{"id":38926,"date":"2026-09-27T21:58:00","date_gmt":"2026-09-27T19:58:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=38926"},"modified":"2026-09-24T14:48:28","modified_gmt":"2026-09-24T12:48:28","slug":"starship-combustible-marte-metano-oxigeno","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/starship-combustible-marte-metano-oxigeno\/38926\/","title":{"rendered":"Para volver de Marte, Starship tendr\u00eda que fabricar all\u00ed su propio combustible con hielo y el aire del planeta, y el \u00fanico ensayo realizado sobre el terreno, MOXIE, produjo 122 gramos de ox\u00edgeno"},"content":{"rendered":"\n

El billete de vuelta de Starship<\/a> podr\u00eda depender de lo que encuentre bajo el suelo y en el aire de Marte. El di\u00f3xido de carbono de su atm\u00f3sfera y el hielo de agua contienen los ingredientes para fabricar metano y ox\u00edgeno, los productos que utilizan sus motores.<\/p>\n\n\n\n

Pero disponer de esos ingredientes no garantiza el regreso. Transformarlos en l\u00edquidos listos para repostar exigir\u00eda una instalaci\u00f3n con suministro el\u00e9ctrico, extracci\u00f3n de agua, reactores y refrigeraci\u00f3n, capaz de trabajar durante meses lejos de cualquier taller.<\/p>\n\n\n\n

Las cifras del cohete<\/h2>\n\n\n\n

Seg\u00fan la ficha de SpaceX<\/a>, el conjunto Starship y Super Heavy alcanza 124 metros de altura, comparable a un edificio de unos 40 pisos. Sus capacidades suman 5.250 toneladas de propelentes, el nombre que reciben el combustible y el oxidante necesarios para impulsar el cohete.<\/p>\n\n\n\n

Esa cifra corresponde al sistema completo que despega desde la Tierra. La nave superior tiene capacidad para 1.600 toneladas y se separa del propulsor Super Heavy durante el ascenso. Esa capacidad tampoco determina por s\u00ed sola cu\u00e1nto necesitar\u00eda para regresar de Marte.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, SpaceX contempla repostar en \u00f3rbita terrestre antes del viaje interplanetario. Producir los l\u00edquidos en la superficie marciana resolver\u00eda otra necesidad distinta, la del regreso.<\/p>\n\n\n\n

C\u00f3mo se fabricar\u00eda el metano<\/h2>\n\n\n\n

El proceso comienza con agua obtenida del hielo. Mediante electr\u00f3lisis, la electricidad permite separarla en hidr\u00f3geno y ox\u00edgeno. Despu\u00e9s, el hidr\u00f3geno reacciona con el di\u00f3xido de carbono para formar metano y agua, una transformaci\u00f3n conocida como reacci\u00f3n de Sabatier.<\/p>\n\n\n\n

El agua generada puede volver al circuito y aprovecharse de nuevo. As\u00ed, recursos locales podr\u00edan convertirse en combustible y en el ox\u00edgeno que necesita el motor para quemarlo. La NASA ha investigado tecnolog\u00edas para combinar estas operaciones, aunque eso no equivale a haberlas demostrado a escala industrial en Marte.<\/p>\n\n\n\n

El hielo decide d\u00f3nde aterrizar<\/h2>\n\n\n\n

Encontrar agua utilizable condicionar\u00eda el lugar de llegada. El proyecto SWIM<\/a> de la NASA re\u00fane observaciones de varias misiones para localizar hielo enterrado, especialmente en latitudes medias del hemisferio norte. Estas zonas permiten buscar un equilibrio entre disponibilidad de agua y temperaturas menos extremas.<\/p>\n\n\n\n

Ahora bien, un mapa no garantiza que una m\u00e1quina pueda extraer todo lo necesario. Por eso, antes de dimensionar una f\u00e1brica, habr\u00eda que comprobar la profundidad, cantidad y accesibilidad del hielo<\/a> en el terreno elegido.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n hay dificultades en el aire. La presi\u00f3n atmosf\u00e9rica marciana es inferior al 1 % de la terrestre al nivel del mar, de modo que recoger el CO\u2082 necesario implica mover y comprimir grandes vol\u00famenes de gas.<\/p>\n\n\n\n

