Hay una raz\u00f3n por la que gran parte de Europa disfruta de inviernos relativamente suaves para su latitud. En buena parte, ese \u201ccolch\u00f3n\u201d lo pone el Atl\u00e1ntico a trav\u00e9s de un sistema de corrientes gigantesco llamado AMOC, que mueve calor y tambi\u00e9n influye en lluvias, tormentas y ecosistemas marinos.<\/p>\n\n\n\n
Ahora llega un aviso dif\u00edcil de ignorar. Dos trabajos publicados en abril de 2026 apuntan a un debilitamiento mucho mayor de lo esperado para finales de siglo y, adem\u00e1s, encuentran se\u00f1ales coherentes de descenso en mediciones directas del oc\u00e9ano. No significa que Europa vaya a congelarse ma\u00f1ana, pero s\u00ed que el reloj corre y que conviene entender qu\u00e9 est\u00e1 pasando.<\/p>\n\n\n\n
La AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation) es un sistema de corrientes del Atl\u00e1ntico que lleva agua c\u00e1lida hacia el norte en superficie (incluida la Corriente del Golfo<\/a>) y devuelve agua fr\u00eda hacia el sur en profundidad. Su motor principal es la diferencia de temperatura y salinidad, lo que en ciencia se conoce como circulaci\u00f3n termohalina.<\/p>\n\n\n\n Lo sorprendente es su escala y su lentitud. NOAA recuerda que el \u201cviaje\u201d completo de una porci\u00f3n de agua dentro de esta cinta global puede tardar alrededor de 1.000 a\u00f1os, aunque eso no impide que cambios en su intensidad tengan efectos notables en d\u00e9cadas. Y eso se nota.<\/p>\n\n\n\n Cuando el Atl\u00e1ntico norte se calienta y se vuelve menos salado, al agua le cuesta m\u00e1s hundirse. Ese hundimiento es clave para \u201ccerrar el ciclo\u201d de la AMOC, as\u00ed que si falla, todo el sistema se ralentiza. El aporte de agua dulce por deshielo<\/a> (como el de Groenlandia) y los cambios en el ciclo del agua (m\u00e1s precipitaciones en latitudes altas) empujan en esa misma direcci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El IPCC ya ven\u00eda avisando de la tendencia general. En su evaluaci\u00f3n de referencia (AR6) concluye que la AMOC \u201cmuy probablemente\u201d se debilitar\u00e1 a lo largo del siglo XXI y que, adem\u00e1s, el agua dulce del deshielo de Groenlandia<\/a> podr\u00eda reforzar ese debilitamiento.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, el gran problema era el abanico de resultados. Algunos modelos proyectaban un descenso moderado y otros un desplome mucho m\u00e1s fuerte, lo que dejaba espacio para interpretaciones c\u00f3modas. El estudio liderado por Valentin Portmann<\/a> intenta reducir esa dispersi\u00f3n con \u201crestricciones observacionales\u201d, es decir, comparando qu\u00e9 modelos se parecen m\u00e1s a lo que el oc\u00e9ano realmente muestra y cu\u00e1les se desv\u00edan.<\/p>\n\n\n\n El dato que est\u00e1 encendiendo las alarmas es el rango final. El trabajo estima que, bajo un escenario intermedio de emisiones (SSP2-4.5), la AMOC podr\u00eda debilitarse en torno a un 51% con una incertidumbre mucho menor (\u00b18% con un nivel de confianza del 90%), lo que coloca el descenso probable en torno al 43-59% hacia 2100. En el propio art\u00edculo se compara con el promedio de modelos, que suger\u00eda un 32% (\u00b137%) y por tanto \u201cse quedaba corto\u201d en magnitud y era mucho m\u00e1s difuso.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed hay un matiz importante para el lector. No es solo que el n\u00famero sea m\u00e1s alto, es que la incertidumbre se estrecha, y eso cambia c\u00f3mo se planifica. Si el sistema se acerca a un umbral, esperar a \u201ctener certeza\u201d puede salir caro.<\/p>\n\n\n\n El segundo estudio, liderado por Qianjiang Xing, se apoya en algo muy tangible, series largas de datos de cuatro l\u00edneas de fondeos (boyas e instrumentos) a lo largo del borde occidental del Atl\u00e1ntico norte, entre 16,5\u00b0N y 42,5\u00b0N. Analizan el transporte asociado a la rama profunda y encuentran un descenso coherente en las distintas latitudes durante las dos \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n El trabajo pone cifras a ese cambio. En la l\u00ednea MOVE (16,5\u00b0N) observan la mayor ca\u00edda en el transporte de vuelco profundo en el borde occidental, con una tendencia de 0,67 \u00b1 0,13 Sv por a\u00f1o entre 2000 y 2022 (con incertidumbres al 95%). Un \u201cSv\u201d (sverdrup) equivale a un mill\u00f3n de metros c\u00fabicos por segundo, una unidad habitual para hablar de corrientes oce\u00e1nicas.