\u00abCon gran entusiasmo anunciamos este hist\u00f3rico logro de conservaci\u00f3n: las operaciones para librar al refugio de Desecheo de las da\u00f1inas ratas invasoras son un \u00e9xito\u00bb, declar\u00f3 entonces Susan Silander, responsable del Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de las Islas del Caribe del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS), en el comunicado difundido por Island Conservation<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Casi una d\u00e9cada despu\u00e9s, el bolet\u00edn de julio de 2026 del Grupo de Trabajo sobre Aves Marinas del Caribe recoge m\u00e1s nidos de dos aves marinas y el primer huevo de pardela de Audubon en una caja nido artificial, aunque, como precisa el propio texto, \u00abel huevo no era viable\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Desecheo es una isla escarpada de unas 117 hect\u00e1reas en el canal de la Mona, cubierta de bosque seco, cactus y pastizales. Seg\u00fan la revisi\u00f3n publicada en 2021 en Ecological Solutions and Evidence<\/em> por Jos\u00e9 Luis Herrera-Giraldo y otros seis investigadores de Island Conservation y el USFWS, all\u00ed llegaron a estimarse hasta 15.000 piqueros pardos reproductores, y en 1927 se citaron unos 10.000 piqueros patirrojos.<\/p>\n\n\n\n Se calcula que las ratas llegaron con los europeos en el siglo XV, y a ellas se sumaron las cabras introducidas en 1788 y los gatos y macacos rhesus soltados en 1966, mientras la isla serv\u00eda de campo de tiro y bombardeo en torno a la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n\n\n\n Desde 2008, cinco de las siete especies que criaban hist\u00f3ricamente en Desecheo se consideran extinguidas como reproductoras, y las otras dos mantienen menos del 2 % de sus poblaciones hist\u00f3ricas. El piquero pardo, escriben los autores, pas\u00f3 \u00abde 15.000 individuos reproductores (en 1931) a cero en solo 60 a\u00f1os\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Las especies introducidas da\u00f1an a las aves aut\u00f3ctonas de formas diversas, como hicieron los p\u00e1jaros japoneses de ojos blancos que Haw\u00e1i llev\u00f3 en 1929<\/a>, y en Desecheo actuaron por depredaci\u00f3n y p\u00e9rdida de h\u00e1bitat.<\/p>\n\n\n\n Antes de ir a por las ratas, el USFWS y sus socios retiraron los gatos en 1987, las cabras en 2003 (la revisi\u00f3n de 2021 las sit\u00faa en la isla hasta 2010) y dejaron a los macacos funcionalmente extinguidos entre 2009 y 2015, seg\u00fan el art\u00edculo t\u00e9cnico que David Will y sus colegas publicaron en 2019 en un volumen de la UICN<\/a>. Las cabras, que tambi\u00e9n deterioraron la vegetaci\u00f3n en la isla de Espa\u00f1ola, en Gal\u00e1pagos<\/a>, hab\u00edan degradado aqu\u00ed el bosque nativo. Aun as\u00ed, los autores advierten que la recuperaci\u00f3n del ecosistema \u00abno ser\u00eda posible hasta que se eliminaran las ratas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n En marzo de 2012 un helic\u00f3ptero esparci\u00f3 sobre la isla cebo con brodifacoum, un raticida anticoagulante, pero doce d\u00edas despu\u00e9s de la segunda aplicaci\u00f3n apareci\u00f3 una rata viva junto al campamento.<\/p>\n\n\n\n La revisi\u00f3n posterior se\u00f1al\u00f3 como causas m\u00e1s probables \u00abuna disponibilidad inusualmente alta de alimentos alternativos derivada de unas lluvias superiores a la media, y una disponibilidad de cebo insuficiente\u00bb, seg\u00fan Will y sus colegas. Los ensayos previos ya hab\u00edan mostrado que los cangrejos ermita\u00f1os, con una densidad media de 696 por hect\u00e1rea, y las hormigas se com\u00edan parte de los gr\u00e1nulos.<\/p>\n\n\n\n En 2016 el equipo fij\u00f3 antes puntos de decisi\u00f3n para seguir adelante o detenerse seg\u00fan las condiciones ambientales, y lanz\u00f3 el cebo en dos aplicaciones separadas por 22 d\u00edas, con una tasa objetivo de 34 kilos por hect\u00e1rea y una dosis extra en acantilados y valles, para asegurar una cobertura suficiente en una isla con pendientes de entre 20 y 35 grados.<\/p>\n\n\n\n \u00abResulta tremendamente satisfactorio calificar este proyecto como un \u00e9xito\u00bb, dijo en 2017 David Will, jefe de la operaci\u00f3n de erradicaci\u00f3n de 2016 en Island Conservation.<\/p>\n\n\n\n Otras restauraciones de islas tropicales, como la del atol\u00f3n de Tetiaroa, en la Polinesia Francesa<\/a>, tambi\u00e9n han incluido la retirada de ratas invasoras de varios islotes.<\/p>\n\n\n\n \u00abRegistramos hechos poco probables en presencia de mam\u00edferos invasores, posiblemente se\u00f1ales tempranas de recuperaci\u00f3n\u00bb, relat\u00f3 Jos\u00e9 Luis Herrera, de Island Conservation y responsable del viaje de confirmaci\u00f3n, tras una primavera lluviosa en la isla.