Un equipo de OrganTech y del Centro RIKEN para la Investigaci\u00f3n de la Din\u00e1mica de Biosistemas ha identificado una poblaci\u00f3n celular que parec\u00eda faltar en los intentos de reconstruir un fol\u00edculo piloso completo. Al combinarla con dos tipos de c\u00e9lulas ya conocidos, los investigadores lograron que fol\u00edculos creados con c\u00e9lulas adultas de rat\u00f3n formaran pelo y reprodujeran partes esenciales de su ciclo de crecimiento dentro de piel artificial.<\/p>\n\n\n\n
El avance abre una v\u00eda interesante para estudiar la alopecia y desarrollar tratamientos regenerativos<\/a> en el futuro, pero conviene dejar algo claro desde el principio. No se ha curado la calvicie humana, no se ha probado el m\u00e9todo en pacientes y los experimentos se realizaron con c\u00e9lulas procedentes de fol\u00edculos de bigotes de rat\u00f3n. Es una pieza importante del puzle, no el tratamiento definitivo.<\/p>\n\n\n\n El fol\u00edculo piloso es un peque\u00f1o \u00f3rgano de la piel. En su interior, distintas c\u00e9lulas coordinan el nacimiento del pelo, su crecimiento, la fase de regresi\u00f3n y el periodo de descanso antes de comenzar de nuevo. Parece sencillo cuando vemos un cabello crecer frente al espejo, pero por debajo hay una maquinaria biol\u00f3gica muy precisa.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, el equipo trabajaba con c\u00e9lulas madre epiteliales y c\u00e9lulas de la papila d\u00e9rmica. Juntas pod\u00edan formar la base del fol\u00edculo, pero en el laboratorio el proceso se deten\u00eda antes de completar el crecimiento hacia abajo y producir un tallo piloso. Cuando aquellas estructuras se trasplantaban a tejido vivo, otras c\u00e9lulas del entorno acud\u00edan en su ayuda. Ah\u00ed estaba la pista.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores separaron distintas poblaciones de c\u00e9lulas mesenquimales de la dermis adulta y las incorporaron a los fol\u00edculos reconstruidos. Solo una poblaci\u00f3n marcada por las prote\u00ednas PDGFR\u03b1, CD34 y Sca1 permiti\u00f3 de forma reproducible que el bulbo descendiera y que apareciera pelo. Su posici\u00f3n tambi\u00e9n importaba, ya que deb\u00eda quedar colocada con una organizaci\u00f3n tridimensional concreta.<\/p>\n\n\n\n Estas c\u00e9lulas se localizaron alrededor de la zona conocida como \u00abbulge\u00bb, un \u00e1rea del fol\u00edculo que alberga c\u00e9lulas madre. Por eso el equipo las relaciona con el mes\u00e9nquima que rodea esa regi\u00f3n y las denomina c\u00e9lulas de apoyo a la regeneraci\u00f3n folicular. La expresi\u00f3n \u00abtercera c\u00e9lula\u00bb funciona bien como titular, aunque en realidad describe una poblaci\u00f3n accesoria que ahora se reconoce como indispensable dentro de este modelo experimental.<\/p>\n\n\n\n El grupo integr\u00f3 las tres poblaciones celulares en g\u00e9rmenes foliculares bioingenierizados y los introdujo en un equivalente de piel tridimensional. Durante 23 d\u00edas, los fol\u00edculos maduraron, se alargaron hacia capas m\u00e1s profundas y generaron tallos de pelo que llegaron a emerger. No es poca cosa.<\/p>\n\n\n\n Con un cultivo m\u00e1s prolongado, los fol\u00edculos pasaron varias veces entre la fase an\u00e1gena de crecimiento y la fase cat\u00e1gena de regresi\u00f3n. La primera dur\u00f3 una media aproximada de nueve d\u00edas y la segunda unos seis d\u00edas, valores comparables a los observados en los fol\u00edculos regenerados de rat\u00f3n<\/a> dentro de un organismo vivo. Estas cifras pertenecen al modelo murino y no deben trasladarse al ciclo del cabello humano.