero de 2024 por un astronauta a bordo de la Estaci\u00f3n Espacial Internacional y publicada como imagen del d\u00eda por el Observatorio de la Tierra de la NASA<\/a> en febrero de 2025. Desde arriba, la laguna aparece como una figura rosa pastel rodeada de campos verdes y marrones y alcanza casi diez kil\u00f3metros en su punto m\u00e1s ancho. La pregunta inevitable es sencilla. M\u00e1s all\u00e1 de la est\u00e9tica, qu\u00e9 nos est\u00e1 contando este \u201ccoraz\u00f3n\u201d sobre el clima, la vida y el uso de los recursos en la zona.<\/p>\n\n\n\n Salinas Las Barrancas es una cuenca poco profunda cuyo fondo se encuentra por debajo del nivel del mar. Cuando llegan episodios de lluvia intensa, el agua se acumula en esta depresi\u00f3n y forma la laguna. Despu\u00e9s entra en escena el otro actor clave, el fuerte sol del verano austral, que acelera la evaporaci\u00f3n y deja al descubierto grandes planicies blancas cubiertas de cristales de sal<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En la pr\u00e1ctica, el paisaje nunca es exactamente el mismo. Hay momentos en los que domina el agua rosada. En otros, lo que manda es la costra de sal, tan brillante que los trabajadores necesitan protecci\u00f3n en la piel y los ojos para poder pasar horas en la superficie.<\/p>\n\n\n\n La sal no est\u00e1 ah\u00ed solo para la foto. Seg\u00fan datos de la Direcci\u00f3n de Turismo de Villarino y de medios locales, en Salinas Chicas se cosechan del orden de 300.000 toneladas de sal cada a\u00f1o, extra\u00eddas con t\u00e9cnicas tradicionales que se han ido adaptando con el tiempo. El producto se usa como sal de mesa y tambi\u00e9n en la industria, incluido el polo petroqu\u00edmico de Bah\u00eda Blanca.<\/p>\n\n\n\n Para el lector de a pie, esto tiene una traducci\u00f3n directa. Parte de la sal que termina en nuestra cocina o en procesos industriales puede proceder de paisajes tan singulares como este.<\/p>\n\n\n\n El color rosa no es pintura ni contaminaci\u00f3n. Es biolog\u00eda pura. La laguna es un ambiente extremo<\/a>, con concentraciones de sal muy elevadas. En estas condiciones prosperan microorganismos especializados. Uno de los m\u00e1s conocidos es el alga Dunaliella salina<\/a>, capaz de producir carotenoides, pigmentos rojizos que ti\u00f1en el agua cuando la salinidad no es exagerada.<\/p>\n\n\n\n En temporadas h\u00famedas, cuando entra m\u00e1s agua de lluvia y la sal se diluye, la Dunaliella domina y el lago adquiere tonos m\u00e1s rojizos o pardos. A medida que vuelve el calor y se intensifica la evaporaci\u00f3n, la sal se concentra. El equilibrio cambia, el alga retrocede y otras arqueas y bacterias hal\u00f3filas toman el relevo, reforzando ese rosa que se ve desde el espacio.<\/p>\n\n\n\n Este patr\u00f3n se ha descrito en detalle en otras salinas<\/a> del mundo, como las de Puerto Rico<\/a> o los famosos lagos rosas de Australia<\/a>, donde los cient\u00edficos han comprobado que la combinaci\u00f3n de alta salinidad, sol intenso y microorganismos pigmentados es la receta perfecta para las aguas color chicle.<\/p>\n\n\n\n En Salinas Las Barrancas la imagen de la NASA captura justo uno de esos momentos en los que el c\u00f3ctel de sal y microbios convierte a la cuenca en un coraz\u00f3n rosa casi perfecto.<\/p>\n\n\n\n A pesar de las condiciones duras, el entorno no est\u00e1 vac\u00edo. En los m\u00e1rgenes crecen plantas hal\u00f3filas, adaptadas a suelos cargados de sal. Y en las l\u00e1minas de agua y zonas encharcadas aparecen aves que dependen de estos ecosistemas, entre ellas el flamenco chileno y el cardenal amarillo, especie amenazada que todav\u00eda encuentra refugio en este paisaje.<\/p>\n\n\n\n El v\u00ednculo entre color y fauna va m\u00e1s all\u00e1 de la est\u00e9tica. Muchos de los carotenoides que producen los microorganismos y que ti\u00f1en el agua acaban, a trav\u00e9s de peque\u00f1os crust\u00e1ceos y otros invertebrados, en la dieta de estas aves. En buena medida, su plumaje llamativo es un reflejo de lo que ocurre a escala microsc\u00f3pica en la salina.<\/p>\n\n\n\n Los lagos rosas<\/a> se han convertido en objeto de estudio en distintos continentes. Investigaciones en Australia han mostrado que cambios en las lluvias y en la evaporaci\u00f3n ligados al calentamiento global<\/a> pueden diluir la sal y hacer que estos lagos pierdan temporalmente su color. En otros casos, la sobreexplotaci\u00f3n de sal<\/a> ha reducido tanto la salinidad que los microorganismos responsables del tono rosa han sido desplazados por otras algas y el paisaje ha cambiado por completo.<\/p>\n\n\n\n No hay por ahora un estudio espec\u00edfico que relacione Salinas Las Barrancas con estos impactos, pero la experiencia acumulada en otros puntos del planeta lanza un aviso razonable. Ecosistemas tan extremos como este son tambi\u00e9n muy sensibles a cualquier alteraci\u00f3n del equilibrio entre agua, sal y vida microsc\u00f3pica.<\/p>\n\n\n\n Al final, el \u201ccoraz\u00f3n rosa\u201d que ha enamorado a medio mundo en redes no es solo una curiosidad desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Es un recordatorio de c\u00f3mo el clima, la econom\u00eda local y la biodiversidad se entrelazan en un mismo paisaje. Y de que incluso algo tan cotidiano como la sal que usamos a diario depende de procesos naturales delicados que, vistos desde el espacio, dibujan formas tan sugerentes como este coraz\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La nota original del Observatorio de la Tierra de la NASA sobre esta imagen ha sido publicada en A Pair of Hearts<\/em><\/a>.<\/p>\n\n\n\n Foto: NASA<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La NASA ha difundido una imagen tomada desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional en la que se ve, con una claridad … <\/p>\nUn lago que aparece, desaparece y deja sal<\/h2>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 el coraz\u00f3n es rosa<\/h2>\n\n\n\n
Vida en un ambiente extremo<\/h2>\n\n\n\n
Un term\u00f3metro sensible para el clima y la explotaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n