{"id":51990,"date":"2026-10-15T12:36:00","date_gmt":"2026-10-15T10:36:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/?p=51990"},"modified":"2026-10-13T14:21:27","modified_gmt":"2026-10-13T12:21:27","slug":"rayas-aguila-malta-granja-atun","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/rayas-aguila-malta-granja-atun\/51990\/","title":{"rendered":"Un robot submarino grab\u00f3 frente a Malta entre 100 y 150 rayas \u00e1guila comiendo pescado bajo una jaula de at\u00fan y los cient\u00edficos creen que es la mayor concentraci\u00f3n conocida de esta especie amenazada"},"content":{"rendered":"\n

El 24 de octubre de 2024, a unos 50 metros de profundidad frente a la costa nororiental de Malta, la c\u00e1mara de un robot submarino recorri\u00f3 el fondo de una granja de at\u00fan cubierto del pescado fresco que ca\u00eda de una de las jaulas. Sobre ese fondo nadaban y com\u00edan a la vez entre 100 y 150 rayas \u00e1guila (Myliobatis aquila<\/em>), la mayor concentraci\u00f3n de esta especie descrita hasta ahora, seg\u00fan sus autores.<\/p>\n\n\n\n

Andrew Agius, Joseph A. Borg y Patrick J. Schembri, del Departamento de Biolog\u00eda de la Universidad de Malta, publicaron la observaci\u00f3n el 11 de abril de 2026 en la revista Marine Biodiversity<\/em><\/a>. Concluyen que el pescado sobrante del engorde del at\u00fan fue el motivo principal de la reuni\u00f3n, sin descartar del todo el apareamiento.<\/p>\n\n\n\n

Una inspecci\u00f3n rutinaria bajo las jaulas<\/h2>\n\n\n\n

Las im\u00e1genes salieron del seguimiento ambiental que se hace dos veces al a\u00f1o en la granja, con una metodolog\u00eda pactada con las autoridades ambientales maltesas. La empresa Ecoserv Ltd grab\u00f3 el v\u00eddeo y AJD Tuna Ltd, que gestiona la instalaci\u00f3n, autoriz\u00f3 a los investigadores a usarlo.<\/p>\n\n\n\n

Un ROV, un veh\u00edculo submarino manejado desde la superficie, hizo un recorrido de unos cinco minutos bajo cada una de las ocho jaulas elegidas al azar entre las 24 de la granja, a entre 50 y 55 metros de profundidad. Tambi\u00e9n grab\u00f3 cuatro puntos de control alejados de la granja, con la misma profundidad y el mismo tipo de fondo.<\/p>\n\n\n\n

M\u00e1s de cien rayas donde ca\u00eda el pescado<\/h2>\n\n\n\n

Tres de las ocho jaulas ten\u00edan pescado fresco acumulado debajo. Junto a una de ellas apareci\u00f3 el grupo grande, y contarlo con exactitud fue dif\u00edcil, porque eran much\u00edsimas y no dejaban de moverse.<\/p>\n\n\n\n

\u00abBas\u00e1ndonos en recuentos manuales de capturas de pantalla de las im\u00e1genes, estimamos que la agregaci\u00f3n reun\u00eda entre 100 y 150 individuos\u00bb, escriben los autores. En una sola de esas capturas calculan que podr\u00eda haber unas 100 rayas.<\/p>\n\n\n\n

Bajo las cinco jaulas sin pescado en el fondo solo vieron una raya \u00e1guila, y en los puntos de control, situados a cerca de un kil\u00f3metro, no apareci\u00f3 ninguna raya de ning\u00fan tipo.<\/p>\n\n\n\n

Com\u00edan el pescado que sobra del engorde del at\u00fan<\/h2>\n\n\n\n

El engorde de at\u00fan rojo del Atl\u00e1ntico es una de las grandes actividades acu\u00edcolas de Malta y sigue el modelo de las granjas que encierran atunes salvajes en jaulas para engordarlos<\/a>. Parte del pescado con que se alimenta a los atunes acaba en el fondo, y all\u00ed se concentraban las rayas.<\/p>\n\n\n\n

