{"id":35476,"date":"2026-04-28T12:49:00","date_gmt":"2026-04-28T10:49:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=35476"},"modified":"2026-04-27T14:55:54","modified_gmt":"2026-04-27T12:55:54","slug":"hace-casi-50-anos-la-nasa-envio-la-sonda-voyager-1-a-los-confines-del-espacio-ahora-esta-sacrificando-su-obra-insignia-para-evitar-un-problema-peor","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/hace-casi-50-anos-la-nasa-envio-la-sonda-voyager-1-a-los-confines-del-espacio-ahora-esta-sacrificando-su-obra-insignia-para-evitar-un-problema-peor\/35476\/","title":{"rendered":"Hace casi 50 a\u00f1os la NASA envi\u00f3 la sonda Voyager 1 a los confines del espacio, ahora est\u00e1 sacrificando su obra insignia para evitar un problema peor"},"content":{"rendered":"\n

A medio siglo de su lanzamiento, la Voyager<\/a> 1 sigue enviando datos desde un lugar donde ninguna otra nave ha llegado. El 17 de abril de 2026, ingenieros del Jet Propulsion Laboratory (JPL) ordenaron apagar el experimento Low-energy Charged Particles (LECP) para ahorrar energ\u00eda y mantener la misi\u00f3n con vida.<\/p>\n\n\n\n

La decisi\u00f3n suena dr\u00e1stica, pero tiene una l\u00f3gica terrenal. La sonda depende de un generador de radiois\u00f3topos y pierde alrededor de 4 vatios<\/a> de potencia cada a\u00f1o, as\u00ed que el margen es cada vez m\u00e1s peque\u00f1o. Tras una ca\u00edda inesperada de energ\u00eda en una maniobra del 27 de febrero, el equipo ha preferido actuar antes de que el sistema de protecci\u00f3n apague componentes por su cuenta.<\/p>\n\n\n\n

Un apagado con retraso<\/h2>\n\n\n\n

Apagar un instrumento en la Voyager 1 no es como pulsar un bot\u00f3n en un laboratorio de la Tierra. La nave est\u00e1 a m\u00e1s de 15.000 millones de millas (unos 25.000 millones de kil\u00f3metros<\/a>) y las \u00f3rdenes tardan unas 23 horas en llegar.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, el apagado no es instant\u00e1neo. La propia NASA calcula que el proceso dura unas tres horas y cuarto una vez que la sonda empieza a ejecutarlo, y aun as\u00ed se deja una parte m\u00ednima encendida.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 med\u00eda el LECP<\/h2>\n\n\n\n

El LECP ha trabajado casi sin interrupci\u00f3n desde 1977. Su papel era medir part\u00edculas cargadas de baja energ\u00eda, entre ellas iones, electrones y parte de los rayos c\u00f3smicos que cruzan el sistema solar y el espacio que hay m\u00e1s all\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

Estos datos no son un detalle para especialistas. Han ayudado a describir la \u00abcarretera\u00bb invisible del medio interestelar<\/a>, con frentes de presi\u00f3n y zonas donde cambia la densidad de part\u00edculas. La gemela Voyager<\/a> 2 apag\u00f3 su LECP en marzo de 2025, as\u00ed que la 1 sigue el mismo guion.<\/p>\n\n\n\n

La energ\u00eda no se estira<\/h2>\n\n\n\n

La Voyager 1 no puede tirar de paneles solares. A esa distancia del Sol<\/a>, la luz es demasiado d\u00e9bil, por eso usa un generador termoel\u00e9ctrico de radiois\u00f3topos que convierte el calor de la desintegraci\u00f3n del plutonio<\/a> en electricidad.<\/p>\n\n\n\n

El problema es que esa \u00abbater\u00eda nuclear<\/a>\u00bb se va apagando poco a poco. La NASA estima una p\u00e9rdida de unos 4 vatios cada a\u00f1o en ambas sondas, as\u00ed que se trabaja con mentalidad de modo ahorro, como cuando bajas el brillo del m\u00f3vil para llegar a casa.<\/p>\n\n\n\n

El susto de febrero<\/h2>\n\n\n\n

A finales de febrero, durante una rotaci\u00f3n planificada, los niveles de energ\u00eda cayeron de forma inesperada. Los ingenieros sab\u00edan que un descenso adicional pod\u00eda activar el sistema de protecci\u00f3n por bajo voltaje, que apaga componentes autom\u00e1ticamente para proteger la nave.<\/p>\n\n\n\n

Suena bien en teor\u00eda, pero recuperar el control luego es lento y arriesgado. Con una se\u00f1al<\/a> que tarda casi un d\u00eda, cualquier \u00abapago y enciendo\u00bb en el espacio profundo se convierte en una operaci\u00f3n quir\u00fargica. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n

