{"id":36564,"date":"2026-06-11T12:49:00","date_gmt":"2026-06-11T10:49:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=36564"},"modified":"2026-06-08T15:52:06","modified_gmt":"2026-06-08T13:52:06","slug":"cientificos-exploran-una-cueva-a-1250-metros-bajo-tierra-y-encuentran-microbios-capaces-de-convertir-el-co2-en-rocas-en-semanas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/cientificos-exploran-una-cueva-a-1250-metros-bajo-tierra-y-encuentran-microbios-capaces-de-convertir-el-co2-en-rocas-en-semanas\/36564\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos exploran una cueva a 1250 metros bajo tierra y encuentran microbios capaces de convertir el CO2 en rocas en semanas"},"content":{"rendered":"\n

Un antiguo yacimiento de oro de Dakota del Sur, hoy reconvertido en uno de los laboratorios subterr\u00e1neos m\u00e1s singulares de EEUU, acaba de colocar sobre la mesa una posibilidad que suena casi de ciencia ficci\u00f3n. En sus aguas calientes, entre rocas y oscuridad total, un equipo de South Dakota Mines<\/a> y del Sanford Underground Research Facility ha estudiado microbios capaces de ayudar a transformar CO\u2082<\/a> en minerales s\u00f3lidos.<\/p>\n\n\n\n

La clave no est\u00e1 solo en capturar<\/a> el gas, sino en cambiar su estado para que quede fijado como roca durante mucho tiempo. Y aqu\u00ed hay un matiz importante. La fuente oficial sit\u00faa el hallazgo a 4100 pies bajo tierra, unos 1250 metros, aunque el propio laboratorio tambi\u00e9n muestra muestreos en el llamado \u00ab1700 Level\u00bb. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n

Microbios bajo una mina de oro<\/h2>\n\n\n\n

El escenario ya llama la atenci\u00f3n por s\u00ed solo. SURF se encuentra en Lead, Dakota del Sur, dentro de una antigua mina de oro que ahora acoge investigaciones en f\u00edsica, geolog\u00eda, biolog\u00eda y otras \u00e1reas. All\u00ed, donde no llega la luz y el agua se mueve por fracturas de roca, viven organismos que han aprendido a sobrevivir con muy poco.<\/p>\n\n\n\n

Estos microbios pertenecen al grupo de los extrem\u00f3filos, seres capaces de vivir en condiciones que para otros organismos ser\u00edan casi imposibles. Calor, presi\u00f3n, acidez o falta de alimento no son un obst\u00e1culo tan claro para ellos. En la pr\u00e1ctica, esa resistencia es justo lo que interesa a los investigadores.<\/p>\n\n\n\n

La doctora Tanvi Govil, profesora asistente en South Dakota Mines, lo resumi\u00f3 al hablar del descubrimiento. Seg\u00fan explic\u00f3, encontrar vida en esas rocas profundas fue \u00abemocionante\u00bb, porque SURF guarda microbios extraordinarios capaces de sobrevivir sin luz, con poco alimento y con muy poco espacio.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo convierten el CO\u2082 en piedra<\/h2>\n\n\n\n

El proceso que se est\u00e1 estudiando se conoce como mineralizaci\u00f3n del carbono. Dicho de forma sencilla, consiste en hacer que el CO\u2082 deje de comportarse como un gas que puede escapar y pase a formar parte de un mineral estable. Algo parecido a encerrar el carbono en una caja de piedra.<\/p>\n\n\n\n

El trabajo inicial mostr\u00f3 que estos microbios pueden acelerar una reacci\u00f3n que, en la naturaleza, tarda a\u00f1os. El comunicado de SURF se\u00f1ala que el proceso pas\u00f3 de escalas de varios a\u00f1os a unas pocas semanas, y la investigaci\u00f3n anterior describi\u00f3 la formaci\u00f3n de magnesita en solo diez d\u00edas en ensayos con actividad microbiana.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 importa esto? Porque almacenar CO\u2082 bajo tierra no siempre es tan simple como cerrar una puerta. Si se inyecta como gas, puede haber riesgos de fuga por fallas geol\u00f3gicas o cambios de presi\u00f3n. Convertirlo en carbonato reduce ese problema, porque el carbono queda ligado a una forma mineral mucho m\u00e1s estable.<\/p>\n\n\n\n

Del subsuelo a las chimeneas<\/h2>\n\n\n\n

Lo m\u00e1s nuevo del trabajo es que Govil y su equipo ya no piensan solo en llevar el CO\u2082 al subsuelo. La idea que est\u00e1n desarrollando busca usar enzimas derivadas de esos microbios para capturar emisiones directamente en instalaciones industriales, antes de que salgan al aire.<\/p>\n\n\n\n

