El hielo que durante siglos parec\u00eda inm\u00f3vil est\u00e1 empezando a contar historias que nadie esperaba leer tan deprisa. En Noruega, los Alpes, Am\u00e9rica del Norte y Siberia, el aumento de las temperaturas est\u00e1 dejando al descubierto esqu\u00eds prehist\u00f3ricos, rutas de monta\u00f1a olvidadas, restos org\u00e1nicos y n\u00facleos de hielo que guardan se\u00f1ales de la actividad humana. La parte emocionante es evidente. La preocupante tambi\u00e9n.<\/p>\n\n\n\n
Cada pieza que aparece es una oportunidad para conocer mejor c\u00f3mo viv\u00edan, se mov\u00edan y comerciaban nuestros antepasados. Pero hay un problema muy sencillo de entender. Cuando un objeto sale del hielo, empieza a degradarse. Por eso los equipos de arqueolog\u00eda glaciar trabajan contra el reloj, porque lo que hoy asoma entre la nieve puede desaparecer para siempre en pocas temporadas.<\/p>\n\n\n\n
La arqueolog\u00eda glaciar ha crecido precisamente por una se\u00f1al inc\u00f3moda del presente. El hielo de monta\u00f1a se derrite por el cambio clim\u00e1tico y libera miles de objetos y materiales biol\u00f3gicos, algunos con hasta 10 000 a\u00f1os de antig\u00fcedad, seg\u00fan un trabajo publicado en Annals of Glaciology. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n
El hallazgo puede parecer una buena noticia para la ciencia, pero tiene trampa. Los objetos org\u00e1nicos se conservan bien mientras permanecen congelados, no cuando quedan expuestos al aire, al sol, al agua y a los microorganismos. El mismo estudio advierte de que, sin una recuperaci\u00f3n r\u00e1pida, se pierden tanto las piezas como la informaci\u00f3n hist\u00f3rica que contienen.<\/p>\n\n\n\n
Uno de los casos m\u00e1s llamativos est\u00e1 en Innlandet, en Noruega. All\u00ed, el programa Secrets of the Ice ha documentado miles de hallazgos en zonas de alta monta\u00f1a. En el paso de Lendbreen<\/a>, los arque\u00f3logos encontraron una antigua ruta utilizada entre los siglos III y XVI, con un pico de uso hacia el a\u00f1o 1000, en plena \u00e9poca vikinga.<\/p>\n\n\n\n \u00bfQu\u00e9 hab\u00eda all\u00ed arriba? Ropa, herramientas, restos de trineos, herraduras, huesos de caballos y se\u00f1ales de antiguos desplazamientos comerciales. Lars Pil\u00f8, primer autor del estudio sobre Lendbreen, lo resumi\u00f3 como \u00abun descubrimiento de ensue\u00f1o\u00bb para la arqueolog\u00eda glaciar. Y se entiende. Era como encontrar una carretera olvidada, pero congelada durante siglos.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n en Noruega apareci\u00f3 un par de esqu\u00eds de unos 1300 a\u00f1os en el parche de hielo de Digervarden<\/a>. El primer esqu\u00ed se hall\u00f3 en 2014 y el segundo siete a\u00f1os despu\u00e9s, a solo unos metros. Lo importante no era solo la madera. Tambi\u00e9n se conservaban partes de las fijaciones, justo el detalle que permite saber c\u00f3mo se usaban realmente.<\/p>\n\n\n\n Los Alpes llevan d\u00e9cadas demostrando que el hielo puede ser una c\u00e1psula del tiempo. \u00d6tzi, el famoso \u00abHombre de Hielo\u00bb, fue encontrado en 1991 entre Italia y Austria y vivi\u00f3 hace m\u00e1s de 5300 a\u00f1os. Su hacha de cobre, su ropa y sus herramientas abrieron una ventana directa a la vida en la Edad del Cobre.<\/p>\n\n\n\n Pero no todo son objetos arqueol\u00f3gicos. En la Wei\u00dfseespitze, una cumbre de los Alpes austr\u00edacos, los cient\u00edficos han reconstruido una secuencia de hasta 6000 a\u00f1os en el hielo restante usando dataci\u00f3n con arg\u00f3n 39 y carbono 14. Lo m\u00e1s duro es el contexto. En 2019 quedaban unos 10 metros de hielo en el punto estudiado y las mediciones recientes apuntan a menos de 6 metros cerca de la zona de perforaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Ese hielo tambi\u00e9n conserva rastros qu\u00edmicos de incendios, miner\u00eda y contaminaci\u00f3n anterior a la era industrial. Un estudio de Frontiers in Earth Science analiz\u00f3 elementos como plomo, cobre, ars\u00e9nico o plata y vincul\u00f3 algunos picos con actividades mineras y metal\u00fargicas medievales y modernas en Europa. Dicho de otra forma, hasta el humo del pasado qued\u00f3 atrapado all\u00ed.