Durante a\u00f1os, la comunidad de chimpanc\u00e9s de Ngogo, en el Parque Nacional Kibale (Uganda), fue un ejemplo de \u201cnormalidad\u201d dentro de una especie famosa por sus tensiones territoriales. Pero algo se rompi\u00f3 por dentro y no fue de golpe, sino como una grieta que se abre poco a poco hasta partir una roca.<\/p>\n\n\n\n
Los investigadores<\/a> han documentado una fisi\u00f3n permanente (un divorcio real, no una simple separaci\u00f3n temporal) y una ola de ataques coordinados entre antiguos compa\u00f1eros. Lo m\u00e1s llamativo es que este tipo de ruptura estable se considera extraordinariamente rara en chimpanc\u00e9s, con estimaciones que la sit\u00faan en torno a un episodio \u201ccada 500 a\u00f1os\u201d.<\/p>\n\n\n\n Ngogo no era una comunidad cualquiera. Los cient\u00edficos la describen como la mayor comunidad de chimpanc\u00e9s<\/a> salvajes conocida, con un pico cercano a los 200 individuos, cuando lo habitual en esta especie suele rondar los 50.<\/p>\n\n\n\n Detr\u00e1s hay un detalle que importa mucho en ecolog\u00eda. El propio proyecto de Ngogo explica que esa zona ofrece un h\u00e1bitat<\/a> especialmente favorable y eso ayuda a entender por qu\u00e9 pod\u00eda sostenerse un grupo tan grande y con una densidad tan alta.<\/p>\n\n\n\n Este seguimiento no empez\u00f3 ayer. El trabajo de campo se mantiene de forma continua desde mediados de los a\u00f1os noventa, con equipos y asistentes ugandeses que han permitido reconocer individuos y reconstruir relaciones sociales con una precisi\u00f3n poco com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n Si te lo imaginas como un grupo grande de amigos que siempre se mezcla, lo raro no es que a veces se separen en pandillas peque\u00f1as. Lo raro es que dejen de cruzarse, de arreglarlo con el tiempo y acaben viviendo como si el otro lado ya no fuera \u201cde los suyos\u201d.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan los registros, la polarizaci\u00f3n comenz\u00f3 alrededor de 2015. Coincidi\u00f3 con cambios en la jerarqu\u00eda de los machos y con la p\u00e9rdida de varios individuos que pod\u00edan actuar como \u201cpuentes\u201d entre subgrupos.<\/p>\n\n\n\n A esa tensi\u00f3n se sum\u00f3 un golpe duro. Reuters recoge que, tras una enfermedad<\/a> en 2017 que mat\u00f3 a 25 chimpanc\u00e9s (sobre todo cr\u00edas), la cohesi\u00f3n qued\u00f3 m\u00e1s tocada y para finales de ese a\u00f1o ya se distingu\u00edan dos bandos, el \u201cWestern\u201d y el \u201cCentral\u201d.<\/p>\n\n\n\n Cuando la separaci\u00f3n se consolid\u00f3, lleg\u00f3 lo peor. Entre 2018 y 2024, el equipo registr\u00f3 ataques que acabaron con la vida de siete machos adultos y 17 cr\u00edas, en parte observados directamente y en parte reconstruidos a partir de evidencias f\u00edsicas.<\/p>\n\n\n\n Reuters a\u00f1ade un dato clave para entender por qu\u00e9 el tema ha dado la vuelta al mundo. El recuento total habr\u00eda subido a 28 muertes al incluir ataques ocurridos despu\u00e9s del periodo principal del estudio, y adem\u00e1s hay desaparecidos que podr\u00edan indicar m\u00e1s muertes no registradas.<\/p>\n\n\n\n El patr\u00f3n tambi\u00e9n llama la atenci\u00f3n por lo \u201casim\u00e9trico\u201d. El grupo occidental, que empez\u00f3 siendo el m\u00e1s peque\u00f1o, habr\u00eda terminado ganando territorio y n\u00famero, sin registrar bajas propias en el periodo descrito en esa cobertura. Y eso, en la selva, no es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed est\u00e1 la traducci\u00f3n clave. Lo schimpanc\u00e9s<\/a> viven en un sistema \u201cfisi\u00f3n fusi\u00f3n\u201d, se separan en subgrupos y luego se reencuentran, y eso entra dentro de lo normal. Lo extraordinario en Ngogo es que la separaci\u00f3n dej\u00f3 de ser temporal y se convirti\u00f3 en dos comunidades que ya no se asociaban, no compart\u00edan espacio y no se reproduc\u00edan entre s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Para medir ese cambio sin depender solo de an\u00e9cdotas, el equipo combin\u00f3 se\u00f1ales como qui\u00e9n se acicala con qui\u00e9n, qui\u00e9n se mueve junto a qui\u00e9n y qui\u00e9n patrulla con qui\u00e9n. La Universidad de Oxford<\/a> explica que usaron un enfoque de redes a lo largo del tiempo para detectar cu\u00e1ndo se produjo el \u201cpunto de ruptura\u201d y c\u00f3mo se fue formando la frontera social.