Un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha logrado algo que llevaba a\u00f1os persiguiendo la astrof\u00edsica, ver en directo el nacimiento de un magnetar dentro de una supernova superluminosa. La se\u00f1al lleg\u00f3 desde SN 2024afav, detectada en diciembre de 2024 a unos 1.000 millones de a\u00f1os luz, y encaja con la idea de que estos restos estelares extremos pueden ser el motor de algunas de las explosiones m\u00e1s brillantes del universo.<\/p>\n\n\n\n
La pista decisiva no fue solo el brillo, que ya era descomunal. Lo realmente extra\u00f1o fue un \u00abchirrido\u00bb en la luz, una serie de oscilaciones cada vez m\u00e1s r\u00e1pidas que, seg\u00fan el estudio, delatan a un magnetar rodeado por un disco de material que se tambalea por un efecto de la relatividad<\/a> general. Y ah\u00ed est\u00e1 la gran novedad.<\/p>\n\n\n\n SN 2024afav fue detectada el 12 de diciembre de 2024 y despu\u00e9s se clasific\u00f3 como una supernova superluminosa de tipo I, pobre en hidr\u00f3geno. Este tipo de supernovas<\/a> puede brillar al menos diez veces m\u00e1s que una supernova normal, as\u00ed que cada una de ellas se sigue casi con lupa porque no aparecen todos los d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora hab\u00eda dos grandes explicaciones para este exceso de luz. Una apuntaba a un motor interno, el magnetar, y la otra a choques del material expulsado con gas acumulado alrededor de la estrella, pero los estudios no hab\u00edan conseguido inclinar la balanza de forma clara.<\/p>\n\n\n\n Para no perder detalle, los investigadores reunieron observaciones fotom\u00e9tricas y espectrosc\u00f3picas durante 255 d\u00edas con varios instrumentos, entre ellos la red de Las Cumbres Observatory, ATLAS y Swift. Esa vigilancia casi continua fue la clave, porque permiti\u00f3 comprobar que los repuntes de brillo no eran ruido ni casualidad, sino un patr\u00f3n con ritmo propio.<\/p>\n\n\n\n Despu\u00e9s del pico principal, la curva de luz no cay\u00f3 de forma suave, como suele pasar. Aparecieron varios bultos y el tiempo entre uno y otro fue encogi\u00e9ndose desde unos 50 d\u00edas hasta cerca de 20 en apenas unos 80 d\u00edas.<\/p>\n\n\n\n Joseph Farah, autor principal del trabajo, lo resumi\u00f3 con bastante claridad al presentar el hallazgo. \u00abNo hab\u00eda ning\u00fan modelo capaz de explicar un patr\u00f3n de bultos que se acelera con el tiempo\u00bb, vino a se\u00f1alar al describir una se\u00f1al demasiado ordenada como para ser aleatoria.<\/p>\n\n\n\n La explicaci\u00f3n que mejor encaja es que parte del material expulsado volvi\u00f3 hacia el centro y form\u00f3 un disco de acreci\u00f3n inclinado alrededor del magnetar reci\u00e9n nacido. Dicho de forma sencilla, ese disco se comporta un poco como una peonza que bambolea, solo que aqu\u00ed el propio giro del objeto retuerce el espacio<\/a> y el tiempo y hace que el balanceo sea cada vez m\u00e1s r\u00e1pido.<\/p>\n\n\n\n Un magnetar es una estrella de neutrones extremadamente densa y con un campo magn\u00e9tico brutal. Nace cuando el n\u00facleo de una estrella<\/a> masiva colapsa, y lo interesante es que casi siempre queda escondido bajo el caos de la explosi\u00f3n, as\u00ed que verlo de forma tan directa era justo lo que faltaba.<\/p>\n\n\n\n El an\u00e1lisis de SN 2024afav permiti\u00f3 estimar un periodo de giro de 4,2 milisegundos y un campo magn\u00e9tico de 1,6 por 10 elevado a 14 gauss. Esas dos cifras son propias de un magnetar y, adem\u00e1s, salen tanto del brillo total como del ritmo de los repuntes, lo que refuerza mucho la interpretaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed est\u00e1 el verdadero salto. El estudio aporta la primera evidencia observacional del efecto de Lense Thirring en el entorno de un magnetar y confirma que la p\u00e9rdida de energ\u00eda de este objeto puede explicar la luminosidad extrema de algunas supernovas superluminosas de tipo I. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n Durante a\u00f1os, los astr\u00f3nomos hab\u00edan sospechado que los magnetares pod\u00edan alimentar estas explosiones<\/a> tan desmesuradas, pero faltaba una prueba convincente. Este caso no solo acerca una respuesta al misterio de su brillo, tambi\u00e9n abre una v\u00eda para poner a prueba la relatividad general en un entorno violent\u00edsimo que no se puede reproducir en ning\u00fan laboratorio terrestre.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, la historia no parece completamente cerrada. Un trabajo espectrosc\u00f3pico<\/a> reciente sobre la misma SN 2024afav detect\u00f3 se\u00f1ales de interacci\u00f3n con material cercano rico en hidr\u00f3geno y helio, lo que sugiere que en algunos eventos el motor central y el entorno de la estrella podr\u00edan actuar a la vez, mezclando dos explicaciones que antes compet\u00edan entre s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n En el fondo, eso hace el hallazgo todav\u00eda m\u00e1s interesante. Ahora toca comprobar si SN 2024afav es un caso excepcional o la primera pieza clara de una familia de supernovas en la que un magnetar lleva el mando, pero el gas de alrededor tambi\u00e9n deja su huella.<\/p>\n\n\n\n El estudio ha sido publicado en Nature<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un equipo internacional de astr\u00f3nomos ha logrado algo que llevaba a\u00f1os persiguiendo la astrof\u00edsica, ver en directo el nacimiento de … <\/p>\nQu\u00e9 han visto<\/h2>\n\n\n\n
El chirrido<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 hab\u00eda dentro<\/h2>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 importa<\/h2>\n\n\n\n