{"id":38086,"date":"2026-08-08T21:58:00","date_gmt":"2026-08-08T19:58:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=38086"},"modified":"2026-08-08T21:58:00","modified_gmt":"2026-08-08T19:58:00","slug":"cientificos-espanoles-descubren-bacterias-capaces-de-convertir-el-uranio-radiactivo-en-un-mineral-estable","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/cientificos-espanoles-descubren-bacterias-capaces-de-convertir-el-uranio-radiactivo-en-un-mineral-estable\/38086\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos espa\u00f1oles descubren bacterias capaces de convertir el uranio radiactivo en un mineral estable"},"content":{"rendered":"\n

\u00bfPuede una comunidad de bacterias ayudar a contener el uranio que sigue saliendo de una mina<\/a> cerrada hace d\u00e9cadas? Un equipo del Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf de Alemania y la Universidad de Granada ha observado que s\u00ed, al menos en ensayos de laboratorio con agua real de mina.<\/p>\n\n\n\n

Al terminar el experimento, en el agua quedaba solo alrededor del 4 % del uranio<\/a> disuelto al principio. Las bacterias no hicieron desaparecer el elemento ni su radiactividad. Lo fijaron en part\u00edculas s\u00f3lidas menos m\u00f3viles, algo clave cuando el riesgo es que el contaminante viaje con el agua.<\/p>\n\n\n\n

Una mina convertida en laboratorio<\/h2>\n\n\n\n

Las muestras proced\u00edan de Schlema-Alberoda, en Sajonia, una explotaci\u00f3n que estuvo entre las mayores minas de uranio del mundo antes de cerrar en 1990. Form\u00f3 parte de la compa\u00f1\u00eda sovi\u00e9tico-alemana Wismut<\/a>, cuya producci\u00f3n programada termin\u00f3 el 31 de diciembre de aquel a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n

Desde el cierre, las galer\u00edas se han inundado y el agua requiere tratamiento continuo. El agua sin tratar contiene alrededor de un miligramo de uranio por litro. Como referencia, la gu\u00eda provisional de la OMS<\/a> para agua potable es de 0,03 miligramos por litro y se refiere a sus efectos qu\u00edmicos, no a los radiol\u00f3gicos.<\/p>\n\n\n\n

El trabajo est\u00e1 encabezado por Antonio M. Newman-Portela, vinculado al HZDR y al Departamento de Microbiolog\u00eda de la Universidad de Granada. Entre los responsables figuran Evelyn Krawczyk-B\u00e4rsch, Mohamed L. Merroun y Johannes Raff, con participaci\u00f3n de Wismut y del Sincrotr\u00f3n Europeo de Grenoble.<\/p>\n\n\n\n

El glicerol activa el proceso<\/h2>\n\n\n\n

Los investigadores llenaron botellas de dos litros con agua de la mina y recrearon peque\u00f1os ecosistemas sin ox\u00edgeno. Prepararon tres r\u00e9plicas por condici\u00f3n, las mantuvieron en la oscuridad durante 130 d\u00edas y a\u00f1adieron glicerol, una fuente de carbono y energ\u00eda para muchas bacterias. La ausencia de ox\u00edgeno reproduce lo que ocurre a unos 2.000 metros de profundidad.<\/p>\n\n\n\n

En el agua, el uranio suele encontrarse en una forma soluble y m\u00f3vil llamada hexavalente. Las bacterias cambiaron parte de ese uranio a estados menos oxidados, incluida una variante pentavalente, una forma poco habitual de unirse a otros \u00e1tomos. Esta termin\u00f3 asociada con hierro y ox\u00edgeno en un mineral<\/a> sin nombre com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n

La ca\u00edda fue modesta durante los primeros 20 d\u00edas y despu\u00e9s se aceler\u00f3 hasta un m\u00e1ximo del 96 %. En los controles hubo p\u00e9rdidas de alrededor del 25 % sin glicerol y del 36 % en agua esterilizada con glicerol, probablemente por adhesi\u00f3n a superficies o part\u00edculas. La diferencia respalda un papel importante de los microorganismos.<\/p>\n\n\n\n

