{"id":35179,"date":"2026-04-16T20:41:00","date_gmt":"2026-04-16T18:41:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=35179"},"modified":"2026-04-14T13:57:29","modified_gmt":"2026-04-14T11:57:29","slug":"adios-al-cemento-investigadores-transforman-arena-del-desierto-en-bloques-de-construccion-que-reducen-el-impacto-de-las-obras","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/adios-al-cemento-investigadores-transforman-arena-del-desierto-en-bloques-de-construccion-que-reducen-el-impacto-de-las-obras\/35179\/","title":{"rendered":"Adi\u00f3s al cemento: investigadores transforman arena del desierto en bloques de construcci\u00f3n que reducen el impacto de las obras"},"content":{"rendered":"\n

La arena est\u00e1 en todas partes, pero no toda sirve para construir. Mientras se extrae arena de r\u00edos, canteras y fondos marinos con impactos cada vez m\u00e1s visibles, en los desiertos<\/a> sobran granos fin\u00edsimos que, hasta ahora, se consideraban poco \u00fatiles para el hormig\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Un equipo de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnolog\u00eda (NTNU) y la Universidad de Tokio<\/a> ha probado en el laboratorio una alternativa simple que consiste en prensar arena des\u00e9rtica junto con peque\u00f1as part\u00edculas de madera. De esa mezcla sale un material llamado Botanical SandCrete (tambi\u00e9n descrito como \u201cbotanical sand concrete\u201d) que, por ahora, apunta a usos como adoquines y pavimentos. Y deja en el aire una pregunta, si hay tanta arena, \u00bfpor qu\u00e9 seguimos \u201cvaciando\u201d r\u00edos?<\/p>\n\n\n\n

La paradoja de un recurso que se agota por otro lado<\/h2>\n\n\n\n

Cuando pensamos en arena<\/a>, casi nadie imagina escasez. Sin embargo, la construcci\u00f3n necesita un tipo muy concreto, con granos de tama\u00f1o y forma adecuados para que la mezcla aguante bien con el paso del tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Ese detalle empuja la extracci\u00f3n de arena de r\u00edo y la trituraci\u00f3n de roca, pr\u00e1cticas que dejan huella en el entorno y que adem\u00e1s dependen de dep\u00f3sitos que no son infinitos. En el fondo, el problema no es que falte arena en el planeta, sino que escasea la \u201carena buena\u201d para el hormig\u00f3n de siempre. Y eso se nota.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, la ONU pone cifras al v\u00e9rtigo. Cada a\u00f1o se usan en el mundo alrededor de 50.000 millones de toneladas de arena y grava, un volumen que obliga a replantear c\u00f3mo se extrae y c\u00f3mo se gestiona. Si la obtienes sin control, el impacto no se queda en el paisaje, tambi\u00e9n puede afectar a la erosi\u00f3n, a las inundaciones o a la salinizaci\u00f3n de acu\u00edferos.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 han logrado Jap\u00f3n y Noruega en el laboratorio<\/h2>\n\n\n\n

La propuesta no es el t\u00edpico \u201chormig\u00f3n mejorado\u201d. En el estudio, el equipo presenta Botanical SandCrete (BSC), un material creado sin cemento<\/a> mediante un proceso de prensado en caliente que combina arena muy fina y madera, y en el que se ajustan variables como temperatura, presi\u00f3n, proporciones y tiempo.<\/p>\n\n\n\n

La parte importante es que no se quedan en una idea bonita. El art\u00edculo explica que los prototipos pueden cumplir los requisitos de los est\u00e1ndares industriales japoneses para bloques de pavimento en la mayor\u00eda de condiciones ensayadas. Eso lo coloca en el terreno de lo pr\u00e1ctico, aunque todav\u00eda lejos de levantar estructuras de carga en edificios.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 la arena del desierto \u201cno vale\u201d y c\u00f3mo consiguen que s\u00ed<\/h2>\n\n\n\n

