{"id":51825,"date":"2026-10-10T12:36:00","date_gmt":"2026-10-10T10:36:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=51825"},"modified":"2026-10-09T15:24:47","modified_gmt":"2026-10-09T13:24:47","slug":"castores-yorkshire-picos-caudal","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/castores-yorkshire-picos-caudal\/51825\/","title":{"rendered":"Un arroyo con castores en Yorkshire recorta un 46,6 % la mediana de sus picos de caudal"},"content":{"rendered":"\n

El 17 de abril de 2019, una pareja de castores euroasi\u00e1ticos tra\u00edda de Tayside, en Escocia, entr\u00f3 en un recinto vallado de 10 hect\u00e1reas en el bosque de Cropton<\/a>, en North Yorkshire (Inglaterra). Cinco a\u00f1os despu\u00e9s, el tramo de arroyo con castores que atraviesa ese bosque deja salir crecidas mucho m\u00e1s suaves que las que recibe, con una mediana de los picos de caudal un 46,6 % menor aguas abajo.<\/p>\n\n\n\n

El dato procede de un estudio publicado el 7 de junio de 2026 en la revista Ecohydrology y firmado por un equipo de la Universidad de Leeds, la Universidad de Exeter, Forest Research y otros centros. Los autores midieron tambi\u00e9n un caudal de estiaje cinco veces mayor a la salida del recinto, y advierten de que parte del efecto corresponde a diques de madera que ya estaban all\u00ed antes de los animales.<\/p>\n\n\n\n

Un ensayo para un pueblo que se inunda<\/h2>\n\n\n\n

Las localidades situadas aguas abajo, como Pickering, sufrieron en 2007 una inundaci\u00f3n que caus\u00f3 da\u00f1os por unos 7 millones de libras en casas y negocios, seg\u00fan Forestry England, la agencia p\u00fablica que gestiona los bosques estatales de Inglaterra. Para frenar el agua se plantaron 23 hect\u00e1reas de bosque y se levantaron 50 peque\u00f1os diques de madera y dos grandes barreras de troncos dentro del proyecto \u00abSlowing the Flow\u00bb del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentaci\u00f3n y Asuntos Rurales brit\u00e1nico (DEFRA).<\/p>\n\n\n\n

Esas estructuras necesitan mantenimiento, y ah\u00ed entraron los castores. El ensayo, dirigido por Forestry England y autorizado por Natural England, solt\u00f3 a la pareja en un recinto que incluye 824 metros del arroyo Sutherland Beck y varios de aquellos diques humanos.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEs la primera vez que se miden tantas cosas distintas en un mismo lugar, incluidas comparaciones de antes y despu\u00e9s de la suelta de castores. Los castores transformaron el lugar de formas que nunca imaginamos\u00bb, declar\u00f3 el catedr\u00e1tico Mark Smith, de la Facultad de Geograf\u00eda de la Universidad de Leeds y autor principal, en la nota de prensa de su universidad<\/a> del 22 de junio de 2026.<\/p>\n\n\n\n

Seis presas y once cr\u00edas<\/h2>\n\n\n\n

La pareja ya ven\u00eda formada y en junio de 2019 tuvo sus dos primeras cr\u00edas. Durante el ensayo nacieron 11 cr\u00edas en el recinto y cuatro j\u00f3venes fueron trasladados a otros proyectos de Inglaterra, dos en 2022 y dos en 2023, para controlar la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Los animales construyeron seis presas y cuatro madrigueras grandes. La primera presa, junto a dos antiguos estanques ornamentales, pas\u00f3 de un metro de altura en 2019 a m\u00e1s de 70 metros de largo y 2,52 metros de alto, la mayor presa de castor de Inglaterra seg\u00fan el estudio.<\/p>\n\n\n\n