<\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s, el estudio entra en un detalle que ayuda a entender por qu\u00e9 medir la AMOC no es tan simple. En 26,5\u00b0N, la serie total del programa RAPID muestra un descenso de 0,09 \u00b1 0,08 Sv por a\u00f1o entre 2004 y 2023, pero la se\u00f1al del borde occidental es m\u00e1s fuerte y puede quedar parcialmente compensada por cambios en el borde oriental. Por eso los autores plantean que el borde occidental puede ser un buen indicador de debilitamiento, aunque no capture toda la pel\u00edcula.<\/p>\n\n\n\n Cuando se habla de \u201ccolapso\u201d, mucha gente imagina un apag\u00f3n instant\u00e1neo del clima europeo. En la pr\u00e1ctica, el colapso ser\u00eda un cambio abrupto y persistente del sistema, y una gran ralentizaci\u00f3n ya ser\u00eda seria aunque no llegase a cero. \u00bfQu\u00e9 significa esto en la pr\u00e1ctica para alguien que vive en la UE? Que no hace falta un colapso total para notar impactos en lluvias, temporales o nivel del mar<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Aqu\u00ed conviene ser honestos con lo que se sabe y lo que no. El IPCC considera \u201cmuy probable\u201d el debilitamiento, pero mantiene una confianza media en que no ocurra un colapso abrupto antes de 2100, es decir, lo ve improbable aunque no lo descarta con certeza absoluta.<\/p>\n\n\n\n Y hay debate cient\u00edfico real sobre el ritmo. Por ejemplo, la Met Office (en un trabajo comunicado en 2025) defend\u00eda que un colapso en este siglo es poco probable, aunque insiste en que el debilitamiento s\u00ed es muy probable y traer\u00e1 retos. Al mismo tiempo, otros expertos consultados por medios internacionales advierten de que algunos resultados nuevos podr\u00edan situar al sistema m\u00e1s cerca de un punto de inflexi\u00f3n de lo que se pensaba.<\/p>\n\n\n\n La AMOC<\/a> influye en temperaturas y precipitaci\u00f3n en Europa<\/a>, y tambi\u00e9n en fen\u00f3menos como los monzones tropicales o la actividad de huracanes atl\u00e1nticos, seg\u00fan resume el panel clim\u00e1tico de la Met Office. As\u00ed que, si se debilita con fuerza, no hablamos de un cambio local, hablamos de una pieza del domin\u00f3 clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n En escenarios de fuerte ralentizaci\u00f3n o parada, el informe divulgativo de la Met Office sobre el AMOC (basado en evaluaciones del IPCC) menciona impactos como cambios grandes en la lluvia tropical, m\u00e1s tormentas invernales sobre Europa y un aumento del nivel del mar en la cuenca del Atl\u00e1ntico norte que podr\u00eda llegar hasta medio metro adicional, adem\u00e1s de la subida ya esperada por el calentamiento global. Para Espa\u00f1a, esto se traduce en una pregunta inc\u00f3moda para la planificaci\u00f3n costera y del agua, porque el riesgo no solo es \u201ccu\u00e1nto sube el mar\u201d, sino c\u00f3mo cambian las tormentas y los patrones de lluvia en un pa\u00eds que ya convive con sequ\u00edas y episodios de lluvias extremas.<\/p>\n\n\n\n Y hay un efecto menos visible, pero igual de importante. NOAA recuerda que la AMOC tambi\u00e9n transporta nutrientes que sostienen la vida marina, as\u00ed que una alteraci\u00f3n prolongada puede reordenar ecosistemas y pesquer\u00edas. Eso, en el fondo, termina llegando al plato y al empleo, sobre todo en regiones costeras.<\/p>\n\n\n\n La primera idea es simple, pero clave. La AMOC se mide con series relativamente cortas a escala clim\u00e1tica (la monitorizaci\u00f3n continua en algunas latitudes comenz\u00f3 en 2004), as\u00ed que cada a\u00f1o de datos cuenta y mejorar la vigilancia es parte de la soluci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La segunda es la de siempre, pero aqu\u00ed se vuelve muy concreta. Reducir emisiones de CO2 y frenar el calentamiento limita el empuje que est\u00e1 debilitando el sistema (m\u00e1s calor, m\u00e1s agua dulce, menos densidad). No es solo una meta abstracta, es una forma de alejar puntos de inflexi\u00f3n que luego son muy dif\u00edciles de revertir.<\/p>\n\n\n\n El estudio principal del que hablamos ha sido publicado en Science Advances<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Hay una raz\u00f3n por la que gran parte de Europa disfruta de inviernos relativamente suaves para su latitud. En buena … <\/p>\nPor qu\u00e9 el calentamiento global la debilita<\/h2>\n\n\n\n
Lo nuevo en 2026, menos incertidumbre y peor pron\u00f3stico<\/h2>\n\n\n\n
Las boyas del Atl\u00e1ntico tambi\u00e9n est\u00e1n viendo un descenso<\/h2>\n\n\n\n
La pregunta clave, debilitarse no es lo mismo que colapsar<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 puede implicar para Europa y para Espa\u00f1a<\/h2>\n\n\n\n
Lo que conviene tener en cuenta desde ya<\/h2>\n\n\n\n