Ren Wei, investigador en la NTNU, resume el bloqueo con una frase muy directa. \u201cThe challenge is that desert sand is so fine-grained that it is not suitable as a fastener in concrete.\u201d<\/p>\n\n\n\n

Dicho de forma sencilla, con la receta habitual el material queda flojo. Por eso el equipo cambia el enfoque y pasa de \u201cencajar granos\u201d a \u201ccompactar y pegar\u201d la mezcla usando calor y presi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Algunas explicaciones divulgativas a\u00f1aden el porqu\u00e9 de ese pegado. Bajo calor y presi\u00f3n, la lignina (un pol\u00edmero natural de la madera<\/a>) puede ablandarse y actuar como adhesivo, y la alcalinidad de la arena ayuda a que el conjunto se una mejor. Es curioso, porque el propio art\u00edculo cient\u00edfico tambi\u00e9n apunta que la finura y la alcalinidad de la arena des\u00e9rtica, que antes se ve\u00edan como un problema, aqu\u00ed pueden mejorar el rendimiento del material.<\/p>\n\n\n\n

D\u00f3nde encaja en la sostenibilidad y d\u00f3nde est\u00e1n los l\u00edmites<\/h2>\n\n\n\n

Si hablamos de clima, la pieza encaja por dos frentes. La propia NTNU recuerda que el hormig\u00f3n es el material de construcci\u00f3n m\u00e1s usado del mundo despu\u00e9s del agua, que se producen m\u00e1s de cuatro mil millones de toneladas de cemento al a\u00f1o y que el sector se asocia a alrededor del 8% de las emisiones globales de CO2<\/a>. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n

Pero el problema no es solo el cemento. Tambi\u00e9n est\u00e1 la arena, un ingrediente que casi damos por hecho cuando vemos obras en la calle, aceras nuevas o una rotonda que aparece en semanas. La UNEP insiste en que la arena y la grava son el recurso m\u00e1s explotado del planeta despu\u00e9s del agua y que su extracci\u00f3n mal gestionada puede tener efectos serios en ecosistemas y comunidades.<\/p>\n\n\n\n

Ahora bien, conviene poner el freno a la euforia. Los investigadores hablan de prototipos y de ensayos de laboratorio, y el propio Ren Wei avisa de que \u201cwe need to test more\u201d, incluyendo c\u00f3mo aguanta el material el fr\u00edo antes de pensar en ciertos usos o en ciertos pa\u00edses. En pocas palabras, la idea es prometedora, pero a\u00fan est\u00e1 en fase de prueba.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 significa esto para el futuro de la construcci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

En la pr\u00e1ctica, el mayor \u201cclic\u201d de esta idea es geogr\u00e1fico. El equipo subraya que el beneficio ambiental se dispara si el material se fabrica cerca de las zonas des\u00e9rticas, para no convertir el transporte de materiales pesados en el nuevo problema.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el estudio abre la puerta a una versi\u00f3n a\u00fan m\u00e1s circular. Los autores plantean investigar el uso de residuos<\/a> agr\u00edcolas como materia prima y el uso de energ\u00eda solar como fuente en la producci\u00f3n, algo que encaja especialmente en regiones \u00e1ridas con mucho sol. Si esto se afina, podr\u00eda ayudar a que los desiertos pasen de ser \u201csuelo in\u00fatil\u201d a una parte de la soluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfLlegaremos a ver carreteras hechas con arena del desierto<\/a>? Es pronto para afirmarlo. Pero este trabajo ya pone una alternativa realista sobre la mesa para pavimentos y bloques, justo esas piezas que pisamos cada d\u00eda sin pensarlo.<\/p>\n\n\n\n

El estudio se ha publicado en Journal of Building Engineering<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La arena est\u00e1 en todas partes, pero no toda sirve para construir. Mientras se extrae arena de r\u00edos, canteras y … <\/p>\n

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