<\/p>\n\n\n\n Uno de los resultados m\u00e1s llamativos tiene que ver con la direcci\u00f3n del crecimiento. Mientras el pelo visible avanza hacia la superficie, la parte inferior del fol\u00edculo se alarga hacia el tejido subcut\u00e1neo. Es como si el tubo que fabrica el cabello se extendiera hacia abajo al mismo tiempo que el tallo aparece por arriba.<\/p>\n\n\n\n Las im\u00e1genes tridimensionales mostraron que las nuevas c\u00e9lulas de apoyo se transformaban en c\u00e9lulas de la vaina de tejido conectivo y rodeaban el fol\u00edculo en formaci\u00f3n. Adem\u00e1s, presentaban una mayor actividad de genes vinculados al citoesqueleto y a la contracci\u00f3n del m\u00fasculo liso. Esto sugiere que no act\u00faan como un simple andamio, sino que podr\u00edan ayudar de forma activa a estabilizar o impulsar ese descenso.<\/p>\n\n\n\n En el fondo, el estudio define el conjunto m\u00ednimo de c\u00e9lulas adultas que necesita este sistema para reconstruir un fol\u00edculo funcional en el laboratorio. Ese conjunto incluye c\u00e9lulas madre epiteliales, c\u00e9lulas de la papila d\u00e9rmica y la nueva poblaci\u00f3n de apoyo. Tener una receta celular m\u00e1s precisa puede facilitar el estudio de la ca\u00edda<\/a> del cabello y la evaluaci\u00f3n de posibles medicamentos sin depender siempre de un animal vivo.<\/p>\n\n\n\n OrganTech sostiene que esta plataforma podr\u00eda servir en el futuro para desarrollar medicina regenerativa contra distintas formas de alopecia. La empresa afirma que ya trabaja en la adaptaci\u00f3n de estas c\u00e9lulas a modelos humanos y en la preparaci\u00f3n de investigaci\u00f3n cl\u00ednica, aunque no ha comunicado una fecha para disponer de una terapia ni ha presentado resultados en personas.<\/p>\n\n\n\n \u00abEste trabajo define una configuraci\u00f3n celular b\u00e1sica para la regeneraci\u00f3n funcional del fol\u00edculo piloso\u00bb, afirm\u00f3 Yoshio Shimo, director ejecutivo de OrganTech. La declaraci\u00f3n resume la importancia cient\u00edfica del hallazgo, pero tambi\u00e9n procede de la empresa que cofinanci\u00f3 la investigaci\u00f3n y que desarrolla esta tecnolog\u00eda. Conviene tener presente ese contexto.<\/p>\n\n\n\n El salto desde un fol\u00edculo de bigote de rat\u00f3n hasta un tratamiento para el cuero cabelludo humano es enorme. Ser\u00e1 necesario comprobar que el sistema funciona con c\u00e9lulas humanas, que puede producirse a gran escala y que mantiene su comportamiento de forma segura y estable. Tambi\u00e9n habr\u00e1 que estudiar su utilidad en diferentes tipos de pelo y en las distintas causas de alopecia.<\/p>\n\n\n\n Los propios autores se\u00f1alan que quedan por perfeccionar las condiciones de cultivo, identificar los mediadores moleculares y evaluar la robustez y la escalabilidad del m\u00e9todo. \u00bfQu\u00e9 significa esto para quien pierde pelo hoy? Que el descubrimiento es prometedor como plataforma de investigaci\u00f3n, pero todav\u00eda no sustituye una consulta m\u00e9dica ni los tratamientos disponibles. El reloj cient\u00edfico sigue corriendo, aunque la cl\u00ednica va m\u00e1s despacio.<\/p>\n\n\n\n Ah\u00ed se detallan los m\u00e9todos, los resultados y las limitaciones del trabajo realizado con c\u00e9lulas de rat\u00f3n. <\/p>\n\n\n\nLa pieza que faltaba<\/h2>\n\n\n\n
Qu\u00e9 es la tercera c\u00e9lula<\/h2>\n\n\n\n
Fol\u00edculos con su propio ciclo<\/h2>\n\n\n\n
El fol\u00edculo tambi\u00e9n crece hacia abajo<\/h2>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 importa para la alopecia<\/h2>\n\n\n\n
Lo que todav\u00eda falta<\/h2>\n\n\n\n