<\/p>\n\n\n\n El equipo document\u00f3 un nido de ostrero americano con dos huevos, dos pollos volanderos de cern\u00edcalo americano y hasta 30 piqueros pardos aliment\u00e1ndose cerca. Seg\u00fan Herrera, el sotobosque \u00abrebosaba de lagartos end\u00e9micos y cangrejos terrestres\u00bb. La isla alberga tres lagartos que no viven en ning\u00fan otro lugar, entre ellos el geco enano Sphaerodactylus levinsi<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Desecheo es uno de los tres refugios naturales del higo chumbo (Harrisia portoricensis<\/em>), un cactus columnar end\u00e9mico de Puerto Rico que solo crece de forma silvestre en Mona, Monito y Desecheo y que figura como especie amenazada desde 1990.<\/p>\n\n\n\n La revisi\u00f3n quinquenal del USFWS de mayo de 2023<\/a> recoge una estimaci\u00f3n de 550 ejemplares en la isla en 1994, apenas 5 en 2000 y 9 en 2006. En el censo de Island Conservation de 2017 aparecieron 73 plantas, 30 muertas y 43 vivas, frente a unos 59.000 ejemplares contados en Mona en 2013.<\/p>\n\n\n\n El USFWS concluye que el cactus sigue amenazado por las plagas de insectos y las enfermedades, la competencia de gram\u00edneas invasoras y los huracanes. Como seguro, el Jard\u00edn Bot\u00e1nico de Naples, en Florida, guarda unas 62.200 semillas de frutos recogidos en Desecheo y Mona entre 2020 y 2021.<\/p>\n\n\n\n En febrero de 2018 el equipo instal\u00f3 se\u00f1uelos de pl\u00e1stico, espejos y sistemas de sonido con paneles solares que reproducen grabaciones de colonias reales durante 12 horas al d\u00eda. En dos a\u00f1os se documentaron siete nidos de charr\u00e1n embridado y la visita de una y dos pardelas de Audubon a un altavoz, el primer registro de la especie en la isla.<\/p>\n\n\n\n \u00abLos esfuerzos de atracci\u00f3n social en Desecheo parecen una actividad viable que puede ayudar a la recolonizaci\u00f3n de las aves marinas\u00bb, concluyeron los autores del estudio de 2021.<\/p>\n\n\n\n \u00abDurante una visita al refugio de Desecheo en 2023 se encontr\u00f3 un \u00fanico huevo en la base de un altavoz usado para la atracci\u00f3n social\u00bb, explic\u00f3 despu\u00e9s Silmarie Padr\u00f3n, responsable del Complejo de Refugios Nacionales de Vida Silvestre de las Islas del Caribe. El Laboratorio de Identificaci\u00f3n de Plumas del Smithsonian confirm\u00f3 que las plumas recogidas eran de pardela de Audubon, en el primer nido de la especie registrado en la isla.<\/p>\n\n\n\n El bolet\u00edn de 2026, con informaci\u00f3n del USFWS, a\u00f1ade que ha aumentado la anidaci\u00f3n del charr\u00e1n embridado y de la ti\u00f1osa com\u00fan, que se han observado nidos de pardela durante los \u00faltimos tres a\u00f1os y que este a\u00f1o se document\u00f3 el primer huevo en una de las cajas nido artificiales instaladas para la especie. \u00abAunque el huevo no era viable, este hito demuestra la eficacia de las estrategias integradas de restauraci\u00f3n para las poblaciones de aves marinas en Desecheo\u00bb, se\u00f1ala el texto.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan el estudio de 2021, en marzo de 2018 un temporal arrastr\u00f3 29 de los 30 se\u00f1uelos de charr\u00e1n, y en una colonia de se\u00f1uelos cerca del 86 % de las fotos capt\u00f3 iguanas verdes, una especie invasora registrada en la isla desde 2012.<\/p>\n\n\n\n Tambi\u00e9n reconocen que no tuvieron zonas de control para comparar, que estas aves tardan entre 3 y 7 a\u00f1os en criar por primera vez y que las poblaciones regionales son peque\u00f1as. Un huevo no viable tampoco equivale a un pollo, y el refugio mantiene un programa de bioseguridad para evitar que vuelvan los mam\u00edferos invasores.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa esperanza es lo \u00faltimo que se pierde; en unas pocas generaciones de aves marinas, puede que volvamos a ver las nubes negras de miles de aves marinas cubriendo de sombra esta isla tan especial\u00bb, dijo Herrera en 2017.<\/p>\n\n\n\nLa mayor colonia de piqueros del Caribe<\/h2>\n\n\n\n
El intento de 2012 fracas\u00f3 por la lluvia y el cebo<\/h2>\n\n\n\n
La segunda campa\u00f1a cambi\u00f3 el reparto del cebo<\/h2>\n\n\n\n
Las primeras se\u00f1ales de recuperaci\u00f3n llegaron en 2017<\/h2>\n\n\n\n
El higo chumbo sigue catalogado como amenazado<\/h2>\n\n\n\n
![\"Higo](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/higo-chumbo-harrisia-portoricensis.jpg\")
Altavoces y se\u00f1uelos para atraer a las aves marinas<\/h2>\n\n\n\n
Las iguanas y las tormentas frenan la recuperaci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n