Mandar una instrucci\u00f3n hasta Voyager 1 requiere dosis de paciencia. La se\u00f1al de radio tarda m\u00e1s de 23 horas en llegar a la sonda espacial y, para el 18 de noviembre de 2026, la sonda estar\u00e1 a 25.902 millones de kil\u00f3metros de distancia de la Tierra, justamente lo que recorre la luz en 24 horas.<\/p>\n\n\n\n
El 5 de septiembre de 1977 se envi\u00f3 al espacio la sonda Voyager 1<\/a>, y a\u00fan sigue enviando informaci\u00f3n a la Tierra, con ordenadores que, comparados con los de un m\u00f3vil actual, tienen capacidades m\u00ednimas. Su robustez depende ahora de un cuidadoso consumo el\u00e9ctrico y de mantener activos, de un modo u otro, \u00fanicamente los aparatos cient\u00edficos m\u00e1s valiosos.<\/p>\n\n\n\n La Voyager 1 va a convertirse en el primer aparato construido por los humanos en recorrer una distancia equivalente a un d\u00eda luz con respecto a la Tierra.<\/p>\n\n\n\n En t\u00e9rminos pr\u00e1cticos, el env\u00edo de una orden y la llegada de su confirmaci\u00f3n requerir\u00e1n cerca de un par de d\u00edas para hacer todo el recorrido de ida y vuelta.<\/p>\n\n\n\n La distancia tambi\u00e9n dificulta cualquier tipo de reparaci\u00f3n. Los ingenieros del Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA tienen que enviar \u00f3rdenes, esperar casi un d\u00eda y, despu\u00e9s, comprobar si una nave construida hace casi cincuenta a\u00f1os las ha ejecutado correctamente.<\/p>\n\n\n\n El pasado mes de agosto, Voyager 1 manten\u00eda activos solo dos instrumentos: el magnet\u00f3metro, que mide el campo magn\u00e9tico, y el sistema de ondas de plasma, que detecta las vibraciones en el plasma, un gas constituido por part\u00edculas cargadas el\u00e9ctricamente.<\/p>\n\n\n\n Ya no se pueden obtener im\u00e1genes. Sus c\u00e1maras fueron apagadas en 1990 para conservar energ\u00eda, pero las mediciones actuales siguen recibi\u00e9ndose en las grandes antenas de la Red de Espacio Profundo de la NASA, desde una regi\u00f3n que no est\u00e1 siendo explorada por otras misiones.<\/p>\n\n\n\n La sonda obtiene electricidad mediante generadores que transforman en corriente la energ\u00eda liberada como consecuencia de la desintegraci\u00f3n natural del plutonio. No tienen partes m\u00f3viles, pero producen unos cuatro vatios menos por a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n El 17 de abril de 2026, el equipo de la misi\u00f3n decidi\u00f3 proceder con el \u00abapagado\u00bb del instrumento de part\u00edculas cargadas de baja energ\u00eda para ganar margen. Kareem Badaruddin, que se encarga de la misi\u00f3n en el JPL, explic\u00f3 que los dos instrumentos que permanecen en la nave contin\u00faan funcionando \u00abmuy bien\u00bb, aunque la aver\u00eda de uno de ellos, si se produjese, podr\u00eda tambi\u00e9n acortar la misi\u00f3n de la nave.<\/p>\n\n\n\n La Voyager 1 accedi\u00f3 en el a\u00f1o 2012 al espacio interestelar, y tambi\u00e9n lo hizo la Voyager 2 en 2018. Ambas navegan m\u00e1s all\u00e1 de la heliosfera, esta burbuja de part\u00edculas y campos magn\u00e9ticos generada por el Sol.<\/p>\n\n\n\n No necesariamente han abandonado el Sistema Solar. Seg\u00fan la definici\u00f3n m\u00e1s amplia de la NASA, les falta un trecho por atravesar la nube de Oort y la Voyager 1 podr\u00eda tardar unos 30.000 a\u00f1os en lograr atravesar esta lejana frontera.<\/p>\n\n\n\n Antes de llegar al espacio interestelar, ambas sondas pasaron por J\u00fapiter y Saturno. La Voyager 2 sum\u00f3 a estas dos paradas las de Urano y Neptuno, y en la actualidad sigue siendo la \u00fanica nave que ha visitado de cerca esos dos mundos.<\/p>\n\n\n\n Cada sonda lleva tambi\u00e9n un disco de cobre recubierto de oro. El comit\u00e9 presidido por Carl Sagan<\/a>, de la Universidad de Cornell, incorpor\u00f3 115 im\u00e1genes, sonidos naturales, m\u00fasica y saludos en 55 lenguas, una inmensa c\u00e1psula de la Tierra que se aleja cada vez m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\nEl primer objeto a un d\u00eda luz<\/h2>\n\n\n\n
A\u00fan escucha el espacio interestelar<\/h2>\n\n\n\n
Electricidad contada vatio a vatio<\/h2>\n\n\n\n
No ha salido del Sistema Solar<\/h2>\n\n\n\n
Un viaje con memoria de la Tierra<\/h2>\n\n\n\n