Una pregunta de 1879 sobre las malas hierbas<\/h2>\n\n\n\n
Beal quer\u00eda saber cu\u00e1nto tiempo aguantan vivas en el suelo las semillas de las malas hierbas. Seg\u00fan la p\u00e1gina oficial del experimento en el Jard\u00edn Bot\u00e1nico Beal<\/a>, su objetivo era medir cu\u00e1nto pod\u00edan permanecer latentes bajo tierra las semillas de algunas plantas muy comunes y seguir germinando cuando encontraran condiciones favorables.<\/p>\n\n\n\n En sus notas, Beal explic\u00f3 que eligi\u00f3 cincuenta semillas reci\u00e9n producidas de cada una de veintitr\u00e9s clases de plantas y prepar\u00f3 veinte lotes iguales. Mezcl\u00f3 cada lote con arena h\u00fameda de un terreno que nunca se hab\u00eda arado y lo meti\u00f3 en una botella de una pinta, algo menos de medio litro, destapada y con la boca hacia abajo para que el agua no se acumulara alrededor de las semillas. Los autores del estudio de 2023 cuentan 21 especies y 1050 semillas por botella.<\/p>\n\n\n\n La botella de 2021 ten\u00eda que haber salido en 2020, pero la pandemia de COVID-19 oblig\u00f3 a retrasarla un a\u00f1o. Brudvig explic\u00f3 que las excavaciones se hacen en plena noche porque la luz es un est\u00edmulo clave para la germinaci\u00f3n; as\u00ed no se revela el lugar ni germina por accidente el contenido de las botellas futuras.<\/p>\n\n\n\n El sitio solo lo conocen el equipo cient\u00edfico (Frank Telewski, David Lowry, Marjorie Weber, Margaret Fleming y el propio Brudvig) y unas pocas personas del servicio de instalaciones de la universidad.<\/p>\n\n\n\n En el laboratorio, el equipo extendi\u00f3 la arena y las semillas sobre una bandeja con sustrato sin tierra y la dej\u00f3 meses en una c\u00e1mara de crecimiento a 25 \u00b0C, con 18 horas de luz al d\u00eda.<\/p>\n\n\n\n La primera semilla brot\u00f3 al octavo d\u00eda y la \u00faltima, al d\u00eda 136. En los primeros 11 d\u00edas germinaron ocho, y tras una estratificaci\u00f3n en fr\u00edo de ocho semanas, que imita el invierno, salieron seis m\u00e1s. Dos tandas de giberelina, una hormona vegetal, y humo l\u00edquido no despertaron ninguna m\u00e1s. El ensayo termin\u00f3 el 15 de diciembre de 2021.<\/p>\n\n\n\n Todas las plantas eran del g\u00e9nero Verbascum, el de los gordolobos: 20 de las 50 semillas de ese tipo que Beal meti\u00f3 en la botella, un 40 %. Del total de 1050 semillas brot\u00f3 menos del 2 %.<\/p>\n\n\n\n Frank Telewski, profesor em\u00e9rito y l\u00edder del equipo Beal, reconoci\u00f3 en la nota de la MSU sobre los resultados<\/a> que lo que m\u00e1s le sorprendi\u00f3 fue que volvieran a germinar. \u00abEs asombroso que algo tan antiguo todav\u00eda pueda crecer\u00bb, dijo. Seg\u00fan los autores, la mayor\u00eda de las especies del experimento perdieron toda viabilidad en los primeros 60 a\u00f1os, pero un alto porcentaje de las semillas de Verbascum todav\u00eda puede germinar tras 141 a\u00f1os en el suelo.<\/p>\n\n\n\n Beal anot\u00f3 que hab\u00eda incluido gordolobo com\u00fan, Verbascum thapsus. Pero desde 1930 lo que brotaba era sobre todo otra especie, Verbascum blattaria, y en 2000 aparecieron dos plantas de aspecto intermedio que se tomaron por posibles h\u00edbridos.<\/p>\n\n\n\n Por primera vez en la historia del experimento, el equipo secuenci\u00f3 el ADN de todas las plantas. Diecinueve eran V. blattaria y una, la bautizada 2021-1, un h\u00edbrido de V. blattaria y V. thapsus, igual que una de las plantas intermedias de 2000 conservada en el herbario de la MSU. \u00abBeal afirm\u00f3 que solo incluy\u00f3 semillas de Verbascum thapsus, as\u00ed que debi\u00f3 de producirse alguna confusi\u00f3n al preparar las botellas\u00bb, se\u00f1al\u00f3 Margaret Fleming, primera autora del estudio.