Entre los autores est\u00e1 Dorian Amaral, investigador posdoctoral del Institut de F\u00edsica d’Altes Energies (IFAE), en Bellaterra (Barcelona), que figura como autor de correspondencia junto a Juehang Qin, de Rice.<\/p>\n\n\n\n
Un im\u00e1n m\u00e1s peque\u00f1o que un grano de arena<\/h2>\n\n\n\n
El sensor est\u00e1 formado por tres cubitos de neodimio, hierro y boro y una esfera de vidrio de 0,20 mil\u00edmetros, pegada para romper la simetr\u00eda de giro. Levita dentro de una trampa de t\u00e1ntalo superconductor, un metal que a muy baja temperatura deja pasar la corriente sin resistencia y expulsa los campos magn\u00e9ticos.<\/p>\n\n\n\n
Tjerk Oosterkamp y Dennis Uitenbroek, del Instituto de F\u00edsica de Leiden, construyeron el montaje en Leiden. Seg\u00fan Rice, el mismo aparato ya busc\u00f3 en 2025 materia oscura ultraligera, y la Universidad de Leiden<\/a> situ\u00f3 aquellos experimentos en la sala de ultramicroscop\u00eda de su Instituto de F\u00edsica.<\/p>\n\n\n Una bobina superconductora capta el movimiento del im\u00e1n y lo env\u00eda a un SQUID, un detector capaz de notar cambios min\u00fasculos de campo magn\u00e9tico. Seg\u00fan Rice, el equipo pod\u00eda ver desplazamientos de una cent\u00e9sima parte del ancho de un \u00e1tomo.<\/p>\n\n\n\n La mayor\u00eda de los detectores de materia oscura buscan part\u00edculas con masas parecidas a las de los \u00e1tomos. Algunas teor\u00edas proponen part\u00edculas mucho m\u00e1s pesadas, que seg\u00fan Rice podr\u00edan alcanzar la masa de una c\u00e9lula viva.<\/p>\n\n\n\n \u00abEn lugar de buscar una se\u00f1al constante, esperamos golpes muy peque\u00f1os\u00bb, explic\u00f3 Qin, investigador posdoctoral de Rice. El reto, seg\u00fan \u00e9l, es que el detector sea lo bastante silencioso para ver el movimiento si algo inusual lo empuja y determinar despu\u00e9s si podr\u00eda tratarse de materia oscura.<\/p>\n\n\n\n Los autores suponen que la part\u00edcula interactuar\u00eda con los neutrones de los n\u00facleos at\u00f3micos a trav\u00e9s de una fuerza nueva, transmitida por una part\u00edcula mediadora muy ligera. Si esa fuerza tiene alcance suficiente, act\u00faa a la vez sobre los cerca de 1020<\/sup> neutrones del im\u00e1n y el empuj\u00f3n total crece. Amaral lo resume as\u00ed: \u00abNadie hab\u00eda combinado este tipo de sensor, este nivel de sensibilidad y un periodo de escucha largo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n La vibraci\u00f3n del edificio es el principal problema. La trampa cuelga, dentro de un refrigerador de diluci\u00f3n, de un sistema de masas y muelles que aten\u00faa las vibraciones entre 110 y 130 decibelios, y todo el criostato descansa sobre un bloque de hormig\u00f3n de 25 toneladas apoyado en amortiguadores neum\u00e1ticos.<\/p>\n\n\n\n Aun as\u00ed, el equipo solo analiz\u00f3 los datos nocturnos, de 19:00 a 7:00, cuando el ruido del entorno es menor, y descart\u00f3 el 19 y el 20 de enero por unos trabajos en la suspensi\u00f3n y una prueba de vibraci\u00f3n. De los 30 d\u00edas de campa\u00f1a quedaron 219,66 horas \u00fatiles, el 31 % del total.<\/p>\n\n\n\n Tras los filtros sobrevivieron ocho impulsos, con momentos de entre 1,52 y 12,8 TeV\/c (una unidad de cantidad de movimiento). El umbral de la b\u00fasqueda se fij\u00f3 en 1 TeV\/c, y sale una se\u00f1al candidata cada 27,5 horas de media.<\/p>\n\n\n\n Los autores escriben que esas se\u00f1ales son compatibles con transitorios instrumentales, alteraciones pasajeras del propio aparato, porque su n\u00famero cambia con el tiempo y se relaciona con la actividad del laboratorio. Como no tienen un modelo fiable de esos sobresaltos para restarlos, no reivindican un descubrimiento y tratan cada candidato como un posible suceso de materia oscura, lo que hace que los l\u00edmites sean conservadores.