{"id":36914,"date":"2026-06-26T20:42:00","date_gmt":"2026-06-26T18:42:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=36914"},"modified":"2026-06-24T14:11:42","modified_gmt":"2026-06-24T12:11:42","slug":"un-submarino-chino-se-sumerge-a-7-000-metros-en-el-oceano-indico-y-encuentra-un-cementerio-de-ballenas-con-restos-de-hasta-53-millones-de-antiguedad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/un-submarino-chino-se-sumerge-a-7-000-metros-en-el-oceano-indico-y-encuentra-un-cementerio-de-ballenas-con-restos-de-hasta-53-millones-de-antiguedad\/36914\/","title":{"rendered":"Un submarino chino se sumerge a 7.000 metros en el oc\u00e9ano \u00cdndico y encuentra un cementerio de ballenas con restos de hasta 5,3 millones de antig\u00fcedad"},"content":{"rendered":"\n

La mayor parte de las ballenas<\/a> no muere en una playa ni ante las c\u00e1maras. Muere lejos, en mar abierto, y su cuerpo acaba descendiendo hasta el fondo del oc\u00e9ano. All\u00ed, donde no llega la luz y la comida escasea, una ballena muerta puede convertirse en un oasis de vida.<\/p>\n\n\n\n

Ahora, un equipo internacional ha descrito el mayor y m\u00e1s profundo cementerio de ballenas conocido hasta la fecha. Est\u00e1 en la Zona de Diamantina, en el sureste del oc\u00e9ano \u00cdndico, y se extiende unos 1200 kil\u00f3metros por el fondo marino, entre 4616 y 7001 metros de profundidad. Los cient\u00edficos han documentado cinco ca\u00eddas de ballena<\/a> recientes y 476 restos f\u00f3siles, algunos con una antig\u00fcedad de al menos 5,3 millones de a\u00f1os. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 han encontrado<\/h2>\n\n\n\n

El hallazgo se produjo durante una expedici\u00f3n realizada en 2023 con el sumergible tripulado Fendouzhe, a bordo del buque de investigaci\u00f3n Tansuoyihao. El equipo realiz\u00f3 32 inmersiones para recorrer el eje de esta zona profunda y registrar los restos que aparec\u00edan en el fondo.<\/p>\n\n\n\n

Lo que encontraron no fue un esqueleto aislado. Fue una acumulaci\u00f3n enorme de restos de cet\u00e1ceos, con cad\u00e1veres recientes y f\u00f3siles repartidos por una franja oce\u00e1nica gigantesca. Seg\u00fan la Academia China de Ciencias, la densidad lleg\u00f3 hasta 759,5 individuos por kil\u00f3metro cuadrado en algunas zonas.<\/p>\n\n\n\n

De ah\u00ed sale la cifra que m\u00e1s llama la atenci\u00f3n. Peng Xiaotong, profesor del Instituto de Ciencia e Ingenier\u00eda de Aguas Profundas de la Academia China de Ciencias, explic\u00f3 que \u00absi esa cifra se extrapola a toda la zona, podr\u00eda haber m\u00e1s de 10 millones de cad\u00e1veres de ballenas\u00bb. Conviene subrayarlo bien. Es una estimaci\u00f3n, no un recuento uno a uno.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 hay tantas ballenas<\/h2>\n\n\n\n

La Zona de Diamantina parece reunir varias condiciones muy concretas. Est\u00e1 en una regi\u00f3n profunda del \u00cdndico, con una topograf\u00eda en forma de V que puede concentrar los cuerpos cuando se hunden. Es decir, el relieve act\u00faa casi como un embudo natural.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, la zona podr\u00eda ser un \u00e1rea importante de alimentaci\u00f3n para los zifios, un grupo de ballenas de buceo extremo. Estos animales pueden bajar a grandes profundidades en busca de calamares y peces, pero esas inmersiones tambi\u00e9n tienen riesgos. La muerte natural, unida al esfuerzo de bucear tan abajo, pudo ayudar a alimentar este cementerio durante millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Hay otro detalle clave. En esa parte del fondo marino se acumula muy poco sedimento. Dicho de forma sencilla, los huesos no quedan enterrados tan r\u00e1pido como en otros lugares. Por eso algunos restos han podido permanecer expuestos durante much\u00edsimo tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Vida en plena oscuridad<\/h2>\n\n\n\n