Dos instrumentos siguen en pie<\/h2>\n\n\n\n

Tras apagar el LECP, la Voyager 1 se queda con dos instrumentos cient\u00edficos operativos. Uno escucha ondas de plasma y el otro mide campos magn\u00e9ticos, y la NASA insiste en que ambos siguen funcionando bien.<\/p>\n\n\n\n

El responsable de la misi\u00f3n, Kareem Badaruddin, lo resumi\u00f3 con claridad al anunciar el recorte. \u00abAunque apagar un instrumento cient\u00edfico no es lo que nadie prefiere, es la mejor opci\u00f3n disponible\u00bb, explic\u00f3, y a\u00f1adi\u00f3 que el equipo est\u00e1 centrado en mantener las dos Voyager activas \u00abtodo lo posible\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Un motor que se queda encendido<\/h2>\n\n\n\n

El apagado del LECP no es un adi\u00f3s total. La NASA ha decidido mantener con energ\u00eda un peque\u00f1o motor del instrumento, el que hace girar el sensor para escanear en todas direcciones.<\/p>\n\n\n\n

Ese motor consume muy poco (unos 0,5 vatios) y deja una puerta entreabierta. Si m\u00e1s adelante se consigue ara\u00f1ar potencia con otras medidas, podr\u00eda ser clave para intentar reactivar el LECP.<\/p>\n\n\n\n

El plan \u00abBig Bang\u00bb<\/h2>\n\n\n\n

Apagar el LECP, seg\u00fan la NASA, puede dar a la Voyager 1 aproximadamente un a\u00f1o de margen. La idea es usar ese tiempo para rematar una reconfiguraci\u00f3n m\u00e1s ambiciosa a la que han puesto el apodo de \u00abBig Bang\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

En la pr\u00e1ctica, significa cambiar varios dispositivos alimentados a la vez, apagando unos y sustituy\u00e9ndolos por alternativas de menor consumo. El objetivo no es solo seguir midiendo, tambi\u00e9n mantener la nave lo bastante caliente para que no se congelen l\u00edneas de combustible.<\/p>\n\n\n\n

La primera prueba ser\u00e1 con la Voyager 2, que tiene algo m\u00e1s de potencia y est\u00e1 m\u00e1s cerca, as\u00ed que es un \u00abconejillo de indias\u00bb m\u00e1s seguro. Las pruebas est\u00e1n previstas para mayo y junio de 2026 y, si salen bien, el equipo intentar\u00e1 aplicar lo mismo en la Voyager 1 no antes de julio.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 esto importa fuera de la NASA<\/h2>\n\n\n\n

Puede parecer una historia solo para fans del espacio, pero tiene un trasfondo que se entiende r\u00e1pido. La Voyager 1 es un ejemplo extremo de eficiencia energ\u00e9tica, donde cada vatio se decide como si fuese la \u00faltima bombilla encendida en casa.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, lo que mide tiene valor cient\u00edfico real. Las Voyager son las \u00fanicas naves lo bastante lejos como para tomar el pulso al medio interestelar, un entorno que condiciona c\u00f3mo se mueve la radiaci\u00f3n y c\u00f3mo se comporta la burbuja protectora del Sol.<\/p>\n\n\n\n

Y hay otra lectura interesante. Alargar la vida de una sonda ya fabricada y ya lanzada tambi\u00e9n es una forma de \u00abaprovechar lo que tenemos\u00bb, algo que en sostenibilidad se repite mucho con aparatos, coches o edificios. Aqu\u00ed ocurre a escala c\u00f3smica.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 debemos tener en cuenta<\/h2>\n\n\n\n

Cuando se habla de que la Voyager 1 \u00abtiene los d\u00edas contados\u00bb, conviene matizar. No hay una fecha cerrada, pero la NASA s\u00ed reconoce que el margen es estrecho y que el apagado del LECP compra, aproximadamente, un a\u00f1o de tiempo.<\/p>\n\n\n\n

El resto depende de que el \u00abBig Bang\u00bb funcione y de que no haya m\u00e1s ca\u00eddas inesperadas de potencia. Si la reconfiguraci\u00f3n sale bien, incluso existe la posibilidad de volver a encender el LECP, aunque sea parcial.<\/p>\n\n\n\n

La Voyager 1 sigue avanzando en silencio, con la antena apuntando hacia casa y una se\u00f1al que tarda casi un d\u00eda en cruzar el vac\u00edo. \u00bfCu\u00e1nto m\u00e1s puede durar esa voz tan d\u00e9bil que llega desde el borde del sistema solar? <\/p>\n\n\n\n

El comunicado oficial se puede consultar en science.nasa.gov<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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