Bajan casi 5.000 metros bajo el Atl\u00e1ntico y descubren el estado real de m\u00e1s de 200.000 barriles de residuos radiactivos: varios est\u00e1n corro\u00eddos y ya han empezado a filtrar material al fondo del mar<\/p>\n\n\n\n
La misi\u00f3n NODSSUM observ\u00f3 contenedores muy corro\u00eddos, material derramado sobre el lecho marino y radion\u00faclidos por encima del nivel esperado. El hallazgo no significa que se hayan localizado uno por uno los m\u00e1s de 200.000 barriles ni que exista una emergencia radiol\u00f3gica inmediata.<\/p>\n\n\n\n
Durante d\u00e9cadas, varios pa\u00edses europeos utilizaron las profundidades<\/a> del Atl\u00e1ntico nororiental como lugar de eliminaci\u00f3n de residuos radiactivos. Ahora, una expedici\u00f3n cient\u00edfica francesa ha conseguido observar de cerca algunos de aquellos contenedores y ha confirmado que parte del material almacenado ya ha salido al medio marino.<\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n aporta una respuesta que se llevaba buscando a\u00f1os. Los barriles se est\u00e1n deteriorando y algunos han perdido su contenido. Sin embargo, los niveles de actividad medidos durante la campa\u00f1a contin\u00faan siendo bajos y todav\u00eda no se conoce cu\u00e1nto material radiactivo ha pasado al agua, a los sedimentos o a los organismos que viven alrededor.<\/p>\n\n\n\n La cifra de m\u00e1s de 200.000 barriles procede de los registros hist\u00f3ricos de los vertidos realizados durante la segunda mitad del siglo XX. No representa el n\u00famero de contenedores que los cient\u00edficos hayan encontrado y fotografiado durante esta expedici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La primera campa\u00f1a del proyecto NODSSUM recorri\u00f3 la zona entre junio y julio de 2025. El robot submarino UlyX logr\u00f3 cartografiar 3.355 contenedores, recoger 5.000 litros de agua, extraer 345 testigos de sedimento y capturar 34 ejemplares de peces y crust\u00e1ceos para su posterior an\u00e1lisis. Aquella informaci\u00f3n permiti\u00f3 elegir los puntos que deb\u00edan inspeccionarse con mayor detalle un a\u00f1o despu\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Esta distinci\u00f3n evita una interpretaci\u00f3n enga\u00f1osa del hallazgo. Los cient\u00edficos no acaban de descubrir repentinamente 200.000 barriles juntos. Han obtenido las primeras observaciones detalladas de una peque\u00f1a parte de un vertedero radiactivo cuya dimensi\u00f3n global ya se conoc\u00eda mediante archivos oficiales.<\/p>\n\n\n\n Entre el 27 de mayo y el 28 de junio de 2026, alrededor de 30 investigadores navegaron a bordo del buque Pourquoi Pas?<\/a>. El sumergible tripulado Nautile realiz\u00f3 20 inmersiones por debajo de los 4.700 metros y permiti\u00f3 examinar directamente los contenedores y el sedimento que los rodea.<\/p>\n\n\n\n Las im\u00e1genes muestran barriles en estados de conservaci\u00f3n muy diferentes. Algunos mantienen parte de su estructura, mientras que otros presentan una corrosi\u00f3n avanzada y acumulaciones de material sobre el fondo. Los cient\u00edficos identificaron cemento, bet\u00fan y resinas entre las sustancias empleadas originalmente para encapsular los residuos.<\/p>\n\n\n\n El CNRS confirma que algunos contenedores han liberado su contenido y que las mediciones realizadas en el lugar detectaron radion\u00faclidos<\/a> caracter\u00edsticos de estos residuos en concentraciones superiores a las previstas para la zona. Aun as\u00ed, la actividad registrada fue suficientemente baja como para manipular las muestras sin grandes medidas extraordinarias de protecci\u00f3n radiol\u00f3gica.<\/p>\n\n\n\n El resultado m\u00e1s importante de la expedici\u00f3n no es la existencia de los barriles, que estaba documentada, sino la constataci\u00f3n directa de que determinados contenedores ya no mantienen aislado su contenido.<\/p>\n\n\n\n Eso no permite afirmar que todo el vertedero est\u00e9 liberando residuos al mismo ritmo. Tampoco demuestra por ahora que exista una contaminaci\u00f3n extensa del Atl\u00e1ntico. Para responder a esas preguntas, el equipo deber\u00e1 comparar las muestras tomadas junto a los barriles con otras recogidas a mayor distancia.