{"id":36452,"date":"2026-06-06T22:04:00","date_gmt":"2026-06-06T20:04:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=36452"},"modified":"2026-06-03T15:19:26","modified_gmt":"2026-06-03T13:19:26","slug":"los-geologos-no-se-lo-explican-pero-acaban-de-descubrir-el-mayor-tesoro-de-la-historia-de-eeuu-una-mina-con-990-000-toneladas-de-litio-al-lado-de-nueva-york","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/los-geologos-no-se-lo-explican-pero-acaban-de-descubrir-el-mayor-tesoro-de-la-historia-de-eeuu-una-mina-con-990-000-toneladas-de-litio-al-lado-de-nueva-york\/36452\/","title":{"rendered":"Los ge\u00f3logos no se lo explican pero acaban de descubrir el mayor tesoro de la historia de EEUU: una mina con 990.000 toneladas de litio al lado de Nueva York"},"content":{"rendered":"\n

Los montes Apalaches, una de las cordilleras m\u00e1s antiguas de Norteam\u00e9rica, acaban de entrar de lleno en la carrera mundial<\/a> por las bater\u00edas. El Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos estima que la regi\u00f3n contiene unos 2,3 millones de toneladas m\u00e9tricas de \u00f3xido de litio econ\u00f3micamente recuperable, una cantidad que, seg\u00fan sus c\u00e1lculos, podr\u00eda cubrir 328 a\u00f1os de las importaciones actuales de litio de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n

La cifra impresiona. Tambi\u00e9n exige calma. No hablamos de una monta\u00f1a de litio lista para meter en coches el\u00e9ctricos, m\u00f3viles o bater\u00edas dom\u00e9sticas, sino de recursos bajo tierra, alojados en rocas llamadas pegmatitas<\/a>. Para convertir ese potencial en material \u00fatil har\u00edan falta minas, permisos, inversi\u00f3n, energ\u00eda, agua y controles ambientales muy serios. Y ah\u00ed empieza la parte menos c\u00f3moda de la historia.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 han encontrado<\/h2>\n\n\n\n

El USGS calcula que los Apalaches del sur contienen unos 1,43 millones de toneladas m\u00e9tricas de \u00f3xido de litio recuperable. A eso se suman otras 900 000 toneladas m\u00e9tricas en los Apalaches del norte, sobre todo en Maine y Nuevo Hampshire.<\/p>\n\n\n\n

La clave est\u00e1 en las pegmatitas, unas rocas de grano grueso parecidas al granito. En ellas puede aparecer espodumeno<\/a>, un mineral rico en litio que ya se usa en la industria porque existen m\u00e9todos conocidos para procesarlo. No es poca cosa, porque en miner\u00eda no basta con que un elemento est\u00e9 presente. Tiene que poder extraerse con sentido t\u00e9cnico y econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n

El director del USGS, Ned Mamula, afirm\u00f3 que esta investigaci\u00f3n muestra que los Apalaches contienen litio suficiente para \u00abayudar a cubrir las necesidades crecientes\u00bb del pa\u00eds. Pero el propio organismo introduce un matiz importante. Las estimaciones trabajan con probabilidades y niveles de confianza, por lo que la cifra final puede cambiar cuando haya m\u00e1s perforaciones y datos de campo.<\/p>\n\n\n\n

D\u00f3nde est\u00e1 la mayor concentraci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

En el norte, los recursos m\u00e1s destacados se sit\u00faan en Maine y Nuevo Hampshire. El estudio publicado en Natural Resources Research estima para esa zona una mediana de 1,41 millones de toneladas m\u00e9tricas de \u00f3xido de litio contenido, que baja a unas 900 000 toneladas tras aplicar un filtro econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n

En el sur, el foco est\u00e1 claramente en Carolina del Norte y Carolina del Sur. El estudio del sur de los Apalaches calcula una mediana de 2,24 millones de toneladas m\u00e9tricas de \u00f3xido de litio contenido, con 1,43 millones consideradas potencialmente recuperables tras aplicar criterios econ\u00f3micos.<\/p>\n\n\n\n

Esto encaja con la historia minera de la zona. Carolina del Norte ya tuvo actividad importante ligada al litio en el pasado, especialmente en el cintur\u00f3n de esta\u00f1o y espodumeno. Dicho de forma sencilla, no se trata de una pista completamente nueva, sino de una regi\u00f3n conocida que ahora se ha medido con herramientas m\u00e1s sistem\u00e1ticas.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 importa tanto<\/h2>\n\n\n\n

