Un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha confirmado que la estrella GJ 887 (una enana roja relativamente cercana) no solo tiene los dos planetas que ya se conoc\u00edan, sino al menos cuatro en total. La pieza m\u00e1s llamativa es GJ 887 d, una supertierra con una \u00f3rbita de unos 50,8 d\u00edas que cae dentro de la zona habitable del sistema.<\/p>\n\n\n\n
Que est\u00e9 en la \u201czona habitable\u201d suena a titular perfecto, pero conviene bajar un punto el volumen. Esa zona, seg\u00fan la definici\u00f3n de la NASA, es la distancia a la que podr\u00eda existir agua l\u00edquida en la superficie de un planeta, siempre que se den las condiciones adecuadas. \u00bfHay atm\u00f3sfera, hay agua, hay un clima estable? Eso todav\u00eda no lo sabemos.<\/p>\n\n\n\n
La historia empieza con una duda que llevaba a\u00f1os sobre la mesa. En 2020 se anunciaron dos planetas<\/a> alrededor de GJ 887 (con periodos de 9,3 y 21,8 d\u00edas), y adem\u00e1s apareci\u00f3 una se\u00f1al alrededor de 50 d\u00edas que pod\u00eda ser un planeta\u2026 o \u201cruido\u201d causado por la actividad de la estrella.<\/p>\n\n\n\n El nuevo trabajo reanaliza el sistema con m\u00e1s datos y con un enfoque pensado justo para separar planetas de actividad estelar. En concreto, el equipo a\u00f1ade 101 nuevas medidas con HARPS<\/a> y 12 con ESPRESSO y modela la actividad con t\u00e9cnicas estad\u00edsticas (procesos gaussianos) para no confundir se\u00f1ales. El resultado es un modelo con cuatro planetas confirmados.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s de GJ 887 d (el de la zona habitable), el estudio confirma otro planeta m\u00e1s interior, GJ 887 e, con un periodo de 4,4249 d\u00edas. Tambi\u00e9n detectan una se\u00f1al adicional alrededor de 2,2166 d\u00edas que por ahora queda como candidata, porque podr\u00eda tener otras explicaciones.<\/p>\n\n\n\n Cuando hablamos de \u201cposible vida<\/a>\u201d, casi siempre miramos primero al planeta. Pero en sistemas de enanas rojas la estrella manda mucho, porque algunas son muy activas y sus emisiones y vientos pueden complicar la vida a una atm\u00f3sfera. Y sin atm\u00f3sfera estable, el agua l\u00edquida lo tendr\u00eda dif\u00edcil.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed GJ 887 destaca por ser un caso bastante amable. En el trabajo de 2020, el equipo ya se\u00f1alaba que esta estrella ten\u00eda muy pocas manchas y un brillo casi constante, algo \u00fatil por dos motivos. Por un lado, una actividad m\u00e1s baja reduce el riesgo de \u201cbarrer\u201d atm\u00f3sferas, y por otro facilita medirlas si existen.<\/p>\n\n\n\n De hecho, en esa misma nota, la investigadora Sandra Jeffers lo resum\u00eda con una frase muy directa: \u201cEstos planetas ofrecer\u00e1n las mejores posibilidades para estudios m\u00e1s detallados, incluida la b\u00fasqueda de vida fuera de nuestro Sistema Solar\u201d. Suena grande, pero la idea es sencilla: si vas a buscar se\u00f1ales sutiles, quieres una estrella que no est\u00e9 \u201chaciendo ruido\u201d todo el rato.<\/p>\n\n\n\n La \u201czona habitable\u201d se usa mucho porque es f\u00e1cil de entender. Es esa franja donde no es \u201cdemasiado caliente\u201d ni \u201cdemasiado fr\u00edo\u201d para que el agua l\u00edquida sea posible, al menos en teor\u00eda. Pero esa frase tiene letra peque\u00f1a, porque la atm\u00f3sfera (si existe) puede cambiarlo todo.<\/p>\n\n\n\n En el caso de GJ 887 d, el Archivo<\/a> de Exoplanetas de la NASA recoge valores orientativos que ayudan a situarlo. Por ejemplo, una insolaci\u00f3n aproximada de 0,81 veces la de la Tierra y una temperatura de equilibrio estimada de unos 241 K (estos c\u00e1lculos dependen de supuestos como el albedo). Es informaci\u00f3n \u00fatil, pero no describe un \u201ctiempo meteorol\u00f3gico\u201d real en superficie.<\/p>\n\n\n\n Y hay otro detalle clave que a veces se pierde en los titulares. Estos planetas se detectan por velocidad radial, lo que da una masa m\u00ednima (lo que los cient\u00edficos escriben como \u201cM sin i\u201d), no una fotograf\u00eda. Sin tr\u00e1nsito delante de la estrella es mucho m\u00e1s dif\u00edcil saber el tama\u00f1o exacto, la densidad o si tiene una atm\u00f3sfera que podamos caracterizar con facilidad.<\/p>\n\n\n\n La t\u00e9cnica usada aqu\u00ed es la llamada \u201cm\u00e9todo del bamboleo<\/a>\u201d. La NASA<\/a> lo explica de forma muy gr\u00e1fica: se mide c\u00f3mo cambia la velocidad radial de la estrella, porque su luz se estira o se comprime ligeramente cuando se acerca o se aleja de nosotros por el tir\u00f3n gravitatorio de sus planetas. Es como notar una vibraci\u00f3n m\u00ednima, repetida con un ritmo muy concreto.<\/p>\n\n\n\n Para eso hacen falta instrumentos extremadamente finos. HARPS trabaja en el telescopio de 3,6 metros de ESO en La Silla y lleva a\u00f1os siendo uno de los grandes cazadores de exoplanetas por velocidad radial. ESPRESSO, instalado en el VLT, est\u00e1 dise\u00f1ado para mediciones a\u00fan m\u00e1s precisas en ese mismo tipo de se\u00f1ales. En este estudio, la combinaci\u00f3n de ambos es parte de la clave.<\/p>\n\n\n\n \u201cCerca\u201d en astronom\u00eda no significa cerca para nosotros. GJ 887 est\u00e1 a 3,28679 parsecs, que equivale a unos 10,7 a\u00f1os luz.<\/p>\n\n\n\n Incluso si imaginamos viajar a una velocidad comparable a la de la Parker<\/a> Solar Probe en sus r\u00e9cords (alrededor de 430.000 millas por hora), el viaje<\/a> a un sistema a 10,7 a\u00f1os luz se ir\u00eda a miles y miles de a\u00f1os. Hablamos, en n\u00fameros redondos, de decenas de siglos. As\u00ed que no, no vamos a \u201cmudarnos\u201d all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Esta es la lectura pr\u00e1ctica para el p\u00fablico general: encontrar mundos interesantes ayuda a entender mejor c\u00f3mo funcionan los planetas y qu\u00e9 condiciones podr\u00edan favorecer la vida, pero no sustituye lo b\u00e1sico. La \u00fanica casa que podemos gestionar a corto plazo sigue siendo la Tierra, con su clima y sus recursos.<\/p>\n\n\n\n El estudio ha sido publicado en Astronomy & Astrophysics<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha confirmado que la estrella GJ 887 (una enana roja relativamente cercana) no solo tiene … <\/p>\nLa estrella importa tanto como el planeta<\/h2>\n\n\n\n
Zona habitable no es lo mismo que planeta habitable<\/h2>\n\n\n\n
C\u00f3mo se detecta un planeta que no vemos<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Llegar hasta all\u00ed no es el plan B<\/strong><\/h2>\n\n\n\n