<\/p>\n\n\n\n Y luego est\u00e1 lo de \u201ccada 500 a\u00f1os\u201d, que suena a titular enorme, pero conviene leerlo bien. No significa que haya un reloj biol\u00f3gico marcando esa fecha exacta, sino que, seg\u00fan evidencias gen\u00e9ticas, las divisiones permanentes en chimpanc\u00e9s ser\u00edan excepcionalmente infrecuentes, con un intervalo mediano de ese orden.<\/p>\n\n\n\n En Kibale hablamos del chimpanc\u00e9 oriental (Pan troglodytes schweinfurthii), clasificado como \u201cEn peligro\u201d por la IUCN<\/a>. Sus n\u00fameros bajan por caza, capturas para el comercio ilegal<\/a>, enfermedades, p\u00e9rdida de h\u00e1bitat por agricultura y miner\u00eda, y fragmentaci\u00f3n que deja poblaciones aisladas.<\/p>\n\n\n\n Hay otro detalle que pone los pelos de punta cuando el conflicto afecta a cr\u00edas. La IUCN recuerda que su reproducci\u00f3n es lenta, con un nacimiento cada 4 a 5 a\u00f1os, y que necesitan grandes \u00e1reas para mantener poblaciones viables y recuperarse tras p\u00e9rdidas por enfermedad o caza. Por eso, cuando en la cuenta entran 17 cr\u00edas muertas, el impacto potencial no es menor.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, los propios autores y expertos citados en prensa han apuntado a factores que pueden debilitar la cohesi\u00f3n, como los brotes de enfermedad. Y en conservaci\u00f3n ese es un punto sensible, porque la actividad humana puede aumentar el estr\u00e9s del ecosistema y el riesgo sanitario en grandes simios<\/a>, aunque cada caso concreto tenga su propia historia.<\/p>\n\n\n\n Este caso tiene algo que lo hace especialmente s\u00f3lido. A diferencia de otros episodios hist\u00f3ricos muy discutidos, en Ngogo los chimpanc\u00e9s no fueron alimentados por investigadores, lo que reduce el riesgo de que el comportamiento est\u00e9 \u201cforzado\u201d por la presencia humana.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n hay ciencia abierta detr\u00e1s, que es una buena noticia. El repositorio de datos explica que se reunieron observaciones sistem\u00e1ticas durante 24 temporadas de campo (1998 a 2022) y que las agresiones letales se documentaron entre 2018 y 2024, con conjuntos de datos y c\u00f3digo disponibles en Zenodo y en Dryad<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Y, por si alguien se lo pregunta, no todo est\u00e1 \u201ccerrado\u201d con una explicaci\u00f3n \u00fanica. Las propias fuentes hablan de una combinaci\u00f3n probable de factores, como el tama\u00f1o inusual del grupo, la competencia por alimento y apareamiento, cambios de liderazgo y episodios de enfermedad. Es decir, no hay una sola chispa clara, sino un mont\u00f3n de le\u00f1a acumulada.<\/p>\n\n\n\n El estudio cient\u00edfico sobre este conflicto se ha publicado en Science<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Durante a\u00f1os, la comunidad de chimpanc\u00e9s de Ngogo, en el Parque Nacional Kibale (Uganda), fue un ejemplo de \u201cnormalidad\u201d dentro … <\/p>\nNgogo el grupo que no se parec\u00eda a los dem\u00e1s<\/h2>\n\n\n\n
La fractura empez\u00f3 como un cambio de \u201cambiente\u201d<\/h2>\n\n\n\n
Ataques coordinados y un recuento que impresiona<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 significa \u201cfisi\u00f3n permanente\u201d y por qu\u00e9 es tan rara<\/h2>\n\n\n\n
No es solo comportamiento, tambi\u00e9n es conservaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
C\u00f3mo se estudia algo as\u00ed sin \u201cinventar\u201d la historia<\/h2>\n\n\n\n