{"id":37467,"date":"2026-07-16T12:41:00","date_gmt":"2026-07-16T10:41:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=37467"},"modified":"2026-07-16T12:41:00","modified_gmt":"2026-07-16T10:41:00","slug":"cientificos-espanoles-consiguen-que-una-bacteria-convierta-el-almidon-de-patata-en-plastico-biodegradable-en-tan-solo-24-horas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/cientificos-espanoles-consiguen-que-una-bacteria-convierta-el-almidon-de-patata-en-plastico-biodegradable-en-tan-solo-24-horas\/37467\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos espa\u00f1oles consiguen que una bacteria convierta el almid\u00f3n de patata en pl\u00e1stico biodegradable en tan solo 24 horas"},"content":{"rendered":"\n

En plena crisis de residuos<\/a> pl\u00e1sticos, un equipo de la Universidad de Barcelona ha conseguido algo que suena casi a truco de laboratorio, pero no lo es. Ha modificado una bacteria para que transforme almid\u00f3n de patata sin procesar en un biopl\u00e1stico biodegradable llamado polihidroxibutirato (PHB) en un \u00fanico paso de 24 horas.<\/p>\n\n\n\n

La clave est\u00e1 en no confundir el avance con una soluci\u00f3n m\u00e1gica. No significa que todos los envases<\/a> del supermercado vayan a cambiar ma\u00f1ana, pero s\u00ed abre una v\u00eda interesante para fabricar materiales menos dependientes del petr\u00f3leo usando un recurso agr\u00edcola abundante y barato. El estudio<\/a> fue publicado en mayo de 2026 en la revista Bioresource Technology<\/em> y presentado por la Universidad de Barcelona el 12 de junio de 2026.<\/p>\n\n\n\n

Una bacteria convertida en f\u00e1brica<\/h2>\n\n\n\n

El microorganismo utilizado es Bacillus subtilis<\/em>, una bacteria muy conocida en biotecnolog\u00eda industrial. Se considera segura y se emplea desde hace a\u00f1os para producir enzimas y otros compuestos \u00fatiles. En este caso, los investigadores han ajustado su metabolismo para que fabrique PHB con m\u00e1s eficiencia.<\/p>\n\n\n\n

El PHB no es un pl\u00e1stico convencional. Es un biopol\u00edmero que algunos microorganismos pueden acumular de forma natural como reserva de carbono y energ\u00eda. Dicho de una forma sencilla, la bacteria guarda ese material dentro de s\u00ed, y despu\u00e9s puede extraerse para obtener un pl\u00e1stico biodegradable.<\/p>\n\n\n\n

Hasta ahora, el potencial de Bacillus subtilis<\/em> para producir PHB estaba poco aprovechado. Seg\u00fan recoge la UB, estudios anteriores situaban esa acumulaci\u00f3n por debajo del 13 % del peso seco celular. Con la nueva estrategia, el equipo ha llegado al 51,8 %. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n

El papel real de la patata<\/h2>\n\n\n\n

La noticia no va de meter una patata entera en una m\u00e1quina y sacar una bolsa biodegradable. El punto importante es el almid\u00f3n de patata sin procesar, una materia prima agr\u00edcola abundante, barata y con bajo valor a\u00f1adido en muchos casos.<\/p>\n\n\n\n

Para lograrlo, los investigadores incorporaron a la bacteria el gen amyQ<\/em>, que codifica una alfa amilasa. Esta enzima permite degradar directamente el almid\u00f3n y usarlo como alimento para fabricar PHB. En la pr\u00e1ctica, se evita una parte del procesamiento previo que suele encarecer estos sistemas.<\/p>\n\n\n\n

Ese detalle es importante para una futura aplicaci\u00f3n industrial. Cuantos menos pasos necesita un proceso, m\u00e1s f\u00e1cil puede ser abaratarlo, escalarlo y hacerlo competitivo. Y ah\u00ed est\u00e1 una de las grandes batallas de los biopl\u00e1sticos.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 han conseguido en el laboratorio<\/h2>\n\n\n\n

El resultado m\u00e1s llamativo es el tiempo. El proceso se complet\u00f3 en 24 horas y en una sola etapa, algo que simplifica mucho el esquema de producci\u00f3n frente a otros m\u00e9todos m\u00e1s complejos.<\/p>\n\n\n\n

En cultivos a escala de matraz, el equipo obtuvo 11,3 gramos por litro de biomasa y 5,8 gramos por litro de PHB. Adem\u00e1s, la pureza del pol\u00edmero fue comparable a los est\u00e1ndares comerciales actuales, seg\u00fan la informaci\u00f3n difundida por la Universidad de Barcelona.<\/p>\n\n\n\n

Eso s\u00ed, conviene ponerlo en su sitio. Un matraz de laboratorio no es una f\u00e1brica. Antes de hablar de producci\u00f3n masiva habr\u00e1 que comprobar si el sistema mantiene su rendimiento en biorreactores grandes, con costes reales de energ\u00eda, agua, materias primas y separaci\u00f3n del producto final.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 interesa este pl\u00e1stico<\/h2>\n\n\n\n

