Casi todo el mundo escribe, saluda, corta el pan o abre una puerta con la mano derecha. Puede parecer una simple costumbre, una de esas cosas que hacemos sin pensar, pero la ciencia lleva d\u00e9cadas pregunt\u00e1ndose por qu\u00e9 ocurre de forma tan clara en nuestra especie.<\/p>\n\n\n\n
Una nueva investigaci\u00f3n dirigida por la Universidad de Oxford<\/a> apunta ahora a dos grandes protagonistas de nuestra evoluci\u00f3n. Caminar erguidos y tener un cerebro mucho m\u00e1s grande habr\u00edan empujado a los humanos hacia una preferencia masiva por la mano derecha, algo que no se ve con la misma fuerza en ning\u00fan otro primate<\/a>. Cerca del 90 % de las personas favorece la mano derecha en todas las culturas estudiadas.<\/p>\n\n\n\n El cambio parece sencillo, pero lo alter\u00f3 todo. Cuando nuestros antepasados empezaron a caminar<\/a> sobre dos piernas, las manos dejaron de ser necesarias para desplazarse como antes. Quedaron libres para transportar objetos, manipular comida, trepar menos y hacer tareas cada vez m\u00e1s precisas.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 significa esto en la pr\u00e1ctica? Que las manos pudieron especializarse. Una pod\u00eda volverse dominante para movimientos finos, mientras la otra ayudaba, sujetaba o equilibraba. Algo parecido a lo que hacemos hoy cuando abrimos un bote, usamos el m\u00f3vil o escribimos una nota r\u00e1pida.<\/p>\n\n\n\n Esa libertad de las manos no explica por s\u00ed sola toda la historia, pero s\u00ed abre la puerta. Y ah\u00ed entra el segundo elemento clave, el cerebro<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n fue realizada por Thomas A. P\u00fcschel y Rachel M. Hurwitz, de la Universidad de Oxford, junto con Chris Venditti, de la Universidad de Reading. El equipo reuni\u00f3 datos de 2025 individuos pertenecientes a 41 especies de monos y simios, y los compar\u00f3 mediante modelos evolutivos.<\/p>\n\n\n\n No miraron solo si un animal usaba m\u00e1s una mano que otra. Tambi\u00e9n analizaron variables como el tama\u00f1o del cerebro, la forma de moverse, la dieta, el uso de herramientas<\/a>, el tama\u00f1o corporal, el h\u00e1bitat y la organizaci\u00f3n social. Es decir, pusieron sobre la mesa muchas explicaciones posibles al mismo tiempo.<\/p>\n\n\n\n P\u00fcschel lo resumi\u00f3 as\u00ed en la nota oficial de Oxford. \u00abEs el primer estudio que prueba varias de las principales hip\u00f3tesis sobre la lateralidad humana en un \u00fanico marco\u00bb. No es poca cosa, porque hasta ahora muchas teor\u00edas caminaban por separado.<\/p>\n\n\n\n Los humanos aparec\u00edan al principio como una rareza. Ning\u00fan otro primate mostraba una preferencia tan fuerte y tan extendida por la mano derecha. Sin embargo, cuando los investigadores a\u00f1adieron al modelo el tama\u00f1o del cerebro y la relaci\u00f3n entre brazos y piernas, esa rareza dej\u00f3 de ser tan extrema.<\/p>\n\n\n\n La relaci\u00f3n entre brazos y piernas sirve como una pista anat\u00f3mica del bipedismo. En humanos, las piernas son mucho m\u00e1s largas que los brazos, algo muy ligado a caminar erguidos. Al combinar ese dato con el volumen cerebral, el patr\u00f3n humano encajaba mucho mejor.<\/p>\n\n\n\n En el fondo, lo que sugiere el estudio es que nuestro cuerpo y nuestro cerebro evolucionaron juntos. Primero se liberaron las manos. Despu\u00e9s, un cerebro m\u00e1s grande y reorganizado pudo reforzar la especializaci\u00f3n de ciertos movimientos en un lado del cuerpo.<\/p>\n\n\n\n La preferencia por la mano derecha no habr\u00eda llegado de repente, como si un d\u00eda todos nuestros antepasados empezaran a usarla. Seg\u00fan los modelos del estudio, los primeros homininos, como Ardipithecus y Australopithecus, probablemente ten\u00edan una inclinaci\u00f3n ligera hacia la derecha, parecida a la de algunos grandes simios actuales.