{"id":37708,"date":"2026-07-25T15:36:00","date_gmt":"2026-07-25T13:36:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=37708"},"modified":"2026-07-25T15:36:00","modified_gmt":"2026-07-25T13:36:00","slug":"cientificos-de-eeuu-crean-por-primera-vez-una-celula-sintetica-desde-cero-capaz-de-alimentarse-crecer-y-replicarse-como-si-estuviera-viva","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/cientificos-de-eeuu-crean-por-primera-vez-una-celula-sintetica-desde-cero-capaz-de-alimentarse-crecer-y-replicarse-como-si-estuviera-viva\/37708\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos de EEUU crean por primera vez una c\u00e9lula sint\u00e9tica desde cero capaz de alimentarse, crecer y replicarse como si estuviera viva"},"content":{"rendered":"\n

Un equipo de la Universidad de Minnesota<\/a> afirma haber construido por primera vez una c\u00e9lula sint\u00e9tica capaz de alimentarse, crecer, copiar su ADN y dividirse utilizando componentes qu\u00edmicos conocidos. La han llamado SpudCell y, aunque reproduce un ciclo celular completo, no es una criatura aut\u00f3noma ni puede sobrevivir por s\u00ed sola.<\/p>\n\n\n\n

El avance abre una puerta importante para la biolog\u00eda sint\u00e9tica<\/a> y, a largo plazo, para fabricar medicamentos, materiales o sustancias qu\u00edmicas mediante procesos menos agresivos y menos intensivos en energ\u00eda. Pero conviene bajar el volumen de la ciencia ficci\u00f3n. El trabajo se difundi\u00f3 el 2 de julio de 2026 como prepublicaci\u00f3n y todav\u00eda no ha superado la revisi\u00f3n por pares.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 han construido<\/h2>\n\n\n\n

SpudCell es una peque\u00f1a esfera rodeada por una membrana de l\u00edpidos, parecida en su forma b\u00e1sica a la envoltura de una c\u00e9lula natural. En su interior hay un genoma de unos 90.000 pares de bases y un sistema de producci\u00f3n de prote\u00ednas formado por componentes purificados.<\/p>\n\n\n\n

Ese sistema utiliza 36 enzimas purificadas y ribosomas procedentes de la bacteria E. coli<\/em>. El genoma funcional se reparte en siete pl\u00e1smidos, peque\u00f1as mol\u00e9culas de ADN separadas que permiten modificar distintas funciones sin tener que rehacerlo todo.<\/p>\n\n\n\n

\u00abHemos replicado en qu\u00edmica lo que antes solo era posible en biolog\u00eda\u00bb, afirm\u00f3 Kate Adamala, bi\u00f3loga sint\u00e9tica y responsable del proyecto. Esa es una de las claves del trabajo. Los investigadores conocen qu\u00e9 mol\u00e9culas hay dentro y en qu\u00e9 cantidad, algo que facilita detectar fallos y dise\u00f1ar cambios.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo se alimenta<\/h2>\n\n\n\n

Una c\u00e9lula natural obtiene energ\u00eda, fabrica buena parte de sus componentes y gestiona sus residuos mediante una compleja red de reacciones. SpudCell todav\u00eda no puede hacer todo eso. Necesita que los cient\u00edficos a\u00f1adan peque\u00f1as ves\u00edculas<\/a> cargadas de l\u00edpidos, ribosomas, enzimas y otras sustancias.<\/p>\n\n\n\n

La propia c\u00e9lula produce una prote\u00edna que ayuda a unirse a esas ves\u00edculas de alimentaci\u00f3n. Cuando ambas membranas se fusionan, SpudCell recibe material para crecer y continuar fabricando prote\u00ednas. Es una comida preparada y servida desde fuera.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 significa esto en la pr\u00e1ctica? Que la c\u00e9lula puede completar varias etapas asociadas a la vida, pero solo dentro de un entorno muy controlado. Sin ese suministro constante, el sistema se detiene.<\/p>\n\n\n\n

Una divisi\u00f3n distinta<\/h2>\n\n\n\n

Las c\u00e9lulas naturales suelen apoyarse en un citoesqueleto, una especie de andamio interno que organiza su forma y participa en la divisi\u00f3n. Construir esa maquinaria desde cero sigue siendo uno de los grandes obst\u00e1culos de la biolog\u00eda sint\u00e9tica.<\/p>\n\n\n\n

El equipo tom\u00f3 un atajo. SpudCell produce prote\u00ednas que se acumulan en la membrana hasta generar una tensi\u00f3n mec\u00e1nica suficiente para que la esfera se separe. No copia exactamente el mecanismo de una bacteria, pero consigue un resultado parecido por otra ruta.<\/p>\n\n\n\n

Y eso importa. La biolog\u00eda sint\u00e9tica no siempre intenta imitar cada paso de la naturaleza. A veces busca una soluci\u00f3n m\u00e1s sencilla que permita comprender el proceso y, despu\u00e9s, controlarlo.<\/p>\n\n\n\n

