Los bosques de la Espa\u00f1a peninsular han cambiado mucho en apenas tres d\u00e9cadas. Hoy tienen m\u00e1s \u00e1rboles, m\u00e1s hojas y m\u00e1s arbustos, y esa transformaci\u00f3n est\u00e1 moviendo una pieza clave del ciclo del agua, la cantidad que usan las plantas y la que acaba llegando a r\u00edos, acu\u00edferos y embalses.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio liderado por el CREAF<\/a> pone cifras a este cambio. Los bosques usan cerca de un 20% m\u00e1s de agua que en los a\u00f1os noventa y el agua que llega a r\u00edos y acu\u00edferos<\/a> tras caer sobre el bosque se ha reducido un 28%. La conclusi\u00f3n es inc\u00f3moda, pero importante. No se trata de culpar al bosque, sino de entender que un paisaje m\u00e1s denso tambi\u00e9n necesita m\u00e1s agua.<\/p>\n\n\n\n Cuando llueve sobre un monte, el agua no sigue un solo camino. Una parte se infiltra o escurre y alimenta r\u00edos<\/a>, embalses y acu\u00edferos. A esto se le llama agua azul.<\/p>\n\n\n\n Otra parte la captan \u00e1rboles y arbustos, y despu\u00e9s vuelve a la atm\u00f3sfera por la evapotranspiraci\u00f3n de las hojas. Esa es el agua verde. En la pr\u00e1ctica, es el agua que mantiene vivo al bosque, pero tambi\u00e9n la que deja de bajar por barrancos y cursos fluviales.<\/p>\n\n\n\n Para medir este cambio, el equipo utiliz\u00f3 el modelo ecohidrol\u00f3gico MEDFATE y datos de 11.456 parcelas forestales muestreadas en tres inventarios nacionales entre 1986 y 2024. No es una fotograf\u00eda tomada un a\u00f1o seco. Es una mirada larga, de casi treinta a\u00f1os, y eso pesa.<\/p>\n\n\n\n El dato m\u00e1s llamativo no est\u00e1 solo en la temperatura ni en la falta de lluvia. Seg\u00fan los autores, la estructura del bosque explica buena parte de los cambios recientes en el ciclo del agua, incluso m\u00e1s que el propio cambio clim\u00e1tico en estas \u00faltimas d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n \u00bfY qu\u00e9 significa estructura? Significa m\u00e1s superficie de hojas, m\u00e1s densidad, m\u00e1s ramas y m\u00e1s vegetaci\u00f3n capaz de captar agua. Jes\u00fas S\u00e1nchez-D\u00e1vila, investigador del CREAF y primer autor del estudio, resume que los bosques tienen ahora \u00abm\u00e1s hojas que antes\u00bb. Y eso se nota.<\/p>\n\n\n\n El resumen cient\u00edfico presentado en la Asamblea General de la EGU tambi\u00e9n apunta en esa direcci\u00f3n. El crecimiento del \u00edndice de \u00e1rea foliar, tanto en \u00e1rboles como en arbustos, tuvo un efecto m\u00e1s fuerte sobre el agua verde que el cambio clim\u00e1tico, mientras que la ca\u00edda reciente de la precipitaci\u00f3n entre 2010 y 2020 ayud\u00f3 a reducir el agua azul.<\/p>\n\n\n\n Cuando se habla de bosques que consumen m\u00e1s agua, casi todo el mundo piensa en \u00e1rboles. Pero el estudio se\u00f1ala a un actor que suele pasar m\u00e1s desapercibido, el sotobosque. Arbustos, matorrales y vegetaci\u00f3n baja tambi\u00e9n transpiran, compiten y captan una parte importante del agua disponible.<\/p>\n\n\n\n Este crecimiento no ha salido de la nada. Est\u00e1 ligado, en buena parte, al abandono rural, al retroceso de la ganader\u00eda extensiva y a la falta de gesti\u00f3n forestal. Donde antes hab\u00eda m\u00e1s pastoreo, le\u00f1a, claros o usos tradicionales, hoy muchas zonas se han cerrado.