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan los autores, m\u00e1s del 80 % de los estudios sobre bancos de semillas, el conjunto de semillas vivas que guarda un suelo, han durado 20 a\u00f1os o menos. Brudvig record\u00f3 en la nota de 2023 que su longevidad ha cobrado relevancia para conservar especies raras y restaurar ecosistemas, como las praderas plantadas en antiguas tierras de cultivo, porque ayuda a saber qu\u00e9 especies, como Verbascum, podr\u00edan convertirse all\u00ed en malas hierbas problem\u00e1ticas. Lo que falta en el suelo tambi\u00e9n pesa, como en las praderas canadienses que segu\u00edan sin semillas clave a\u00f1os despu\u00e9s de talar una plantaci\u00f3n de p\u00edceas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El arado tampoco resuelve el problema. Los autores advierten de que el laboreo puede esconder estas semillas durante un tiempo, pero una alteraci\u00f3n posterior del suelo podr\u00eda hacer que crezcan, y citan la ambros\u00eda com\u00fan, capaz de germinar tras 40 a\u00f1os enterrada y hoy resistente a varios herbicidas.<\/p>\n\n\n\n Beal ya desconfiaba de sus propias pruebas, porque nunca tuvo la certeza de haber conseguido que germinaran todas las semillas sanas. Por eso la p\u00e1gina del experimento advierte de que las semillas que no brotaron en 2021 podr\u00edan seguir vivas sin haber recibido las condiciones adecuadas, y su l\u00edmite sigue sin conocerse.<\/p>\n\n\n\n El resultado, adem\u00e1s, vale para un suelo arenoso de Michigan y una veintena de malas hierbas, no para cualquier semilla ni cualquier terreno. Las 20 plantas de 2021 son algo menos que las 25 de 2000, aunque el 40 % encaja en el 20-50 % de los \u00faltimos 51 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Quedan cuatro botellas bajo tierra. Saldr\u00e1n en 2040, 2060, 2080 y 2100, y el experimento terminar\u00e1 tras 221 a\u00f1os, m\u00e1s que otros ensayos de campo largos como el proyecto Cascade, que manipula lagos enteros de Michigan desde los a\u00f1os ochenta<\/a>, o el de Hubbard Brook, donde un helic\u00f3ptero esparci\u00f3 calcio en 1999<\/a>.<\/p>\n\n\n\n \u00abEl experimento de Beal terminar\u00e1 cuando nos quedemos sin botellas\u00bb, dijo en 2023 David Lowry, profesor asociado de Biolog\u00eda Vegetal. Si en la pr\u00f3xima excavaci\u00f3n vuelven a germinar semillas, explic\u00f3, puede que haya que plantearse ampliar a 30 a\u00f1os el tiempo entre extracciones.<\/p>\n\n\n\n El estudio completo se ha publicado en American Journal of Botany<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Foto: Derrick L. Turner \/ Michigan State University<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los bot\u00e1nicos de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) que mantienen el experimento de Beal desenterraron en abril de 2021 … <\/p>\nUna excavaci\u00f3n de noche para no despertar las semillas<\/h2>\n\n\n\n
Veinte pl\u00e1ntulas en 244 d\u00edas<\/h2>\n\n\n\n
![\"Frank](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/telewski-bandeja-semillas.jpg\")
El ADN confirm\u00f3 el h\u00edbrido que se sospechaba<\/h2>\n\n\n\n
![\"Una](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/verbascum-flor-invernadero.jpg\")
Un aviso para agricultores y restauradores de praderas<\/h2>\n\n\n\n
Lo que todav\u00eda no se sabe<\/h2>\n\n\n\n