<\/p>\n\n\n\n La tendencia se habr\u00eda hecho m\u00e1s fuerte con el g\u00e9nero Homo. El estudio estima una progresi\u00f3n en especies como Homo ergaster, Homo erectus y los neandertales<\/a>, hasta llegar al patr\u00f3n mucho m\u00e1s marcado del Homo sapiens.<\/p>\n\n\n\n Hay una excepci\u00f3n curiosa. Homo floresiensis, conocido popularmente como el \u00abhobbit\u00bb por su peque\u00f1o tama\u00f1o, aparece con una preferencia m\u00e1s d\u00e9bil. Los investigadores creen que esto encaja con su cerebro m\u00e1s peque\u00f1o y con una anatom\u00eda que combinaba caminar erguido con cierta capacidad para trepar.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n no dice que ser diestro sea mejor. Tampoco convierte a los zurdos en una anomal\u00eda. Simplemente intenta explicar por qu\u00e9 la mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n humana termin\u00f3 concentr\u00e1ndose de forma tan clara en el uso de la mano derecha.<\/p>\n\n\n\n De hecho, una de las grandes preguntas sigue abierta. Si la evoluci\u00f3n empuj\u00f3 tanto hacia la derecha, \u00bfpor qu\u00e9 alrededor de una de cada diez personas sigue siendo zurda? La respuesta a\u00fan no est\u00e1 cerrada, y los autores reconocen que pueden intervenir factores culturales, sociales y evolutivos.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n cabe otra posibilidad interesante. Mantener cierta variedad en una poblaci\u00f3n puede tener ventajas. En deportes, combates o tareas r\u00e1pidas, alguien que act\u00faa desde el lado menos esperado puede sorprender al resto. No lo resuelve todo, pero ayuda a entender por qu\u00e9 la diversidad no desaparece tan f\u00e1cilmente.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora se hab\u00edan propuesto muchas explicaciones. Algunos cient\u00edficos miraban al lenguaje, otros a los genes, otros al uso de herramientas y otros a la cooperaci\u00f3n social. Esta nueva investigaci\u00f3n no borra esas ideas, pero las coloca dentro de un mapa m\u00e1s amplio.<\/p>\n\n\n\n La clave est\u00e1 en que no busca una sola causa m\u00e1gica. Caminar sobre dos piernas habr\u00eda dado a las manos una nueva libertad, mientras que el crecimiento del cerebro habr\u00eda reforzado la direcci\u00f3n de esa preferencia. Dos pasos evolutivos, una consecuencia muy visible cada vez que cogemos un l\u00e1piz.<\/p>\n\n\n\n El estudio tambi\u00e9n recuerda algo importante. Los humanos no estamos separados de la naturaleza, sino dentro de ella. Nuestra forma de movernos, de pensar y de usar el cuerpo viene de una larga historia evolutiva compartida con otros primates.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, los autores piden prudencia. Los datos proceden de distintas especies, tareas y estudios previos, por lo que todav\u00eda quedan matices por resolver. La cultura humana, por ejemplo, pudo haber reforzado con el tiempo una preferencia que ya ven\u00eda marcada por la biolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n En cualquier caso, la idea principal es clara. La mano derecha no domina por casualidad, sino porque nuestra especie aprendi\u00f3 a caminar de otra manera y desarroll\u00f3 un cerebro capaz de organizar movimientos cada vez m\u00e1s complejos.<\/p>\n\n\n\n El estudio completo ha sido publicado en la revista cient\u00edfica PLOS Biology<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Casi todo el mundo escribe, saluda, corta el pan o abre una puerta con la mano derecha. Puede parecer una … <\/p>\nLa pista estaba en caminar de pie<\/h2>\n\n\n\n
Un estudio con 41 especies<\/h2>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 el cerebro importa<\/h2>\n\n\n\n
La derecha no apareci\u00f3 de golpe<\/h2>\n\n\n\n
Los zurdos siguen siendo el misterio<\/h2>\n\n\n\n
Lo que cambia esta investigaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n