En la obra de la boca norte del t\u00fanel, cerca de Tilbury (Essex), toda la energ\u00eda de la obra sale de hidr\u00f3geno verde suministrado por la empresa brit\u00e1nica GeoPura, seg\u00fan la revista especializada Tunnelling Journal. Es una de las obras del Lower Thames Crossing, la nueva carretera que cruzar\u00e1 bajo el r\u00edo T\u00e1mesis al este de Londres, y en ninguna de ellas se puede usar gas\u00f3leo desde 2025.<\/p>\n\n\n\n
National Highways, la empresa p\u00fablica que gestiona las grandes carreteras de Inglaterra, ha informado de que m\u00e1s de 30 m\u00e1quinas de cero emisiones trabajan ya en las obras del proyecto en Kent y Essex. La flota, seg\u00fan el organismo, crecer\u00e1 hasta unas 150 m\u00e1quinas en el momento de m\u00e1xima actividad, previsto para 2028.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAl poner a trabajar estas m\u00e1quinas de cero emisiones, demostramos que el sector de la construcci\u00f3n puede romper su dependencia del di\u00e9sel y que estos enfoques innovadores bajos en carbono pueden convertirse en la pr\u00e1ctica habitual en proyectos de todo Reino Unido\u00bb, declar\u00f3 Matt Palmer, consejero delegado del Lower Thames Crossing, en palabras recogidas por Fleet News el 1 de octubre de 2026.<\/p>\n\n\n\n
La nueva v\u00eda tendr\u00e1 23 kil\u00f3metros y unir\u00e1 la A2\/M2 en Kent con la autopista M25 al sur del enlace 29, en Essex. Su objetivo es aliviar la congesti\u00f3n del cruce de Dartford y abrir una ruta directa entre los puertos del sureste de Inglaterra, las Midlands y el norte del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
El coraz\u00f3n del proyecto son dos t\u00faneles paralelos de unos 4,2 kil\u00f3metros, que ser\u00e1n los t\u00faneles de carretera m\u00e1s largos de Reino Unido. Tendr\u00e1n tres carriles por sentido y pasar\u00e1n hasta unos 60 metros por debajo del r\u00edo.<\/p>\n\n\n\n
El Gobierno brit\u00e1nico concedi\u00f3 el permiso de obra en marzo de 2025 y los primeros trabajos arrancaron en marzo de 2026. La excavaci\u00f3n de los t\u00faneles empezar\u00e1 en 2028 y la apertura est\u00e1 prevista entre comienzos y mediados de la d\u00e9cada de 2030.<\/p>\n\n\n\n
Las m\u00e1quinas del proyecto funcionan con electricidad, hidr\u00f3geno o HVO, siglas en ingl\u00e9s del aceite vegetal hidrotratado, un biocombustible que sustituye al gas\u00f3leo en los mismos motores. \u00abHoy nuestras obras est\u00e1n libres de di\u00e9sel\u00bb, escribe el equipo en el informe de sostenibilidad de 2026.<\/p>\n\n\n\n
Ese documento cifra en unos 60 millones los litros de gas\u00f3leo que el proyecto ha empezado a sustituir. El plan de trabajo para 2026 reparte la energ\u00eda de la maquinaria en un 70 % de HVO y biocombustibles, un 20 % de electricidad y un 10 % de hidr\u00f3geno, con un margen de cinco puntos en cada caso.<\/p>\n\n\n\n
La meta de National Highways es que el Lower Thames Crossing sea el primer gran proyecto de infraestructuras de Reino Unido neutro en carbono durante su construcci\u00f3n, para lo que aspira a recortar un 70 % las emisiones de la obra.<\/p>\n\n\n\n
La flota actual incluye excavadoras de 20 toneladas, rodillos compactadores, tractores, manipuladores telesc\u00f3picos (gr\u00faas con brazo extensible para mover cargas en obra) y generadores de hidr\u00f3geno. Volvo Construction Equipment es uno de los proveedores de maquinaria el\u00e9ctrica, incluidos camiones volquete.<\/p>\n\n\n\n
Desde enero de 2026, la uni\u00f3n temporal de empresas Bouygues Travaux Publics-Murphy, encargada de los t\u00faneles y sus accesos, ha usado 10 equipos de cero emisiones en su obra. Se cargan con generadores de hidr\u00f3geno verde apoyados por bater\u00edas m\u00f3viles de almacenamiento.<\/p>\n\n\n\n
\u00abTras incorporar 10 unidades, desde excavadoras hasta tractores y manipuladores telesc\u00f3picos, hemos visto los beneficios de primera mano. Los equipos han funcionado bien y estamos deseando usar m\u00e1s maquinaria de cero emisiones en otras partes del proyecto\u00bb, explica Gautier Tortajada, jefe de maquinaria y responsable el\u00e9ctrico de esa uni\u00f3n de empresas, en el informe de sostenibilidad.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan un art\u00edculo publicado en junio por la el\u00e9ctrica sueca Vattenfall, los generadores de hidr\u00f3geno de 450 kW cargan bater\u00edas que luego se llevan hasta las m\u00e1quinas. \u00abLa carga generada con hidr\u00f3geno funciona muy bien. Hoy tenemos 11 equipos de construcci\u00f3n en uso y hemos tenido muy pocos problemas de log\u00edstica\u00bb, dijo entonces Katharina Ferguson, directora de Sostenibilidad y Desarrollo de la Cadena de Suministro del proyecto.<\/p>\n\n\n\n