La c\u00e1mara las grab\u00f3 bajando a comer. \u00abCuando se alimentaban de los peces del fondo, chocaban con frecuencia entre s\u00ed, y tambi\u00e9n se observ\u00f3 a dos individuos tirando del mismo pez\u00bb, describen los investigadores.<\/p>\n\n\n\n

Para el equipo, \u00abs\u00f3lidas pruebas circunstanciales apuntan a que la agregaci\u00f3n de M. aquila<\/em> se form\u00f3 para carro\u00f1ear los restos de pescado de la alimentaci\u00f3n del at\u00fan\u00bb. Y aunque no fuera la \u00fanica raz\u00f3n, \u00abla presencia de comida parece ser un factor que contribuye con fuerza a la formaci\u00f3n de estas agregaciones\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

La raya \u00e1guila com\u00fan come sobre todo moluscos. Los autores plantean que esta oferta f\u00e1cil puede cambiar su dieta y retenerla cerca de las granjas en la temporada alta.<\/p>\n\n\n\n

Un r\u00e9cord en una especie que rara vez se ve en grupo<\/h2>\n\n\n\n

Las agregaciones de esta raya se han descrito pocas veces. En las Azores, Pedro Afonso y Nuno Vasco-Rodrigues vieron en 2014 grupos de entre 20 y 30 ejemplares que parec\u00edan todas hembras, y frente a la isla de Marettimo, al noroeste de Sicilia, Grancagnolo y Arculeo describieron en 2021 grupos de unos 30 animales dentro de un \u00e1rea marina protegida. Las grabaciones de rayas grandes en el Mediterr\u00e1neo todav\u00eda sorprenden a los cient\u00edficos, como ocurri\u00f3 con la manta gigante oce\u00e1nica filmada en Cabo Ti\u00f1oso, en Murcia<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

En el Adri\u00e1tico, el 26 % de los 218 pescadores encuestados en un estudio de Barbato y colaboradores, publicado en 2021, dijo haber visto o capturado grupos de esta raya, de m\u00e1s de 50 ejemplares de tallas y sexos mezclados, y los encuestados a\u00f1adieron que cada vez son menos frecuentes. Aun as\u00ed, \u00ablas pruebas de este tipo de agregaciones en im\u00e1genes o v\u00eddeo son extremadamente raras\u00bb, escriben los autores malteses.<\/p>\n\n\n\n

Ejemplares grandes y j\u00f3venes reci\u00e9n incorporados<\/h2>\n\n\n\n

Varias rayas del grupo principal ten\u00edan un disco, el cuerpo aplanado en forma de rombo, de m\u00e1s de 80 cent\u00edmetros de ancho, y otras rondaban los 20 cent\u00edmetros. Las medidas salen de compararlas con los peces del fondo, de unos 20 cent\u00edmetros.<\/p>\n\n\n\n

Las m\u00e1s peque\u00f1as ser\u00edan, seg\u00fan los autores, reclutas recientes: j\u00f3venes reci\u00e9n incorporados a la poblaci\u00f3n. La gu\u00eda de rayas del Mediterr\u00e1neo de la CIESM<\/a> sit\u00faa el tama\u00f1o al nacer de la especie en unos 19 cent\u00edmetros de anchura de disco.<\/p>\n\n\n\n

Las que pudieron ver de cerca parec\u00edan hembras, porque no ten\u00edan pterigopodios, los \u00f3rganos copuladores de los machos. El ROV solo se acerc\u00f3 lo suficiente a un pu\u00f1ado de animales, as\u00ed que el equipo no descarta que hubiera machos en el grupo.<\/p>\n\n\n\n

La observaci\u00f3n coincidi\u00f3 m\u00e1s o menos con la \u00e9poca de cr\u00eda, aunque los ejemplares peque\u00f1os indican, seg\u00fan los autores, que pod\u00eda haber terminado ya. Si hay una zona de cr\u00eda cerca sigue sin saberse, y comprobarlo exige estudios como el que llev\u00f3 a la Universidad de Alicante a concluir que la playa de San Juan es una guarder\u00eda de rayas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