<\/p>\n\n\n\n Pero ojo, los arbustos no son un enemigo. Protegen el suelo, dan refugio a muchas especies y forman parte natural de los ecosistemas mediterr\u00e1neos. El problema aparece cuando el agua escasea y hay demasiada vegetaci\u00f3n compitiendo por cada gota, como ocurre en muchos veranos que ya no parecen excepcionales.<\/p>\n\n\n\n La lectura r\u00e1pida podr\u00eda ser peligrosa. Si los bosques consumen m\u00e1s agua, alguien podr\u00eda pensar que la soluci\u00f3n es cortar \u00e1rboles para llenar r\u00edos o embalses<\/a>. Los investigadores no defienden esa idea de forma general.<\/p>\n\n\n\n En gran parte del territorio mediterr\u00e1neo, el agua ya es escasa. Cuando se reduce la densidad de un bosque \u00e1rido, los \u00e1rboles y arbustos que quedan suelen aprovechar enseguida el agua liberada, porque ya viv\u00edan con d\u00e9ficit. Eso puede ayudarles a resistir mejor la sequ\u00eda<\/a>, pero no siempre aumenta de forma clara el agua que llega al r\u00edo.<\/p>\n\n\n\n Solo en zonas m\u00e1s h\u00famedas, o tras intervenciones muy intensas como convertir un bosque en pasto, pueden observarse subidas m\u00e1s claras del agua azul. Aun as\u00ed, el efecto suele durar poco, porque el matorral y los \u00e1rboles vuelven a crecer. La naturaleza no se queda quieta.<\/p>\n\n\n\n Jordi Vayreda, investigador del CREAF, lo plantea con una idea sencilla. El reto es \u00abgestionar mejor el agua verde\u00bb. Es decir, ayudar al bosque a funcionar en un clima m\u00e1s seco, sin vender falsas promesas sobre r\u00edos llenos de un d\u00eda para otro.<\/p>\n\n\n\n Una de las opciones que destaca el estudio es la silvicultura de cubierta continua. Esta forma de gesti\u00f3n evita abrir grandes claros y mantiene una cobertura arb\u00f3rea permanente. As\u00ed se limita la entrada masiva de luz al suelo y se reduce el crecimiento explosivo de arbustos tras cortas muy intensas.<\/p>\n\n\n\n En la pr\u00e1ctica, esto significa gestionar con bistur\u00ed, no con martillo. Menos abandono total, pero tambi\u00e9n menos soluciones bruscas. El objetivo no es producir madera sin m\u00e1s, ni convertir el bosque en una tuber\u00eda para embalses, sino hacerlo m\u00e1s resistente.<\/p>\n\n\n\n El estudio llega en un momento delicado para Espa\u00f1a. La sequ\u00eda, los veranos largos y el calor pegajoso que cada vez conocemos mejor hacen que cada gota cuente, tanto para el campo como para los pueblos, las ciudades y los ecosistemas.<\/p>\n\n\n\n Por eso este trabajo importa. Nos recuerda que los bosques no son solo paisaje ni almacenes de carbono. Tambi\u00e9n son piezas activas del ciclo del agua, y su estado influye en lo que llega o no llega aguas abajo.<\/p>\n\n\n\n La buena noticia es que hay margen para actuar. Gestionar el monte, recuperar usos compatibles, controlar el exceso de sotobosque donde sea necesario y mantener la diversidad<\/a> del paisaje puede ayudar a que el bosque sufra menos. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n El estudio completo ha sido publicado en Journal of Environmental Management<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los bosques de la Espa\u00f1a peninsular han cambiado mucho en apenas tres d\u00e9cadas. Hoy tienen m\u00e1s \u00e1rboles, m\u00e1s hojas y … <\/p>\nUn bosque m\u00e1s sediento<\/h2>\n\n\n\n
M\u00e1s hojas, menos caudal<\/h2>\n\n\n\n
El sotobosque cuenta<\/h2>\n\n\n\n
No es talar por talar<\/h2>\n\n\n\n
Gestionar el agua verde<\/h2>\n\n\n\n
Un aviso para la Espa\u00f1a seca<\/h2>\n\n\n\n