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores analizar\u00e1n agua, sedimentos, microorganismos y animales para averiguar qu\u00e9 radion\u00faclidos se est\u00e1n desplazando, en qu\u00e9 concentraci\u00f3n lo hacen y si pueden incorporarse a las redes alimentarias. El trabajo recuerda que la contaminaci\u00f3n<\/a> marina no desaparece cuando se hunde o deja de ser visible desde la superficie.<\/p>\n\n\n\n Los barriles se han convertido en superficies donde se fijan diferentes organismos del fondo marino. La presencia de fauna demuestra que las llanuras abisales no son espacios vac\u00edos, como se asum\u00eda cuando comenzaron los vertidos.<\/p>\n\n\n\n Esta colonizaci\u00f3n tampoco prueba que el entorno sea seguro. Un organismo puede sobrevivir en un lugar contaminado y, al mismo tiempo, acumular sustancias en sus tejidos o sufrir cambios que no resultan visibles en una inspecci\u00f3n submarina.<\/p>\n\n\n\n La misma cautela aparece en investigaciones sobre esponjas<\/a> marinas capaces de sobrevivir en puertos degradados. Resistir unas condiciones adversas no significa permanecer intactas ni retirar autom\u00e1ticamente los contaminantes del ecosistema.<\/p>\n\n\n\n El contexto hist\u00f3rico ayuda a entender lo que est\u00e1 ocurriendo. El Convenio OSPAR<\/a> calcula que m\u00e1s de 150.000 toneladas de materiales radiactivos, con una actividad total de 42,4 petabequerelios, fueron arrojadas al Atl\u00e1ntico nororiental entre 1949 y 1982.<\/p>\n\n\n\n Los recipientes buscaban resistir el impacto contra el fondo y mantener los residuos confinados durante una primera etapa. El propio concepto de eliminaci\u00f3n contemplaba que, pasado ese periodo, se produjera una liberaci\u00f3n lenta y una posterior dispersi\u00f3n en el oc\u00e9ano.<\/p>\n\n\n\n La pr\u00e1ctica empez\u00f3 a abandonarse con la moratoria internacional de 1983. OSPAR prohibi\u00f3 en 1992 el vertido de residuos radiactivos de baja y media actividad en su \u00e1rea mar\u00edtima y la prohibici\u00f3n mundial lleg\u00f3 un a\u00f1o despu\u00e9s mediante el Convenio de Londres<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los pr\u00f3ximos meses ser\u00e1n decisivos. Los laboratorios deber\u00e1n separar las se\u00f1ales procedentes de los barriles de la radiactividad hist\u00f3rica generada por ensayos nucleares, accidentes<\/a> y otras fuentes humanas.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n deber\u00e1n determinar si los radion\u00faclidos permanecen unidos al sedimento, se disuelven en el agua o son absorbidos por microorganismos y animales. La adaptaci\u00f3n biol\u00f3gica no debe confundirse con ausencia de riesgo, como muestran otros casos de organismos expuestos a radiaci\u00f3n<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La misi\u00f3n NODSSUM ha resuelto la primera inc\u00f3gnita. Algunos barriles han perdido parte de su contenido. Lo que a\u00fan no puede responderse es cu\u00e1nto se ha liberado, hasta d\u00f3nde se ha desplazado y qu\u00e9 consecuencias tendr\u00e1 para la vida abisal.<\/p>\n\n\n\n Por ahora, los datos no justifican hablar de una cat\u00e1strofe radiol\u00f3gica inmediata, pero tampoco permiten considerar el problema cerrado. El verdadero hallazgo es que una decisi\u00f3n tomada hace m\u00e1s de medio siglo contin\u00faa dejando una huella medible en uno de los lugares m\u00e1s profundos y menos conocidos del planeta.<\/p>\n\n\n\nLos 200.000 barriles radiactivos no han sido localizados uno por uno<\/h2>\n\n\n\n
El Nautile encuentra barriles corro\u00eddos y material derramado<\/h2>\n\n\n\n
La fuga est\u00e1 confirmada pero su alcance sigue sin conocerse<\/h2>\n\n\n\n
La vida marina ha colonizado los contenedores radiactivos<\/h2>\n\n\n\n
Los barriles no fueron dise\u00f1ados como dep\u00f3sitos permanentes<\/h2>\n\n\n\n
Los an\u00e1lisis decidir\u00e1n si existe transferencia a los ecosistemas<\/h2>\n\n\n\n