La especie Achatinella fuscobasis llevaba desaparecida de la naturaleza desde 1991. Tras m\u00e1s de 33 a\u00f1os de cr\u00eda en cautividad y con una poblaci\u00f3n que ya supera los 1.000 individuos en laboratorio, Haw\u00e1i ha iniciado su regreso al bosque en una zona protegida de O\u2019ahu.<\/p>\n\n\n\n
Lo que en 1991 parec\u00eda una maniobra desesperada ha acabado convirti\u00e9ndose en una de esas historias que explican por qu\u00e9 la conservaci\u00f3n<\/a> necesita tiempo, dinero y mucha paciencia. El 10 de diciembre de 2024, una primera tanda de Achatinella fuscobasis fue liberada en el Honolulu Watershed Forest Reserve, en las monta\u00f1as Ko\u2018olau de O\u2019ahu. La especie llevaba fuera del medio natural desde que el investigador Michael Hadfield<\/a> recogi\u00f3 los \u00faltimos 11 ejemplares conocidos para intentar salvarla de la desaparici\u00f3n total.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed conviene hacer un matiz importante. Algunas versiones recientes de esta historia dan a entender que ya han vuelto mil caracoles al bosque, pero la nota oficial no dice eso. Lo que confirma es que la poblaci\u00f3n en cautividad ha superado los 1.000 individuos y que la reintroducci\u00f3n ha comenzado con una primera liberaci\u00f3n. Parece un detalle peque\u00f1o, pero no lo es. En conservaci\u00f3n, la diferencia entre \u201cvolver\u201d y \u201crecuperarse de verdad\u201d cambia mucho las cosas.<\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9 ha hecho falta tanto tiempo para llegar hasta aqu\u00ed? En buena parte, por la propia biolog\u00eda del animal. Los caracoles arb\u00f3reos<\/a> de O\u2019ahu son nocturnos, viven sobre \u00e1rboles y arbustos, se alimentan de hongos que crecen en la superficie de las hojas, dan a luz cr\u00edas vivas y se reproducen muy despacio. Un adulto puede tardar entre cinco y siete a\u00f1os en alcanzar la madurez y suele tener entre una y cuatro cr\u00edas al a\u00f1o. Dicho de otro modo, perder unos pocos individuos pesa mucho m\u00e1s de lo que parece.<\/p>\n\n\n\n El golpe que casi los borr\u00f3 del mapa lleg\u00f3, sobre todo, con las especies invasoras<\/a>. Ratas, camaleones de Jackson y el caracol lobo rosado<\/a> han sido algunos de sus principales depredadores. Hadfield explic\u00f3 que en la monta\u00f1a a veces encontraban poblaciones aparentemente sanas y, de repente, solo quedaban las conchas. Los propios investigadores recuerdan adem\u00e1s que estos caracoles evolucionaron sin depredadores de ese tipo, as\u00ed que nunca estuvieron preparados para una presi\u00f3n as\u00ed..<\/p>\n\n\n\n Por eso la vuelta al bosque no se ha hecho de cualquier manera. Los animales se han soltado en un recinto de exclusi\u00f3n de un cuarto de acre, rodeado por paredes de polietileno de unos cinco pies de altura, malla de cobre y barreras dise\u00f1adas para dejar fuera a ratas, camaleones y caracoles depredadores. Preparar ese espacio llev\u00f3 alrededor de cinco a\u00f1os y unas 600 horas de trabajo solo para localizar y retirar depredadores, adem\u00e1s de restaurar la vegetaci\u00f3n nativa del interior. No ha sido abrir una caja y cruzar los dedos. Ha sido construir un peque\u00f1o refugio pieza a pieza.<\/p>\n\n\n\n Y merece la pena recordar por qu\u00e9 importa un animal tan peque\u00f1o. David Sischo, coordinador del programa estatal, lo resumi\u00f3 diciendo que estos caracoles son \u201cjoyas de la naturaleza y de la cultura\u201d. No es una frase bonita sin m\u00e1s. Seg\u00fan las agencias que participan en el proyecto, ayudan a limpiar las superficies de las plantas y a reciclar nutrientes en el bosque. Adem\u00e1s, los k\u0101huli tienen un peso cultural profundo en Haw\u00e1i y aparecen en cantos, hula y trabajos tradicionales con lei. A simple vista parecen poca cosa. En el ecosistema<\/a>, no lo son.<\/p>\n\n\n\n La buena noticia, eso s\u00ed, no tapa el problema de fondo. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos se\u00f1ala que en Haw\u00e1i hubo en otro tiempo m\u00e1s de 750 especies de k\u0101huli y que al menos el 60% se ha extinguido en el \u00faltimo siglo. Adem\u00e1s, 44 especies hawaianas de caracoles figuran como amenazadas bajo la legislaci\u00f3n federal, y Sischo advierte de que cerca de 100 especies podr\u00edan desaparecer en la pr\u00f3xima d\u00e9cada si no se refuerzan las medidas de protecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Salvar una especie puede llevar generaciones. Perderla, en cambio, puede pasar casi en silencio. En O\u2019ahu, once caracoles bastaron para ganar tiempo. Ahora falta lo m\u00e1s dif\u00edcil, demostrar que ese tiempo puede convertirse en futuro dentro del bosque<\/a> y no solo entre paredes de laboratorio.<\/p>\n\n\n\n La nota de prensa oficial del Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Haw\u00e1i se public\u00f3 en Rare Snails Reintroduced After 33 Years in Captivity<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La especie Achatinella fuscobasis llevaba desaparecida de la naturaleza desde 1991. Tras m\u00e1s de 33 a\u00f1os de cr\u00eda en cautividad … <\/p>\n