El uranio acaba en un s\u00f3lido<\/h2>\n\n\n\n

El cambio pod\u00eda verse a simple vista. El agua amarillenta termin\u00f3 m\u00e1s transparente y apareci\u00f3 un precipitado negro en el fondo, mientras la microscop\u00eda mostr\u00f3 nanopart\u00edculas de uranio alrededor de las membranas bacterianas.<\/p>\n\n\n\n

Al final quedaban 0,04 miligramos de uranio por litro frente al miligramo inicial. Dicho de otro modo, casi todo hab\u00eda salido de la fase l\u00edquida, aunque los controles indican que una parte pudo adherirse sin intervenci\u00f3n de bacterias vivas.<\/p>\n\n\n\n

La forma pentavalente se mantuvo durante los 130 d\u00edas sin ox\u00edgeno y sigui\u00f3 presente tras cuatro semanas expuesta al aire. Incluso entonces representaba algo m\u00e1s de la mitad del uranio analizado. Eso sugiere resistencia, pero no demuestra estabilidad indefinida.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 aporta la biorremediaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n

La biorremediaci\u00f3n aprovecha organismos vivos para retirar, transformar o inmovilizar contaminantes. En la pr\u00e1ctica, estas bacterias act\u00faan como alba\u00f1iles microsc\u00f3picos que sacan el uranio de la soluci\u00f3n y lo incorporan a un s\u00f3lido. La radiactividad<\/a> sigue presente, por lo que el material tendr\u00eda que vigilarse y gestionarse.<\/p>\n\n\n\n

El tratamiento actual de Schlema-Alberoda usa reactivos alcalinos para precipitar contaminantes<\/a> y genera lodos que deben manejarse. Funciona, pero exige operaci\u00f3n continua y tiene costes elevados. Una v\u00eda biol\u00f3gica podr\u00eda complementarlo dentro de la mina, aunque este estudio no calcula el ahorro.<\/p>\n\n\n\n

El equipo ya hab\u00eda publicado una investigaci\u00f3n en 2024 que compar\u00f3 glicerol, \u00e1cido van\u00edlico y \u00e1cido gluc\u00f3nico. El glicerol fue el mejor est\u00edmulo y retir\u00f3 el 99 % del uranio soluble en aquellos ensayos. El nuevo trabajo identifica los compuestos formados y comprueba su respuesta al ox\u00edgeno.<\/p>\n\n\n\n

Lo que falta por demostrar<\/h2>\n\n\n\n

El experimento utiliz\u00f3 agua de un \u00fanico emplazamiento y botellas de laboratorio, no un acu\u00edfero en movimiento. La comunidad conten\u00eda bacterias fermentadoras, que degradan el glicerol, y reductoras de sulfato, pero el estudio no atribuye todo el proceso a una sola especie ni resuelve por completo el mecanismo.<\/p>\n\n\n\n

Ahora habr\u00e1 que comprobar c\u00f3mo responde el sistema a cambios de ox\u00edgeno, acidez, minerales y otros contaminantes durante periodos m\u00e1s largos. Tambi\u00e9n ser\u00e1 necesario controlar el s\u00f3lido para evitar que el uranio vuelva a movilizarse. Nada de esto es un detalle menor.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNuestra investigaci\u00f3n ha demostrado por primera vez que las bacterias alimentadas con glicerol pueden convertir uranio t\u00f3xico disuelto en agua en un compuesto qu\u00edmico estable\u201d, afirm\u00f3 Krawczyk-B\u00e4rsch. La investigadora a\u00f1adi\u00f3 que a\u00fan deben estudiar hasta qu\u00e9 punto puede emplearse en tareas de remediaci\u00f3n. Por ahora, el resultado apunta a una posible herramienta, no a una tecnolog\u00eda lista para desplegar.<\/p>\n\n\n\n

El estudio se ha publicado en Nature Communications<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Cient\u00edficos logran que bacterias inmovilicen hasta el 96 % del uranio disuelto y abren una nueva v\u00eda para la biorremediaci\u00f3n.<\/p>\n","protected":false},"author":17,"featured_media":38087,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-38086","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-energia","resize-featured-image"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/38086","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/users\/17"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=38086"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/38086\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":38088,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/38086\/revisions\/38088"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media\/38087"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=38086"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=38086"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=38086"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}