El litio se ha convertido en una pieza b\u00e1sica de la transici\u00f3n energ\u00e9tica. Est\u00e1 en las bater\u00edas de los coches el\u00e9ctricos<\/a>, en los ordenadores port\u00e1tiles, en los tel\u00e9fonos m\u00f3viles, en herramientas el\u00e9ctricas y en sistemas de almacenamiento para la red. En la pr\u00e1ctica, es uno de esos materiales invisibles que sostienen buena parte de la vida moderna.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan el USGS, esos 2,3 millones de toneladas m\u00e9tricas de \u00f3xido de litio podr\u00edan servir para fabricar bater\u00edas para unos 130 millones de veh\u00edculos el\u00e9ctricos, 180 000 millones de port\u00e1tiles o 500 000 millones de tel\u00e9fonos m\u00f3viles. La comparaci\u00f3n ayuda a entender la escala, aunque no significa que todo ese litio vaya a extraerse ma\u00f1ana ni que todo acabe en esos productos.<\/p>\n\n\n\n

Para Estados Unidos, el asunto tambi\u00e9n es geopol\u00edtico. El pa\u00eds cuenta con un \u00fanico productor nacional de litio y depende de importaciones para m\u00e1s de la mitad del litio que utiliza. Adem\u00e1s, aunque Australia es el mayor productor mundial, China tiene un peso enorme en el refinado y el consumo del mineral.<\/p>\n\n\n\n

La parte inc\u00f3moda<\/h2>\n\n\n\n

Aqu\u00ed aparece la pregunta que muchos lectores se hacen cuando oyen hablar de miner\u00eda para la energ\u00eda limpia. \u00bfPuede una tecnolog\u00eda verde depender de una extracci\u00f3n que tambi\u00e9n deja impactos? La respuesta corta es que s\u00ed, y por eso la gesti\u00f3n importa tanto.<\/p>\n\n\n\n

La miner\u00eda de roca dura implica mover grandes vol\u00famenes de material, generar residuos y procesar minerales como el espodumeno. En algunos m\u00e9todos industriales, el concentrado de espodumeno se calcina a temperaturas muy altas y despu\u00e9s puede pasar por procesos de lixiviaci\u00f3n con \u00e1cido sulf\u00farico para obtener compuestos de litio.<\/p>\n\n\n\n

Un estudio sobre una antigua mina de litio de roca dura en Carolina del Norte encontr\u00f3 bajas concentraciones de contaminantes regulados como ars\u00e9nico o plomo, pero detect\u00f3 niveles elevados de litio, rubidio y cesio en aguas cercanas frente a los valores de fondo locales. No demuestra una cat\u00e1strofe ambiental, pero s\u00ed deja claro que el agua debe vigilarse desde el primer d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

No basta con encontrarlo<\/h2>\n\n\n\n

Un mapa geol\u00f3gico no es una mina. Los investigadores combinaron mapas, datos tect\u00f3nicos, geoqu\u00edmica, geof\u00edsica y registros de ocurrencias minerales para estimar cu\u00e1ntos dep\u00f3sitos no descubiertos podr\u00edan existir. Despu\u00e9s usaron simulaciones y filtros econ\u00f3micos para calcular qu\u00e9 parte podr\u00eda recuperarse.<\/p>\n\n\n\n

El propio estudio del sur advierte de que la resoluci\u00f3n de algunos datos y las diferencias geol\u00f3gicas dentro de cada estado a\u00f1aden incertidumbre. En otras palabras, todav\u00eda falta afinar mucho. Habr\u00e1 que perforar, estudiar leyes minerales, analizar costes, evaluar impactos y escuchar a las comunidades locales.<\/p>\n\n\n\n

La noticia, por tanto, no es que Estados Unidos haya solucionado de golpe su dependencia del litio. La noticia real es m\u00e1s interesante. Bajo los Apalaches hay un recurso enorme que podr\u00eda reforzar la cadena de suministro de bater\u00edas, pero su aprovechamiento depender\u00e1 de si la miner\u00eda puede hacerse con garant\u00edas ambientales, transparencia y sentido com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n

El comunicado oficial del USGS y los estudios cient\u00edficos vinculados han sido publicados por el Servicio Geol\u00f3gico de Estados Unidos y en la revista Natural Resources Research<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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