Los pl\u00e1sticos derivados del petr\u00f3leo son baratos, resistentes y muy vers\u00e1tiles. Ese ha sido su \u00e9xito, pero tambi\u00e9n parte del problema. Cuando acaban mal gestionados pueden permanecer durante a\u00f1os en suelos, r\u00edos y mares, fragment\u00e1ndose en piezas cada vez m\u00e1s peque\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n

El PHB ofrece una ventaja clara porque procede de recursos renovables y es biodegradable. Esto no lo convierte en una excusa para usar y tirar sin control, pero s\u00ed puede reducir la presi\u00f3n ambiental en aplicaciones donde hoy se emplean pl\u00e1sticos<\/a> persistentes.<\/p>\n\n\n\n

La OCDE<\/a> calcula que la producci\u00f3n mundial de pl\u00e1sticos pas\u00f3 de 234 millones de toneladas en 2000 a 460 millones en 2019. Adem\u00e1s, solo el 9 % de los residuos pl\u00e1sticos se recicl\u00f3 finalmente ese a\u00f1o, mientras que el 19 % se inciner\u00f3. Son cifras que explican por qu\u00e9 se buscan alternativas con tanta urgencia.<\/p>\n\n\n\n

Una soluci\u00f3n con matices<\/h2>\n\n\n\n

El avance de la UB encaja con una idea cada vez m\u00e1s repetida en sostenibilidad. No basta con reciclar<\/a> mejor, tambi\u00e9n hay que cambiar c\u00f3mo se fabrican los materiales desde el principio. Y eso incluye mirar a residuos, subproductos agr\u00edcolas y materias primas renovables.<\/p>\n\n\n\n

El equipo investigador lo resume con una frase muy clara. Tecnolog\u00edas como esta \u00abrepresentan una oportunidad real de transformar un problema ambiental en un recurso de valor a\u00f1adido\u00bb. La frase apunta al coraz\u00f3n del asunto, convertir algo barato y abundante en un material \u00fatil.<\/p>\n\n\n\n

Pero hay un matiz importante. Un biopl\u00e1stico biodegradable no resuelve por s\u00ed solo el exceso de consumo, la mala gesti\u00f3n de residuos ni la falta de sistemas de recogida<\/a> adecuados. Si se mezcla todo en el mismo contenedor o acaba abandonado en el campo, el problema cambia de forma, pero no desaparece.<\/p>\n\n\n\n

Lo que falta por comprobar<\/h2>\n\n\n\n

El siguiente paso ser\u00e1 estudiar c\u00f3mo se comporta este proceso fuera del laboratorio. La industria necesita estabilidad, costes controlados y resultados repetibles. Una bacteria puede funcionar muy bien en condiciones ideales, pero una planta industrial exige mucho m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n habr\u00e1 que ver para qu\u00e9 usos concretos sirve mejor este PHB. No todos los pl\u00e1sticos tienen las mismas propiedades ni todos los productos necesitan la misma resistencia, flexibilidad o duraci\u00f3n. Un envase alimentario, una bolsa agr\u00edcola o una pieza r\u00edgida no piden lo mismo.<\/p>\n\n\n\n

Aun as\u00ed, el camino es prometedor. Si el sistema logra escalarse, el almid\u00f3n de patata podr\u00eda convertirse en una materia prima \u00fatil para producir pl\u00e1sticos m\u00e1s sostenibles. Y, de paso, dar valor a recursos agr\u00edcolas que hoy no siempre se aprovechan bien.<\/p>\n\n\n\n

Un avance peque\u00f1o con una pregunta enorme<\/h2>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 significa esto para el ciudadano de a pie? Quiz\u00e1 nada inmediato cuando baja la basura o compra un envase, pero s\u00ed muestra hacia d\u00f3nde puede moverse la industria si quiere reducir su dependencia de los combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n\n\n\n

La transici\u00f3n no vendr\u00e1 de una sola bacteria ni de un \u00fanico material. Vendr\u00e1 de sumar muchas soluciones, algunas tecnol\u00f3gicas, otras legales y otras tan b\u00e1sicas como consumir menos y reutilizar m\u00e1s. Pero cada avance que acerca los biopl\u00e1sticos a una producci\u00f3n m\u00e1s barata y sencilla cuenta.<\/p>\n\n\n\n

Por ahora, la Universidad de Barcelona ha demostrado que una bacteria modificada puede convertir almid\u00f3n de patata sin procesar en PHB en solo 24 horas. El reto ser\u00e1 sacar esa promesa del matraz y llevarla a una escala donde pueda competir de verdad. Ah\u00ed empieza la parte dif\u00edcil.<\/p>\n\n\n\n

El comunicado oficial ha sido publicado por la Universidad de Barcelona<\/em><\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Cient\u00edficos espa\u00f1oles logran convertir almid\u00f3n de patata en pl\u00e1stico biodegradable con una bacteria en solo 24 horas.<\/p>\n","protected":false},"author":17,"featured_media":37468,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[8],"tags":[],"class_list":["post-37467","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia","resize-featured-image"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/37467","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/users\/17"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=37467"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/37467\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":37469,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/37467\/revisions\/37469"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media\/37468"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=37467"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=37467"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=37467"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}