En la cima de la Wei\u00dfseespitze, en los Alpes orientales, un peque\u00f1o glaciar ha estado haciendo de \u201carchivador\u201d sin que nadie se diera cuenta. Cada nevada fue atrapando polvo, humo y metales que viajaban por la atm\u00f3sfera y quedaron sellados en capas de hielo.<\/p>\n\n\n\n
Un equipo internacional ha perforado hasta la roca y ha extra\u00eddo un n\u00facleo de casi 10 metros. \u00bfQu\u00e9 puede contar un cilindro de hielo as\u00ed? Mucho, pero con un aviso claro, el glaciar<\/a> se est\u00e1 adelgazando tan r\u00e1pido que en 2025 quedaban unos 5,5 metros de hielo en el punto de perforaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Los n\u00facleos de hielo son como una biblioteca silenciosa. La nieve cae, atrapa part\u00edculas diminutas del aire y, con los a\u00f1os, se compacta hasta convertirse en hielo que guarda esa \u201ctinta\u201d atmosf\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n La Wei\u00dfseespitze es una c\u00fapula de hielo a unos 3.499 metros de altitud, muy cerca de la frontera entre Austria e Italia. All\u00ed se han realizado varias campa\u00f1as de perforaci\u00f3n en los \u00faltimos a\u00f1os, con un n\u00facleo principal de 9,95 metros extra\u00eddo en 2019.<\/p>\n\n\n\n Para poner fechas a cada capa, los investigadores combinaron radiocarbono con dataci\u00f3n por arg\u00f3n 39, una t\u00e9cnica que ayuda cuando no hay \u201cmarcas\u201d claras a\u00f1o a a\u00f1o. Con ese modelo, la superficie del glaciar se form\u00f3 entre 1552 y 1708, y la parte m\u00e1s profunda podr\u00eda remontarse a un intervalo entre 349 a.C. y 420 d.C.<\/p>\n\n\n\n En el hielo aparecen trazas de metales como plomo, cobre, plata o ars\u00e9nico. No est\u00e1n repartidos de forma uniforme, sino que suben y bajan seg\u00fan cambian las fuentes de contaminaci\u00f3n y el transporte de polvo.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan explica la autora principal, Azzurra Spagnesi, entre los a\u00f1os 700 y 1200 las concentraciones de plomo y otros metales fueron \u201cmuy bajas\u201d, algo que encaja con un entorno preindustrial relativamente poco contaminado. Y a partir de alrededor del 950 empiezan a aparecer picos de ars\u00e9nico, plomo, cobre y plata, que los cient\u00edficos relacionan con etapas de miner\u00eda y fundici\u00f3n medieval en los Alpes y otras regiones europeas.<\/p>\n\n\n\n Esto pone un detalle importante sobre la mesa. La contaminaci\u00f3n no naci\u00f3 en el siglo XX, pero durante siglos se mov\u00eda como \u201cpuntas\u201d sobre un fondo natural bastante estable, muy distinto del ruido constante de hoy. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n El equipo tambi\u00e9n busc\u00f3 una pista muy concreta del fuego, el levoglucosano<\/a>. Es un compuesto que se forma cuando arde la madera y sirve como marcador de humo<\/a> en los registros ambientales.<\/p>\n\n\n\n En el n\u00facleo hay un pico destacado a unos 640 cent\u00edmetros de profundidad, fechado entre 902 y 1280. Para entenderlo mejor, los investigadores lo compararon con microcarbones de una turbera cercana llamada Schwarzboden y vieron que ambos registros muestran m\u00e1ximos en un periodo parecido.<\/p>\n\n\n\n La interpretaci\u00f3n no es una sentencia \u00fanica y cerrada, y aqu\u00ed conviene el matiz. Spagnesi se\u00f1ala que una sequ\u00eda<\/a> prolongada entre aproximadamente 950 y 1040 pudo crear paisajes m\u00e1s inflamables, y que al mismo tiempo se intensificaron usos humanos del territorio, como el desbroce y la expansi\u00f3n agr\u00edcola, donde el fuego era una herramienta habitual.<\/p>\n\n\n\n No todo lo que queda atrapado en el hielo viene de chimeneas y hornos. Algunas de las se\u00f1ales m\u00e1s fuertes de metales coinciden con grandes erupciones volc\u00e1nicas<\/a>, adem\u00e1s de periodos secos con m\u00e1s transporte de polvo.<\/p>\n\n\n\n En el estudio, el equipo analiz\u00f3 18 elementos traza y tambi\u00e9n compuestos org\u00e1nicos, y aplic\u00f3 un modelo estad\u00edstico para estimar de d\u00f3nde ven\u00eda la se\u00f1al qu\u00edmica. En esa reconstrucci\u00f3n, las fuentes naturales dominan el conjunto y la contribuci\u00f3n asociada a fuentes humanas aparece en torno al 7 por ciento en el periodo estudiado.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, los autores advierten de un l\u00edmite que no conviene olvidar. Aunque la dataci\u00f3n por arg\u00f3n 39 mejor\u00f3 la relaci\u00f3n edad profundidad, todav\u00eda hay incertidumbres que dificultan asignar cada pico a un evento concreto con total precisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed llega la parte inc\u00f3moda. Cuando un glaciar se derrite, no solo se pierde hielo, tambi\u00e9n se pierde informaci\u00f3n, porque esas capas se mezclan o desaparecen.<\/p>\n\n\n\n En la Wei\u00dfseespitze el retroceso<\/a> ya se mide en metros, no en cent\u00edmetros. El propio estudio indica que en 2025 el espesor en el punto de perforaci\u00f3n hab\u00eda bajado a unos 5,5 metros, frente a los casi 10 metros del n\u00facleo extra\u00eddo en 2019. Y, seg\u00fan Spagnesi, en los Alpes de \u00d6tztal se proyecta que los glaciares desaparezcan en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi los glaciares desaparecen, la informaci\u00f3n qu\u00edmica y f\u00edsica que contienen se perder\u00e1 para siempre\u201d, resume Spagnesi en una nota de Frontiers. En la pr\u00e1ctica, preservar estos archivos tambi\u00e9n ayuda a entender cu\u00e1nto hemos cambiado la atm\u00f3sfera y por qu\u00e9 es tan urgente recortar emisiones y acelerar soluciones como las renovables<\/a> o la movilidad el\u00e9ctrica, algo que se nota en la factura de la luz y en el aire de las ciudades.<\/p>\n\n\n\n El estudio ha sido publicado en Frontiers in Earth Science<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En la cima de la Wei\u00dfseespitze, en los Alpes orientales, un peque\u00f1o glaciar ha estado haciendo de \u201carchivador\u201d sin que … <\/p>\nUn glaciar que funciona como un libro de historia<\/h2>\n\n\n\n
Metales que delatan la miner\u00eda medieval<\/h2>\n\n\n\n
Humo de incendios atrapado a 3.500 metros<\/h2>\n\n\n\n
Volcanes lejanos y un fondo natural que tambi\u00e9n cuenta<\/h2>\n\n\n\n
El deshielo est\u00e1 arrancando p\u00e1ginas enteras<\/h2>\n\n\n\n