<\/p>\n\n\n\n El hielo no solo mira hacia atr\u00e1s. A veces tambi\u00e9n se\u00f1ala lo que puede venir. En Siberia, un equipo internacional estudi\u00f3 dep\u00f3sitos minerales de cuevas formados hace 8,7 millones de a\u00f1os, durante el Mioceno tard\u00edo. La clave es sencilla. Esos dep\u00f3sitos solo pueden formarse cuando el agua se filtra por el suelo y las rocas, algo que no ocurre igual si el terreno est\u00e1 congelado.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores concluyeron que, entonces, esa regi\u00f3n del norte de Siberia no ten\u00eda permafrost y que la temperatura media global era unos 4,5 \u00baC superior a la actual. Sebastian Breitenbach, de la Universidad de Northumbria, lo llam\u00f3 \u00abuna advertencia real para todos\u00bb. Si el calentamiento llegara a ese nivel, gran parte del permafrost del hemisferio norte podr\u00eda descongelarse.<\/p>\n\n\n\n Y aqu\u00ed est\u00e1 el problema que no se ve a simple vista. El permafrost<\/a> guarda enormes cantidades de carbono procedente de materia org\u00e1nica congelada. Si se descongela, parte de ese carbono puede volver a la atm\u00f3sfera y alimentar a\u00fan m\u00e1s el calentamiento<\/a>. Es una rueda dif\u00edcil de frenar.<\/p>\n\n\n\n En Noruega, la UNESCO recoge una proyecci\u00f3n preocupante. Entre el 60 % y el 80 % del hielo de monta\u00f1a podr\u00eda desaparecer a finales de siglo incluso si las emisiones se detuvieran por completo hoy. Con los compromisos clim\u00e1ticos actuales, la p\u00e9rdida podr\u00eda llegar al 90 %.<\/p>\n\n\n\n Eso significa que los pr\u00f3ximos a\u00f1os ser\u00e1n decisivos para recuperar y documentar lo que salga del hielo. No basta con encontrar una flecha, una sandalia o un fragmento de tejido. Hay que registrar d\u00f3nde apareci\u00f3, a qu\u00e9 profundidad, con qu\u00e9 otros materiales y en qu\u00e9 contexto. Sin esos datos, el objeto se queda casi mudo.<\/p>\n\n\n\n En la pr\u00e1ctica, el deshielo<\/a> est\u00e1 abriendo una biblioteca que nadie hab\u00eda pedido abrir tan deprisa. Cada verano c\u00e1lido puede ense\u00f1ar una p\u00e1gina nueva, pero tambi\u00e9n arrancar otras antes de que alguien las lea. Y eso se nota.<\/p>\n\n\n\n La lecci\u00f3n m\u00e1s clara es que estos hallazgos no deben presentarse solo como tesoros curiosos. S\u00ed, tienen valor hist\u00f3rico. S\u00ed, nos permiten imaginar a una persona cruzando una monta\u00f1a con esqu\u00eds, una carga o un animal hace muchos siglos. Pero tambi\u00e9n muestran hasta qu\u00e9 punto el clima est\u00e1 cambiando paisajes que parec\u00edan estables.<\/p>\n\n\n\n Para la ciencia, la prioridad es actuar r\u00e1pido y coordinar arque\u00f3logos, glaci\u00f3logos y expertos en clima. Para el p\u00fablico, la idea de fondo es m\u00e1s cercana de lo que parece. Igual que una factura de la luz o un verano cada vez m\u00e1s pegajoso nos recuerdan el calentamiento en casa, estos objetos lo hacen desde las monta\u00f1as. Son pruebas peque\u00f1as de un cambio enorme.<\/p>\n\n\n\n El estudio cient\u00edfico sobre la arqueolog\u00eda de glaciares y parches de hielo ha sido publicado en Annals of Glaciology<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El hielo que durante siglos parec\u00eda inm\u00f3vil est\u00e1 empezando a contar historias que nadie esperaba leer tan deprisa. En Noruega, … <\/p>\nLos Alpes guardan memoria<\/h2>\n\n\n\n
La advertencia de Siberia<\/h2>\n\n\n\n
Una carrera real<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 debemos mirar ahora<\/h2>\n\n\n\n