<\/p>\n\n\n\n La b\u00fasqueda cubre masas de entre 4\u00d7105<\/sup> y 8\u00d71014<\/sup> gigaelectronvoltios, nueve \u00f3rdenes de magnitud. Seg\u00fan Rice, el im\u00e1n pod\u00eda detectar part\u00edculas unos 10 millones de veces m\u00e1s pesadas que los experimentos de levitaci\u00f3n anteriores, que sosten\u00edan con l\u00e1ser part\u00edculas de nanogramos, como la part\u00edcula de s\u00edlice levitada de ETH Z\u00farich<\/a>. Los 0,356 miligramos de POLONAISE equivalen a 356.000 nanogramos.<\/p>\n\n\n\n Para la part\u00edcula mediadora sin masa, el mejor l\u00edmite descarta acoplamientos con los neutrones de 3,2\u00d710-9<\/sup> o m\u00e1s para materia oscura de unos 5\u00d7106<\/sup> gigaelectronvoltios, con un nivel de confianza del 95 %. En un modelo de materia oscura compuesta, el trabajo mejora en un orden de magnitud, en una masa concreta, la mejor cota previa, que ven\u00eda de una balanza de torsi\u00f3n. El IFAE<\/a> resume que el resultado restringe combinaciones de masa e intensidad de interacci\u00f3n que nunca se hab\u00edan explorado.<\/p>\n\n\n\n Otros equipos persiguen la misma inc\u00f3gnita con otros m\u00e9todos, desde quienes miden la gravedad en 300.000 galaxias<\/a> hasta un reloj tan preciso que podr\u00eda detectar materia oscura<\/a>. El experimento surcoreano que puso en duda 28 a\u00f1os de pol\u00e9mica<\/a> tambi\u00e9n acab\u00f3 sin se\u00f1al.<\/p>\n\n\n\n Los l\u00edmites valen para un tipo concreto de part\u00edcula que interact\u00faa con los neutrones mediante una fuerza de largo alcance y dejan fuera el resto de candidatos a materia oscura ultrapesada. Con mediadores m\u00e1s pesados que unos 30 milielectronvoltios, la sensibilidad desaparece.<\/p>\n\n\n\n Cuanto m\u00e1s pesa cada part\u00edcula, menos pasar\u00edan cerca del im\u00e1n. Por encima de cierta masa, el equipo calcula que cruzar\u00edan la trampa menos de tres part\u00edculas durante la campa\u00f1a, y no reivindica ninguna exclusi\u00f3n en esa zona. Si la interacci\u00f3n fuera muy intensa, la atm\u00f3sfera frenar\u00eda las part\u00edculas antes de llegar al laboratorio, y la calibraci\u00f3n arrastra una incertidumbre de escala del 8,5 % que los autores no propagan a los l\u00edmites.<\/p>\n\n\n\n El siguiente paso es enfriar m\u00e1s el im\u00e1n, medir durante m\u00e1s tiempo y hacer levitar varios imanes a la vez, lo que ayudar\u00eda a separar el paso de una part\u00edcula de las vibraciones del entorno.<\/p>\n\n\n\n El estudio completo se ha publicado como prepublicaci\u00f3n, todav\u00eda sin revisi\u00f3n por pares, en arXiv<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Los autores concluyen que la levitaci\u00f3n magn\u00e9tica a escala de miligramos y la levitaci\u00f3n \u00f3ptica a escala de nanogramos exploran ahora ventanas complementarias de masa de la materia oscura, y esperan que el r\u00e1pido avance de los sensores cu\u00e1nticos levitados ampl\u00ede las dos.<\/p>\n\n\n\n Foto: C. Huygelen \/ Universidad de Leiden<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" F\u00edsicos de la Universidad de Leiden, en los Pa\u00edses Bajos, y de la Universidad Rice, en Houston, usaron un im\u00e1n … <\/p>\n![\"El](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/iman-moneda-5-centimos.jpg\")
Golpes peque\u00f1os en lugar de una se\u00f1al constante<\/h2>\n\n\n\n
Veinticinco toneladas de hormig\u00f3n contra las vibraciones<\/h2>\n\n\n\n
![\"Christopher](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/equipo-rice-etapa-fria.jpg\")
Ocho se\u00f1ales que nadie puede confirmar<\/h2>\n\n\n\n
Diez millones de veces m\u00e1s pesada<\/h2>\n\n\n\n
Lo que el experimento todav\u00eda no puede decir<\/h2>\n\n\n\n