Descubren a 65 kil\u00f3metros bajo el suelo de Noruega una corteza terrestre de 65 kil\u00f3metros, tan gruesa como la del Himalaya: ge\u00f3logos creen que oculta los restos de una cordillera de casi 2.000 millones de a\u00f1os<\/p>\n\n\n\n
Bajo el paisaje relativamente llano de la pen\u00ednsula de Varanger, en el extremo nororiental de Noruega, podr\u00eda conservarse la ra\u00edz de una cordillera<\/a> desaparecida hace casi 2.000 millones de a\u00f1os. La pista est\u00e1 a decenas de kil\u00f3metros de profundidad, donde los ge\u00f3logos han detectado una corteza continental<\/a> mucho m\u00e1s gruesa de lo esperado.<\/p>\n\n\n\n El hallazgo no demuestra que una cadena monta\u00f1osa permanezca intacta bajo Finnmark. Lo que propone el equipo es que esa corteza extraordinaria ser\u00eda el vestigio de una antigua colisi\u00f3n continental, borrada de la superficie pero todav\u00eda reconocible en el subsuelo.<\/p>\n\n\n\n La corteza bajo Varanger alcanza unos 65 kil\u00f3metros de espesor. Es una cifra propia de grandes cordilleras y comparable a la observada bajo zonas de los Andes<\/a> o el Himalaya, aunque la pen\u00ednsula apenas presenta relieve.<\/p>\n\n\n\n La corteza continental suele medir entre 35 y 40 kil\u00f3metros. Por eso, Varanger figura entre las regiones sin monta\u00f1as activas con la corteza m\u00e1s gruesa conocida, junto con una zona del centro de Finlandia<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El trabajo fue encabezado por Christian Schiffer, de la Universidad de Uppsala<\/a>. Tambi\u00e9n participaron investigadores de la Universidad de Helsinki<\/a>, los servicios geol\u00f3gicos de Finlandia y Noruega, la Academia Polaca de Ciencias y la Universidad AGH de Cracovia.<\/p>\n\n\n\n El equipo analiz\u00f3 ondas de terremotos<\/a> lejanos registradas por 21 estaciones s\u00edsmicas distribuidas en dos recorridos por el norte de Noruega. Al observar c\u00f3mo cambiaban esas ondas al atravesar distintas capas, pudo estimar d\u00f3nde termina la corteza y empieza el manto<\/a>, algo parecido a reconstruir una habitaci\u00f3n escuchando sus ecos.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores estudiaron varias explicaciones. Una planteaba que grandes cantidades de magma se hubieran acumulado en la base de la corteza, pero la regi\u00f3n no conserva se\u00f1ales volc\u00e1nicas suficientes para sostener ese escenario.<\/p>\n\n\n\n Otra posibilidad era que las colisiones continentales de hace unos 600 o 400 millones de a\u00f1os hubieran engrosado el terreno. Sin embargo, las rocas superficiales de Varanger muestran una deformaci\u00f3n demasiado limitada para haber soportado un proceso tan intenso.<\/p>\n\n\n\n La hip\u00f3tesis preferida mira mucho m\u00e1s atr\u00e1s. Varanger podr\u00eda descansar sobre un bloque de corteza<\/a> formado durante una antigua etapa de creaci\u00f3n de monta\u00f1as, que los autores denominan orogenia de Varanger, hace alrededor de 1.800 millones de a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n En una cordillera joven, una corteza gruesa suele funcionar como la ra\u00edz de un iceberg y ayuda a sostener grandes alturas. Aqu\u00ed ocurre algo distinto, ya que la parte inferior de la corteza parece ser especialmente densa y alcanza entre 30 y 35 kil\u00f3metros de grosor.<\/p>\n\n\n\n Ese peso adicional podr\u00eda explicar por qu\u00e9 no se eleva una gran cadena monta\u00f1osa sobre Varanger. El parecido con el centro de Finlandia es llamativo, pero los autores consideran poco probable que ambas zonas formen una \u00fanica estructura, pues est\u00e1n separadas por unos 1.000 kil\u00f3metros.<\/p>\n\n\n\n El descubrimiento sugiere que el norte de Fennoscandia tiene una arquitectura geol\u00f3gica m\u00e1s compleja de lo que indicaban los modelos anteriores. Tambi\u00e9n abre la posibilidad de que fragmentos del mismo bloque antiguo se extiendan bajo el mar de Barents.<\/p>\n\n\n\n Pero quedan preguntas importantes. Los cient\u00edficos todav\u00eda deben determinar hasta d\u00f3nde llega la corteza ultragruesa y por qu\u00e9 sobrevivi\u00f3 durante tanto tiempo a nuevas colisiones y fracturas continentales<\/a>.<\/p>\n\n\n\nUna corteza fuera de lo com\u00fan<\/h2>\n\n\n\n
Terremotos que dibujan el subsuelo<\/h2>\n\n\n\n
La pista de una cordillera perdida<\/h2>\n\n\n\n
Por qu\u00e9 el paisaje sigue siendo llano<\/h2>\n\n\n\n
Una historia a\u00fan incompleta<\/h2>\n\n\n\n