\u00abCuando empezamos el seguimiento en marzo de 2019 [\u2026] intentamos \u201cpensar como un castor\u201d e imaginar c\u00f3mo ser\u00edan los cambios tras la suelta. Lo que pas\u00f3 fue m\u00e1s all\u00e1 de lo que imagin\u00e1bamos\u00bb, cont\u00f3 Smith a Forestry England. \u00abMuchos de nuestros puntos de muestreo \u201cpermanentes\u201d quedaron inundados, algo que antes nos parec\u00eda imposible\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Wendy English, del Whitby Naturalists Club, revis\u00f3 las plantas del recinto cada a\u00f1o desde 2019. \u00abLa velocidad y la escala de los cambios en el h\u00e1bitat creados por un solo grupo familiar de castores es mucho mayor de lo que cre\u00eda posible\u00bb, escribi\u00f3 para Forestry England.<\/p>\n\n\n\n

Qu\u00e9 significa el 46,6 % de los picos de caudal<\/h2>\n\n\n\n

El equipo coloc\u00f3 un medidor de caudal a la entrada del recinto y otro a la salida, y compar\u00f3 89 episodios de lluvia entre el 6 de diciembre de 2022 y el 28 de febrero de 2024. La mediana de los caudales m\u00e1ximos pas\u00f3 de 1,16 metros c\u00fabicos por segundo arriba a 0,62 abajo, una diferencia estad\u00edsticamente significativa.<\/p>\n\n\n\n

La mediana es el valor central cuando se ordenan todas las mediciones, de modo que la mitad de los episodios qued\u00f3 por encima y la otra mitad por debajo. En el grupo de las crecidas m\u00e1s grandes tambi\u00e9n hubo reducci\u00f3n, aunque los autores reconocen que en ese caso la diferencia no fue estad\u00edsticamente significativa.<\/p>\n\n\n\n

La comparaci\u00f3n de antes y despu\u00e9s de la suelta dio un efecto m\u00e1s modesto, del 5 %, en un periodo que adem\u00e1s fue mucho m\u00e1s lluvioso, con 14,1 mil\u00edmetros de media por episodio frente a 7,5 antes de los castores. Los autores lo atribuyen en parte a que los diques humanos ya amortiguaban el agua antes de la llegada de los animales.<\/p>\n\n\n\n

Cinco veces m\u00e1s agua en los d\u00edas secos<\/h2>\n\n\n\n

El otro gran dato es el del caudal de estiaje, medido con el indicador Q95. Es el caudal que el arroyo iguala o supera el 95 % del tiempo, es decir, el agua que sigue corriendo cuando apenas llueve.<\/p>\n\n\n\n

Ese valor medio pas\u00f3 de 0,035 metros c\u00fabicos por segundo a la entrada a 0,181 a la salida, un aumento del 417 %. \u00abDurante los periodos m\u00e1s secos, el caudal base que sal\u00eda del recinto era cinco veces mayor que el que entraba\u00bb, escriben los autores, que lo relacionan con la liberaci\u00f3n lenta del agua almacenada en estanques y suelos empapados, visible en el verano seco de 2023.<\/p>\n\n\n\n

Cath Bashforth, responsable de recuperaci\u00f3n de especies de Forestry England en Yorkshire, lo resumi\u00f3 en la nota de Leeds. \u00abHan creado un humedal complejo que conecta el r\u00edo con la llanura de inundaci\u00f3n, retiene agua en la parte alta de la cuenca, aporta beneficios en tiempos de sequ\u00eda y frena el caudal en tiempos de crecida\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Algo parecido se ha visto con la pareja de castores de Dorset que levant\u00f3 una presa de 35 metros<\/a>, y en las presas de castor que ayudan a combatir la sequ\u00eda en Europa<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Los diques de madera perdieron la mitad de su capacidad<\/h2>\n\n\n\n