Experiencias parecidas se est\u00e1n dando bajo tierra en otros pa\u00edses, como la pala cargadora el\u00e9ctrica de 40 toneladas que rinde como una di\u00e9sel en un t\u00fanel noruego<\/a> o el yacimiento de n\u00edquel que Glencore explotar\u00e1 en Canad\u00e1 con 66 veh\u00edculos el\u00e9ctricos<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En febrero de 2026, National Highways adjudic\u00f3 a GeoPura<\/a> el suministro de 2500 toneladas de hidr\u00f3geno verde, el que se obtiene por electr\u00f3lisis del agua con electricidad renovable. Seg\u00fan el organismo, bastar\u00e1 para sustituir m\u00e1s de 12 millones de litros de gas\u00f3leo y evitar unas 30.000 toneladas de emisiones de CO2.<\/p>\n\n\n\n \u00abEstamos enormemente orgullosos de suministrar el mayor volumen de hidr\u00f3geno verde jam\u00e1s contratado para un proyecto de construcci\u00f3n brit\u00e1nico\u00bb, declar\u00f3 Andrew Cunningham, consejero delegado de GeoPura. La empresa tiene su planta principal, HyMarnham Power, en el solar de una antigua central de carb\u00f3n de Nottinghamshire.<\/p>\n\n\n\n El 13 de julio de 2026, National Highways anunci\u00f3 que la alemana Herrenknecht fabricar\u00e1 la tuneladora<\/a>. Con 16,4 metros de di\u00e1metro, ser\u00e1 la mayor jam\u00e1s usada en Europa y la tercera m\u00e1s grande del mundo.<\/p>\n\n\n\n Medir\u00e1 120 metros de largo y pesar\u00e1 m\u00e1s de 5000 toneladas, as\u00ed que llegar\u00e1 por mar en piezas, remontar\u00e1 el T\u00e1mesis y se descargar\u00e1 en el puerto de Tilbury. En China ya se construyen m\u00e1quinas a\u00fan mayores, como la tuneladora de 16,68 metros que excavar\u00e1 bajo un embalse de Hefei<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Ser\u00e1 una tuneladora de densidad variable, un tipo de m\u00e1quina preparado para atravesar terrenos cambiantes, en este caso arcilla y creta por debajo del nivel fre\u00e1tico. Funcionar\u00e1 con electricidad de origen renovable.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa tuneladora del Lower Thames Crossing ser\u00e1 la mayor m\u00e1quina jam\u00e1s construida en la sede de Herrenknecht en Alemania y la mayor tuneladora de densidad variable de la historia\u00bb, afirm\u00f3 Fr\u00e9d\u00e9ric Battistoni, jefe de Gesti\u00f3n de Proyectos de la compa\u00f1\u00eda. Seg\u00fan explic\u00f3, la m\u00e1quina excavar\u00e1 los dos t\u00faneles mediante un giro en U planificado.<\/p>\n\n\n\n Arrancar\u00e1 cerca del puerto de Tilbury, en Thurrock, cavar\u00e1 el primer t\u00fanel y despu\u00e9s se girar\u00e1 para abrir el segundo. Seg\u00fan el art\u00edculo de Vattenfall, usar una sola tuneladora en lugar de las dos habituales ahorrar\u00e1 38.000 toneladas de CO2 equivalente.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa transici\u00f3n a equipos de construcci\u00f3n de cero emisiones no est\u00e1 exenta de dificultades\u00bb, reconocen los autores del informe de sostenibilidad. Citan el coste inicial de la infraestructura de carga, la escasa oferta de m\u00e1quinas adecuadas, el riesgo y la necesidad de cambiar h\u00e1bitos en todo el sector.<\/p>\n\n\n\n Las previsiones de flota tambi\u00e9n se han movido. El informe de septiembre hablaba de pasar de 10 m\u00e1quinas de cero emisiones a unas 130 en 2028, el art\u00edculo de Vattenfall mencionaba en junio unas 140 y el anuncio m\u00e1s reciente eleva la cifra a cerca de 150.<\/p>\n\n\n\n Por ahora, el grueso de la energ\u00eda sigue saliendo del HVO y otros biocombustibles, y el propio informe admite que la previsi\u00f3n de carbono del proyecto ha subido unas 50.000 toneladas por cambios de dise\u00f1o en las carreteras de Kent y al norte del T\u00e1mesis. Sobre el sobrecoste de estas alternativas, Ferguson dijo en junio: \u00abEl plan es igualar los costes. Todav\u00eda no hemos llegado, pero vemos las piezas y el cambio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Gustav Boberg, responsable de segmento en Volvo Construction Equipment, cree que obras como esta demuestran que la electrificaci\u00f3n \u00abya no va solo de ensayos y proyectos piloto\u00bb, aunque advierte de que el cambio en el sector \u00abest\u00e1 ocurriendo demasiado despacio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n El informe de sostenibilidad de 2026 del Lower Thames Crossing se public\u00f3 en septiembre de 2026 en la web de National Highways<\/a>.<\/p>\n\n\n\n La tuneladora llegar\u00e1 a la obra en 2028, cuando la flota de cero emisiones alcance su tama\u00f1o m\u00e1ximo. Boberg resume lo que el sector espera de proyectos as\u00ed: \u00abLos productos y las soluciones ya existen\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Imagen: National Highways \/ Lower Thames Crossing<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En la obra de la boca norte del t\u00fanel, cerca de Tilbury (Essex), toda la energ\u00eda de la obra sale … <\/p>\n2500 toneladas de hidr\u00f3geno verde de una empresa brit\u00e1nica<\/h2>\n\n\n\n
Una tuneladora de 16,4 metros para los dos t\u00faneles<\/h2>\n\n\n\n
Costes, cifras cambiantes y mucho biocombustible todav\u00eda<\/h2>\n\n\n\n