{"id":34640,"date":"2026-03-26T20:47:00","date_gmt":"2026-03-26T19:47:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=34640"},"modified":"2026-03-24T15:50:36","modified_gmt":"2026-03-24T14:50:36","slug":"el-mayor-yacimiento-de-litio-del-planeta-estaba-oculto-bajo-un-supervolcan-y-su-valor-supera-ya-los-400-000-millones-de-euros","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/el-mayor-yacimiento-de-litio-del-planeta-estaba-oculto-bajo-un-supervolcan-y-su-valor-supera-ya-los-400-000-millones-de-euros\/34640\/","title":{"rendered":"El mayor yacimiento de litio del planeta estaba oculto bajo un supervolc\u00e1n y su valor supera ya los 400.000 millones de euros"},"content":{"rendered":"\n

Un antiguo supervolc\u00e1n situado entre Nevada y Oreg\u00f3n ha vuelto a poner el litio en el centro del debate energ\u00e9tico. Un estudio publicado en Science Advances<\/em> concluye que la caldera de McDermitt alberga arcillas con concentraciones extraordinariamente altas de este mineral, clave para fabricar bater\u00edas, sistemas de almacenamiento y buena parte de la tecnolog\u00eda limpia que se quiere desplegar en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas. Los propios autores sostienen que el \u00e1rea podr\u00eda estar entre los mayores yacimientos de litio conocidos del planeta.<\/p>\n\n\n\n

La parte m\u00e1s llamativa del hallazgo est\u00e1 en Thacker Pass<\/a>, dentro del sector sur de la caldera. All\u00ed, los investigadores analizaron sedimentos de un antiguo lago volc\u00e1nico y detectaron que las arcillas ricas en illita concentran mucho m\u00e1s litio que otros materiales del mismo entorno. Algunas muestras alcanzaron contenidos de hasta un 2,4% en peso, una cifra muy alta para este tipo de dep\u00f3sitos. En la pr\u00e1ctica, esto significa que no se trata solo de \u00abhaber encontrado litio\u00bb, sino de haber identificado una zona donde ese litio est\u00e1 mucho m\u00e1s concentrado de lo habitual.<\/p>\n\n\n\n

La historia geol\u00f3gica tambi\u00e9n ayuda a entender por qu\u00e9 este lugar est\u00e1 dando tanto que hablar. La caldera de McDermitt se form\u00f3 hace unos 16,3 millones de a\u00f1os tras una enorme erupci\u00f3n volc\u00e1nica. Despu\u00e9s, en ese gran hueco se desarroll\u00f3 un lago donde se acumularon cenizas y sedimentos durante miles de a\u00f1os. M\u00e1s tarde, fluidos hidrotermales calientes alteraron esas arcillas y transformaron parte de la esmectita en illita rica en litio. Seg\u00fan el estudio, ese proceso posterior es justamente lo que explica las leyes tan elevadas encontradas en la zona sur de la caldera.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 importa tanto este descubrimiento? Porque el litio se ha convertido en una pieza b\u00e1sica de la transici\u00f3n energ\u00e9tica. La Agencia Internacional de la Energ\u00eda<\/a> calcula que, en su escenario de promesas anunciadas, la demanda total de litio pasar\u00eda de 165 kilotoneladas en 2023 a 1.326 kilotoneladas en 2040. Es decir, unas ocho veces m\u00e1s. Traducido a la vida diaria, hablamos de m\u00e1s bater\u00edas para coches el\u00e9ctricos<\/a>, m\u00e1s almacenamiento para renovables y, en el fondo, m\u00e1s presi\u00f3n sobre el suministro mundial de materias primas. La factura no solo se juega en el enchufe, tambi\u00e9n en la mina.<\/p>\n\n\n\n

Ahora bien, conviene poner contexto. El estudio cient\u00edfico describe c\u00f3mo se enriqueci\u00f3 el litio en esa formaci\u00f3n geol\u00f3gica, pero no equivale por s\u00ed solo a decir que todo el recurso vaya a extraerse ni que vaya a abaratar de forma autom\u00e1tica los coches el\u00e9ctricos. Entre el hallazgo geol\u00f3gico y una explotaci\u00f3n real hay mucha distancia. Hacen falta permisos, inversi\u00f3n, infraestructuras, agua, control ambiental y a\u00f1os de desarrollo industrial. Por eso los expertos suelen distinguir entre recurso geol\u00f3gico, reserva explotable y producci\u00f3n efectiva.<\/p>\n\n\n\n

Y ah\u00ed entra la parte m\u00e1s delicada. El proyecto de Thacker Pass ya cuenta con permisos y sigue avanzando, pero tambi\u00e9n arrastra una fuerte controversia ambiental y social. La administraci\u00f3n de Nevada explica que la mina necesitar\u00e1 controles sobre restauraci\u00f3n del terreno, contaminaci\u00f3n del agua y emisiones atmosf\u00e9ricas. Adem\u00e1s, la evaluaci\u00f3n ambiental federal reconoce impactos sobre recursos h\u00eddricos, humedales, zonas ribere\u00f1as y otros elementos del entorno a lo largo de la vida \u00fatil del proyecto. Es decir, el litio puede ayudar a descarbonizar, s\u00ed, pero extraerlo no sale gratis para el territorio.<\/p>\n\n\n\n

En el fondo, eso es lo que convierte a McDermitt en una noticia importante. No solo por el tama\u00f1o potencial del hallazgo, sino porque resume una de las grandes contradicciones de la transici\u00f3n ecol\u00f3gica. El mundo necesita m\u00e1s minerales cr\u00edticos para dejar atr\u00e1s los combustibles f\u00f3siles, pero obtenerlos exige abrir un debate inc\u00f3modo sobre agua, paisaje, biodiversidad y comunidades locales. El reloj corre deprisa para la energ\u00eda limpia. El suelo, en cambio, tiene sus propios l\u00edmites.<\/p>\n\n\n\n

El estudio oficial ha sido publicado en Science Advances<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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