Lo que consigui\u00f3 MOXIE<\/h2>\n\n\n\n

Una parte del camino ya se ha probado sobre el terreno. MOXIE, el instrumento que viaj\u00f3 con el r\u00f3ver Perseverance<\/a>, produjo 122 gramos de ox\u00edgeno en 16 operaciones. Alcanz\u00f3 un m\u00e1ximo de 12 gramos por hora, seg\u00fan el balance publicado por la NASA en septiembre de 2023.<\/p>\n\n\n\n

\u201cEs viable extraer ox\u00edgeno de la atm\u00f3sfera de Marte\u201d, se\u00f1al\u00f3 entonces Pam Melroy, administradora adjunta de la agencia, al valorar sus resultados. El experimento funcion\u00f3 bajo distintas condiciones a lo largo de un a\u00f1o marciano.<\/p>\n\n\n\n

Su alcance, sin embargo, era limitado. MOXIE<\/a> obten\u00eda ox\u00edgeno del CO\u2082, pero no fabricaba metano ni incorporaba el sistema completo para licuar y almacenar la producci\u00f3n. Para abastecer un cohete habr\u00eda que pasar de gramos a cantidades industriales.<\/p>\n\n\n\n

La energ\u00eda sostiene la f\u00e1brica<\/h2>\n\n\n\n

Un estudio publicado en 2025 y recogido en el repositorio t\u00e9cnico de la NASA analiz\u00f3 dos plantas hipot\u00e9ticas. Sus objetivos eran producir 30 y 300 toneladas de metano y ox\u00edgeno en conjunto durante un a\u00f1o marciano, equivalente a unos 687 d\u00edas terrestres.<\/p>\n\n\n\n

Los autores compararon sistemas de fisi\u00f3n nuclear<\/a> con paneles solares y bater\u00edas. Tambi\u00e9n estudiaron c\u00f3mo influyen el aislamiento y otros componentes en la masa y las necesidades energ\u00e9ticas. Se trata de un modelo de viabilidad, no de una instalaci\u00f3n construida ni de un c\u00e1lculo espec\u00edfico para llenar Starship.<\/p>\n\n\n\n

En la pr\u00e1ctica, aprovechar los recursos locales cambiar\u00eda lo que habr\u00eda que transportar desde la Tierra. En lugar de llevar todo el producto terminado, ser\u00eda necesario enviar equipos capaces de fabricarlo y mantenerlos funcionando. La disponibilidad de electricidad ser\u00eda una condici\u00f3n b\u00e1sica.<\/p>\n\n\n\n

El reto de guardar lo producido<\/h2>\n\n\n\n

Despu\u00e9s de fabricar los gases quedar\u00eda convertirlos en l\u00edquidos y conservarlos a temperaturas extremadamente bajas. El calor que entra en los dep\u00f3sitos puede evaporar parte del contenido y elevar la presi\u00f3n. La NASA investiga sistemas de refrigeraci\u00f3n activa para reducir estas p\u00e9rdidas durante el almacenamiento.<\/p>\n\n\n\n

La consecuencia para una misi\u00f3n es clara. La planta tendr\u00eda que acumular suficientes reservas y conservarlas hasta el repostaje, adem\u00e1s de producirlas al ritmo previsto. Ese funcionamiento conjunto es el que permitir\u00eda transformar una posibilidad qu\u00edmica en una ruta de regreso.<\/p>\n\n\n\n

El an\u00e1lisis de las plantas de producci\u00f3n fue publicado el 22 de julio de 2025 como resumen ampliado para el congreso ASCEND. Puede consultarse en el repositorio t\u00e9cnico oficial de la NASA<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Imagen: Alexander Hatley \/ Wikimedia Commons (CC BY 2.0)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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