El planteamiento es relativamente f\u00e1cil de imaginar. Las emisiones de una central o de una f\u00e1brica pasar\u00edan por un dep\u00f3sito con una soluci\u00f3n enzim\u00e1tica. All\u00ed, el CO\u2082 reaccionar\u00eda hasta convertirse en carbonato c\u00e1lcico, un mineral<\/a> que podr\u00eda venderse despu\u00e9s como aditivo para hormig\u00f3n<\/a> u otros usos industriales.<\/p>\n\n\n\n

Govil explic\u00f3 que los ensayos de laboratorio se han hecho con gases de combusti\u00f3n y cenizas de carb\u00f3n aportadas por industrias locales. Es un detalle importante, porque no es lo mismo trabajar con CO\u2082 limpio en un matraz que con gases reales, calientes y cargados de impurezas. Y eso se nota.<\/p>\n\n\n\n

La parte dif\u00edcil<\/h2>\n\n\n\n

Los gases de una f\u00e1brica no son precisamente un ambiente c\u00f3modo. Pueden tener altas temperaturas, presi\u00f3n elevada y acidez. Merle Symes, director ejecutivo de Carb-N0, la empresa creada para llevar esta tecnolog\u00eda al mercado, lo dijo de forma muy gr\u00e1fica al se\u00f1alar que esos gases son \u00abbastante desagradables\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Ah\u00ed entra la ventaja de estos microbios. Como han evolucionado en ambientes extremos, sus enzimas podr\u00edan aguantar mejor donde otras soluciones biol\u00f3gicas fallar\u00edan. Pero todav\u00eda falta demostrar que ese rendimiento se mantiene fuera del laboratorio, con caudales continuos y condiciones cambiantes.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n hay que poner el hallazgo en su sitio. Esta tecnolog\u00eda no elimina por s\u00ed sola el problema clim\u00e1tico, ni sustituye la reducci\u00f3n de emisiones, la eficiencia energ\u00e9tica o las renovables. Puede ser una herramienta m\u00e1s para instalaciones industriales con gases de combusti\u00f3n dif\u00edciles de tratar.<\/p>\n\n\n\n

Un mercado en plena carrera<\/h2>\n\n\n\n

El inter\u00e9s no es solo cient\u00edfico. La captura y almacenamiento de carbono mueve cada vez m\u00e1s dinero porque muchos pa\u00edses y empresas buscan formas de reducir sus emisiones. Seg\u00fan Fortune Business Insights, el mercado global de captura y secuestro de carbono fue valorado en 4510 millones de d\u00f3lares en 2025 y podr\u00eda llegar a 19 980 millones en 2034.<\/p>\n\n\n\n

Esto explica que el equipo quiera probar pronto un sistema piloto. Govil se\u00f1al\u00f3 que una unidad m\u00f3vil podr\u00eda capturar casi una tonelada de CO\u2082 al d\u00eda, lo suficiente para demostrar la tecnolog\u00eda con distintos socios industriales y comprobar si el modelo funciona fuera del entorno controlado del laboratorio.<\/p>\n\n\n\n

El objetivo, seg\u00fan el comunicado, es seguir probando la tecnolog\u00eda este a\u00f1o y lanzar la producci\u00f3n de enzimas en 2027. Es un calendario ambicioso. Pero si el sistema funciona, permitir\u00eda llevar la captura de carbono a f\u00e1bricas concretas sin depender siempre de grandes infraestructuras subterr\u00e1neas.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 puede pasar ahora<\/h2>\n\n\n\n

El siguiente paso ser\u00e1 comprobar si las enzimas pueden fabricarse a escala, transportarse y trabajar de forma estable durante largos periodos. Tambi\u00e9n har\u00e1 falta medir costes, consumo de energ\u00eda, mantenimiento y calidad del carbonato obtenido. En este tipo de soluciones, el detalle peque\u00f1o puede decidirlo todo.<\/p>\n\n\n\n

Aun as\u00ed, el hallazgo abre una v\u00eda curiosa y prometedora. En vez de ver la vida subterr\u00e1nea como una rareza escondida bajo una vieja mina de oro, los investigadores la est\u00e1n tratando como una posible aliada contra las emisiones industriales. No como una varita m\u00e1gica, sino como una pieza m\u00e1s del puzle clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

El comunicado oficial sobre esta investigaci\u00f3n ha sido publicado por el Sanford Underground Research Facility<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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