El riesgo de una concentraci\u00f3n tan previsible<\/h2>\n\n\n\n

La raya \u00e1guila com\u00fan figura como en peligro cr\u00edtico a escala mundial en la Lista Roja de la UICN de 2021 y como vulnerable en el Mediterr\u00e1neo, seg\u00fan la evaluaci\u00f3n regional de 2016. \u00abLa reuni\u00f3n de un n\u00famero muy grande de individuos en un \u00e1rea peque\u00f1a tiene implicaciones para la conservaci\u00f3n\u00bb, escriben los autores.<\/p>\n\n\n\n

Las zonas de engorde de at\u00fan en Malta est\u00e1n restringidas a la navegaci\u00f3n, pero solo en la superficie que ocupa la instalaci\u00f3n, y \u00ablos pescadores son libres de faenar a pocos metros de las granjas de at\u00fan\u00bb, recuerda el art\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n

En Malta no hay una pesquer\u00eda dirigida a esta raya, aunque s\u00ed se pesca y se comercia en otras partes del Mediterr\u00e1neo. La gu\u00eda de la CIESM la se\u00f1ala como \u00abla especie m\u00e1s afectada por los arrastreros pel\u00e1gicos en el mar Adri\u00e1tico\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan los investigadores, saber que se forman grupos tan grandes junto a las granjas \u00abpodr\u00eda convertir a la especie en un objetivo de oportunidad para los pescadores locales\u00bb, y sugieren que limitar m\u00e1s la pesca en una franja de protecci\u00f3n alrededor de la instalaci\u00f3n podr\u00eda ser beneficioso.<\/p>\n\n\n\n

Lo que el v\u00eddeo no puede responder<\/h2>\n\n\n\n

El trabajo se basa en un \u00fanico recorrido de v\u00eddeo por jaula: no se captur\u00f3 ni se manipul\u00f3 a ning\u00fan animal, y las tallas y el sexo se estimaron solo con las im\u00e1genes. En el apartado de conflictos de inter\u00e9s, el art\u00edculo deja escrito que Schembri \u00abha prestado servicios de consultor\u00eda al operador de la granja de at\u00fan en el pasado\u00bb, que Borg \u00abpresta actualmente esos servicios\u00bb y que Agius trabaja ahora en programas de seguimiento de terceros para esa granja. Los autores declaran, eso s\u00ed, que no tienen intereses econ\u00f3micos en el trabajo.<\/p>\n\n\n\n

Para su tesis de m\u00e1ster en la Universidad de Malta<\/a>, de 2026, Devin Rae Seckar hizo 19 entrevistas a personal y t\u00e9cnicos de seguimiento de cuatro granjas maltesas y anot\u00f3 41 especies silvestres y 143 observaciones. Seg\u00fan su resumen, las reuniones de fauna se deben sobre todo \u00abal pescado de cebo no consumido\u00bb, al refugio que dan las jaulas y a la cercan\u00eda de rutas migratorias. Seckar ve algunos beneficios locales, pero advierte de que esos aportes de comida previsibles \u00abpueden crear trampas ecol\u00f3gicas, dependencia conductual y cambios en los patrones naturales de movimiento\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Agius y sus colegas escriben algo parecido: si los animales de la zona se acostumbran demasiado a festines como este, \u00abesto podr\u00eda afectar a su capacidad de obtener alimento cuando esas fuentes oportunistas no est\u00e9n\u00bb. Y reconocen que \u00abqueda por ver si este avistamiento es una mera coincidencia oportunista, si estas agregaciones son estacionales, si hay una zona de cr\u00eda en las inmediaciones\u00bb o si tienen que ver con el horario de alimentaci\u00f3n de los atunes.<\/p>\n\n\n\n

Para sus autores, seguir grabando bajo las jaulas, \u00aby posiblemente un seguimiento espec\u00edfico de esta especie\u00bb, ayudar\u00eda a entender mejor los movimientos de estas rayas.<\/p>\n\n\n\n

Imagen: Agius, Borg y Schembri (2026), Marine Biodiversity \/ Springer Nature (CC BY 4.0)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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