Al principio los castores ignoraron las barreras humanas, que se fueron degradando hasta perder m\u00e1s de la mitad de su capacidad de almacenamiento. Seg\u00fan el modelo hidr\u00e1ulico del estudio, en 2024 las presas de los castores almacenaban por s\u00ed solas m\u00e1s agua que todos los diques humanos juntos, salvo en la crecida de cien a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Los autores calculan que los castores aproximadamente duplicaron el volumen de agua retenida en el recinto. Aun as\u00ed, sacan una conclusi\u00f3n prudente sobre las obras humanas, ya que esa degradaci\u00f3n \u00abmuestra que una estrategia de \u201cconstruir y olvidar\u201d no es adecuada para estas estructuras, y que no se puede confiar en que las sueltas de castores aporten ese mantenimiento\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Las presas de los castores tampoco son fijas. La principal se rompi\u00f3 en parte el 10 de febrero de 2024, durante una lluvia intensa, y la de los abetos ya estaba rota en parte en marzo de 2025, aunque para entonces los animales ya hab\u00edan levantado otras aguas abajo. \u00abEste ciclo de evoluci\u00f3n del humedal es un rasgo natural de la ingenier\u00eda del castor\u00bb, escriben.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s plantas, lib\u00e9lulas y murci\u00e9lagos<\/h2>\n\n\n\n

De los 102 puntos fijos de vegetaci\u00f3n, los clasificados como humedal, aguas abiertas o zona pantanosa pasaron de 12 en 2019 a 29 en 2023. Las plantas acu\u00e1ticas de los estanques subieron de 15 a 20 especies, aunque se perdieron dos, y la cincoenrama palustre (Potentilla palustris<\/em>) no volvi\u00f3 a encontrarse en ning\u00fan punto del recinto en 2023 ni en 2024.<\/p>\n\n\n\n

Las especies de lib\u00e9lulas y caballitos del diablo pasaron de cuatro en 2018 a 13 a finales de 2023. Los murci\u00e9lagos<\/a> dieron la se\u00f1al m\u00e1s clara, porque su actividad creci\u00f3 justo donde y cuando trabajaban los castores, hasta multiplicarse casi por diez en el punto de grabaci\u00f3n de aguas arriba, junto al estanque ornamental inferior.<\/p>\n\n\n\n

La turbidez, que mide cu\u00e1nto material en suspensi\u00f3n arrastra el agua, baj\u00f3 en mediana de 13 a 9 unidades NTU, cerca de un 31 %. En invierno la ca\u00edda lleg\u00f3 al 48 %, pero en verano el agua sal\u00eda un 20 % m\u00e1s turbia que entraba, quiz\u00e1 por las propias obras de los castores.<\/p>\n\n\n\n

\u00abNuestro seguimiento demuestra con claridad los profundos impactos, conectados entre s\u00ed, que los castores tienen sobre el caudal del agua, el terreno y la biodiversidad\u00bb, afirm\u00f3 la coautora, la doctora Megan Klaar, de la Facultad de Geograf\u00eda de Leeds.<\/p>\n\n\n\n

Los l\u00edmites de un solo recinto<\/h2>\n\n\n\n

Se trata de un \u00fanico arroyo, vallado y con una sola familia, de modo que las cifras describen lo que pas\u00f3 en Cropton. El propio estudio reconoce que la reducci\u00f3n del 46,6 % \u00abincluir\u00e1 los impactos\u00bb de los diques de madera humanos, y que la turbidez, con un tama\u00f1o del efecto peque\u00f1o, debe leerse con cautela.<\/p>\n\n\n\n

Las aves tampoco respondieron igual. Los censos no mostraron grandes cambios en el n\u00famero de territorios y los autores concluyen que hay \u00abganadores y perdedores\u00bb de la actividad de los castores, un matiz \u00fatil para leer otros casos brit\u00e1nicos como el de las antiguas tierras de cultivo donde los castores devuelven la vida<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Natural England ha ampliado la licencia hasta 2029 para seguir recogiendo datos de cara a posibles sueltas en libertad. Forestry England se\u00f1ala que, pese al verano seco y caluroso de 2025, las presas siguieron reteniendo grandes cantidades de agua en todo el recinto.<\/p>\n\n\n\n

El estudio completo se ha publicado en Ecohydrology<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

\u00abDisponer de pruebas cient\u00edficas completas es especialmente relevante dado el compromiso del Gobierno brit\u00e1nico de reintroducir castores en libertad\u00bb, concluy\u00f3 Klaar.<\/p>\n\n\n\n

Imagen: Forestry England \/ Sam Oakes<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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