Selecci\u00f3n, pero no vida aut\u00f3noma<\/h2>\n\n\n\n

Los investigadores introdujeron un cambio gen\u00e9tico que aumentaba la producci\u00f3n de la prote\u00edna relacionada con la alimentaci\u00f3n. Las c\u00e9lulas que llevaban esa modificaci\u00f3n crecieron m\u00e1s deprisa y dejaron m\u00e1s descendencia. Tras cinco generaciones, hab\u00edan desplazado a las originales.<\/p>\n\n\n\n

El experimento muestra selecci\u00f3n y competencia en un sistema qu\u00edmico construido desde abajo. Sin embargo, el cambio no apareci\u00f3 mediante una mutaci\u00f3n espont\u00e1nea, sino que fue a\u00f1adido deliberadamente por el equipo. Por eso no basta para afirmar que SpudCell evoluciona<\/a> de manera aut\u00f3noma.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n hay l\u00edmites muy claros. La c\u00e9lula no fabrica sus propios ribosomas, depende de material externo y suele funcionar durante unas cinco o diez generaciones antes de que su maquinaria se degrade. Despu\u00e9s de cinco generaciones, solo alrededor del 30 % de las c\u00e9lulas hijas conserva el conjunto completo de pl\u00e1smidos.<\/p>\n\n\n\n

Por qu\u00e9 es un avance<\/h2>\n\n\n\n

Hasta ahora, muchos proyectos de c\u00e9lulas m\u00ednimas<\/a> part\u00edan de organismos vivos y eliminaban genes hasta dejar \u00fanicamente los necesarios. SpudCell sigue el camino contrario. Sus componentes se ensamblan desde abajo a partir de mol\u00e9culas no vivas y previamente identificadas.<\/p>\n\n\n\n

Eso ofrece una herramienta para estudiar qu\u00e9 necesita realmente una c\u00e9lula para funcionar. Tambi\u00e9n puede ayudar a investigar c\u00f3mo la qu\u00edmica lleg\u00f3 a organizarse en los primeros sistemas parecidos a la vida, una pregunta que sigue abierta miles de millones de a\u00f1os despu\u00e9s del origen de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n

No es poca cosa. Tener una c\u00e9lula sencilla y conocida pieza por pieza puede facilitar pruebas que ser\u00edan mucho m\u00e1s dif\u00edciles en una bacteria natural, donde millones de interacciones ocurren al mismo tiempo.<\/p>\n\n\n\n

Una posible f\u00e1brica biol\u00f3gica<\/h2>\n\n\n\n

La parte m\u00e1s cercana a la sostenibilidad est\u00e1 todav\u00eda en el futuro. Los responsables del proyecto imaginan c\u00e9lulas programables capaces de fabricar medicamentos, materiales y productos qu\u00edmicos<\/a> a temperaturas biol\u00f3gicas, en lugar de recurrir siempre a procesos industriales que consumen mucha energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n se han planteado aplicaciones para capturar carbono o producir compuestos con menos residuos. Pero SpudCell no hace nada de eso hoy. Antes necesita un metabolismo propio, una divisi\u00f3n m\u00e1s fiable y capacidad para mantener su informaci\u00f3n gen\u00e9tica durante muchas generaciones.<\/p>\n\n\n\n

En otras palabras, no estamos ante una soluci\u00f3n inmediata para las emisiones ni ante una f\u00e1brica verde lista para instalarse. Es una plataforma experimental. La promesa existe, pero el camino ser\u00e1 largo.<\/p>\n\n\n\n

Seguridad y pr\u00f3ximos pasos<\/h2>\n\n\n\n

En su estado actual, SpudCell depende tanto del laboratorio que no podr\u00eda reproducirse libremente en el medio ambiente. Necesita ribosomas, nutrientes y mol\u00e9culas de uni\u00f3n a\u00f1adidas por los investigadores. Esa fragilidad reduce el riesgo inmediato, aunque no elimina las preguntas futuras sobre bioseguridad.<\/p>\n\n\n\n

Cuanto m\u00e1s aut\u00f3nomas y programables sean estas c\u00e9lulas, m\u00e1s importantes ser\u00e1n el control, la contenci\u00f3n y las reglas de acceso. El equipo ha impulsado la organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro Biotic para desarrollar est\u00e1ndares compartidos y facilitar la colaboraci\u00f3n internacional.<\/p>\n\n\n\n

Ahora toca consolidar los siete pl\u00e1smidos en un genoma m\u00e1s estable, mejorar el reparto del ADN entre las c\u00e9lulas hijas y conseguir que el sistema fabrique sus propios ribosomas. Tambi\u00e9n ser\u00e1 necesaria la revisi\u00f3n por pares y la reproducci\u00f3n independiente de los resultados.<\/p>\n\n\n\n

El estudio ha sido publicado como prepublicaci\u00f3n cient\u00edfica en bioRxiv<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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