![\"Mont\u00f3n](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/fragmentos-celulas.jpg\")
Lo nuevo es el modo de trabajo, porque la l\u00ednea funcion\u00f3 sin parar durante unos 90 minutos y recuper\u00f3 cerca del 100 % de la plata todo ese tiempo. El gas y el l\u00edquido pasaban apenas un minuto dentro de la celda.<\/p>\n\n\n\n
Durante 42 minutos de marcha estable, el concentrado sali\u00f3 unas 83 veces m\u00e1s rico en plata que el material de entrada. La universidad lo redondea a \u00abm\u00e1s de 80 veces\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Burbujas en lugar de \u00e1cido<\/h2>\n\n\n\n
La flotaci\u00f3n por espuma es una t\u00e9cnica cl\u00e1sica de la miner\u00eda. Se muele el material, se mezcla con agua y se inyecta aire. Unos reactivos llamados colectores pegan la plata a las burbujas, que suben y forman una espuma. Esa espuma se retira por arriba y el resto, sobre todo silicio, se queda abajo. Los m\u00e9todos habituales disuelven la plata con mucho \u00e1cido. Luego queda un residuo peligroso que tratar, y eso encarece cualquier ampliaci\u00f3n, seg\u00fan la universidad.<\/p>\n\n\n\n El equipo llevaba 18 meses con la idea y, en diciembre de 2025, cont\u00f3 que la flotaci\u00f3n sacaba m\u00e1s del 97 % de la plata en pocos minutos<\/a>. Mol\u00edan los paneles y los trataban en una celda de un litro, una carga cada vez. Una sola pasada dio un 97,6 %. Los paneles viejos los puso la empresa Circular Solar Solutions.<\/p>\n\n\n\n La profesora asociada Mahshid Firouzi, que dirige el proyecto, es subdirectora del Centro de Minerales Cr\u00edticos y Miner\u00eda Urbana (CRITIUM) de la universidad. Seg\u00fan ella, el ensayo nuevo acerca el proceso \u00aba su implantaci\u00f3n comercial\u00bb.<\/p>\n\n\n\n El problema de fondo es econ\u00f3mico, porque la universidad calcula que reciclar un panel cuesta hoy entre 10 y 15 d\u00f3lares australianos. Llevarlo al vertedero sale por unos pocos d\u00f3lares.<\/p>\n\n\n\n \u00abAhora mismo, reciclar suele costar m\u00e1s que el vertedero\u00bb, resumi\u00f3 Firouzi. Para ella, la plata puede cambiar esa cuenta, porque es \u00abel material de mayor valor de una c\u00e9lula solar\u00bb.<\/p>\n\n\n\n El vidrio y el aluminio ya se recuperan con normalidad. La plata suele quedarse atrapada en las c\u00e9lulas y acaba enterrada. Pasa lo mismo con otros metales de la basura, que el CSIC intenta extraer de los residuos<\/a> con su propia tecnolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Una primera evaluaci\u00f3n del equipo apunta a que la flotaci\u00f3n podr\u00eda salir entre tres y cinco veces m\u00e1s barata que la lixiviaci\u00f3n \u00e1cida. Esa comparaci\u00f3n vale para la etapa de la plata, no para todo el reciclaje del panel.<\/p>\n\n\n\n Australia tiene la mayor potencia solar por habitante del mundo, seg\u00fan la universidad. Por eso le llegar\u00e1 pronto una gran oleada de paneles jubilados. Para 2050 se esperan en el pa\u00eds m\u00e1s de un mill\u00f3n de toneladas de paneles de desecho. Dentro habr\u00eda entre 300 y 500 toneladas de plata.<\/p>\n\n\n\n Un panel viejo puede tener entre 300 y 500 partes por mill\u00f3n de plata. Es comparable a la ley de corte de las minas de plata, la concentraci\u00f3n m\u00ednima que compensa extraer, y a veces la supera.<\/p>\n\n\n\n Otros grupos trabajan en c\u00f3mo se fabrican los m\u00f3dulos, como el centro alem\u00e1n que conecta c\u00e9lulas solares sin soldadura<\/a>. El equipo de Newcastle act\u00faa al final, cuando el panel ya no sirve.<\/p>\n\n\n\n El grupo ya estudia otros residuos, como las placas de circuito de equipos retirados de centros de datos. Otros laboratorios buscan algo parecido para recuperar oro de la basura electr\u00f3nica<\/a>.<\/p>\n\n\n\n El estudio lo firman Hamidreza Saffarian, Kevin P. Galvin y Mahshid Firouzi. Sali\u00f3 como preprint en ChemRxiv<\/a> el 24 de mayo de 2026. El equipo trabaja en el Instituto de Energ\u00eda y Recursos de Newcastle (NIER). Saffarian es doctorando del centro COEMinerals, del Consejo Australiano de Investigaci\u00f3n. Galvin, profesor laureado, dirige ese centro.<\/p>\n\n\n\n Los autores describen la separaci\u00f3n como \u00abrobusta, r\u00e1pida y escalable\u00bb. La sit\u00faan en torno al nivel 5 de madurez tecnol\u00f3gica, el de una validaci\u00f3n en un entorno relevante.<\/p>\n\n\n\n El trabajo es un preprint y a\u00fan no ha pasado la revisi\u00f3n por pares. Sus cifras pueden cambiar en la versi\u00f3n final.<\/p>\n\n\n\n Recuperar casi toda la plata no es lo mismo que obtener plata pura. El concentrado es mucho m\u00e1s rico, pero necesita otro tratamiento para convertirse en metal vendible. Un ensayo de 90 minutos tampoco demuestra c\u00f3mo ir\u00eda una planta durante meses. La ventaja de coste es una estimaci\u00f3n preliminar del propio equipo.<\/p>\n\n\n\n Para Firouzi, la duda ya no es si se puede sacar la plata, sino si se puede hacer a gran escala y a buen precio. Es el mismo reto de otros residuos renovables, como las palas e\u00f3licas que una empresa de Tennessee convierte en fibra<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Foto: Universidad de Newcastle<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un equipo de la Universidad de Newcastle, en Australia, ha recuperado casi el 100 % de la plata de las … <\/p>\n![\"Espuma](\"https:\/\/www.ecoticias.com\/hoyeco\/wp-content\/uploads\/2026\/10\/espuma-flotacion.jpg\")
Entre 10 y 15 d\u00f3lares por panel frente al vertedero<\/h2>\n\n\n\n
La plata que espera en los tejados australianos<\/h2>\n\n\n\n
Firouzi, Saffarian y Galvin, en el instituto NIER<\/h2>\n\n\n\n
Nadie ha probado la l\u00ednea m\u00e1s all\u00e1 de 90 minutos<\/h2>\n\n\n\n