Una ballena muerta no es solo un cad\u00e1ver en el oc\u00e9ano profundo. Es alimento, refugio y energ\u00eda para animales que viven en uno de los ambientes m\u00e1s duros del planeta. En una zona donde cae poca materia org\u00e1nica desde la superficie, un cuerpo de varias toneladas cambia las reglas del juego.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores encontraron gusanos comedores de hueso, estrellas fr\u00e1giles, gaster\u00f3podos, crust\u00e1ceos, moluscos y bivalvos capaces de vivir asociados a bacterias quimiosint\u00e9ticas. En algunas zonas, la densidad de animales lleg\u00f3 hasta 2840 individuos por metro cuadrado. Imag\u00ednalo como una ciudad diminuta levantada sobre huesos de ballena.<\/p>\n\n\n\n

Lo m\u00e1s llamativo es que muchas de esas especies podr\u00edan ser nuevas para la ciencia. El estudio se\u00f1ala que estas comunidades est\u00e1n muy especializadas y que algunas solo aparec\u00edan sobre huesos de ballena, no en los sedimentos cercanos. Y eso dice mucho sobre lo poco que conocemos a\u00fan del oc\u00e9ano profundo<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Un archivo f\u00f3sil bajo el mar<\/h2>\n\n\n\n

El cementerio de Diamantina no solo importa por la vida que mantiene ahora. Tambi\u00e9n puede funcionar como un archivo f\u00f3sil natural. Los restos analizados incluyen especies actuales de zifios y otras ya extinguidas, entre ellas una nueva especie descrita como Pterocetus diamantinae<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Para calcular la edad de los f\u00f3siles, los cient\u00edficos usaron dataci\u00f3n por is\u00f3topos de estroncio. Algunos restos dieron edades de hasta 5,26 millones de a\u00f1os, lo que sit\u00faa estas ca\u00eddas de ballena al menos desde el Plioceno temprano. En la pr\u00e1ctica, esto permite mirar hacia atr\u00e1s y estudiar c\u00f3mo han cambiado estos cet\u00e1ceos durante millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

La conservaci\u00f3n tambi\u00e9n tiene su explicaci\u00f3n. Muchos f\u00f3siles proceden de hocicos de zifios, huesos especialmente densos y mineralizados. Esa dureza natural, unida a la baja sedimentaci\u00f3n y a la acumulaci\u00f3n de \u00f3xidos de hierro y manganeso, pudo protegerlos durante un tiempo dif\u00edcil de imaginar.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 significa para el carbono<\/h2>\n\n\n\n

El hallazgo tambi\u00e9n tiene una lectura ambiental. Cuando una ballena muere y se hunde, parte del carbono que acumul\u00f3 en vida baja con ella al fondo del mar. All\u00ed puede quedar almacenado durante mucho tiempo, sobre todo si los restos se conservan o se integran en el sedimento.<\/p>\n\n\n\n

La Academia China de Ciencias calcula que, si se asume una masa media de dos toneladas por zifio y un 25 % de l\u00edpidos, los cad\u00e1veres estimados en la Zona de Diamantina representar\u00edan unos 6,7 millones de toneladas de carbono secuestrado. La propia nota lo compara con unos 4700 a\u00f1os de \u00abnieve marina\u00bb regional, esa lluvia lenta de part\u00edculas org\u00e1nicas que cae desde las capas superiores del oc\u00e9ano.<\/p>\n\n\n\n

Esto no significa que las ballenas muertas sean una soluci\u00f3n m\u00e1gica frente al cambio clim\u00e1tico<\/a>. Pero s\u00ed recuerda algo importante. El oc\u00e9ano profundo participa en el ciclo del carbono de formas que todav\u00eda estamos empezando a medir.<\/p>\n\n\n\n

Lo que falta por saber<\/h2>\n\n\n\n

El estudio deja una imagen fascinante, pero tambi\u00e9n muchas preguntas abiertas. \u00bfC\u00f3mo encuentran algunos animales un nuevo cad\u00e1ver de ballena a cientos de kil\u00f3metros? \u00bfCu\u00e1ntas especies desconocidas viven realmente en estos ecosistemas? \u00bfHay otros cementerios parecidos bajo zonas como Sud\u00e1frica, la pen\u00ednsula ib\u00e9rica o las islas Crozet y Kerguelen?<\/p>\n\n\n\n

Los autores creen que estas ca\u00eddas de ballena podr\u00edan actuar como corredores de vida para comunidades quimiosint\u00e9ticas del oc\u00e9ano profundo. En otras palabras, cada cad\u00e1ver funcionar\u00eda como una estaci\u00f3n de paso en un territorio inmenso y oscuro. Suena extra\u00f1o, pero en el fondo del mar la muerte puede ser una forma de conexi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

El estudio completo ha sido publicado en la revista Nature<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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